После исчезновения Джейсона Саванна жила то у Аарона, то у Меган. Но они оба согласились, что Саванне нужна спокойная жизнь, потому что девочка скоро пойдет в школу. У Меган сейчас полно проблем: похоронив мужа, она выяснила, кем он был на самом деле, и сильно разочаровалась. Поэтому, пока Джейсон не вернется, Саванна будет жить с Аароном. Но, если Джейсон не вернется…
Его брат должен вернуться. Аарон обожает свою племянницу, но не готов стать отцом почти шестилетней девочки, которая испытала больше потрясений, чем любой другой ребенок.
Входная дверь открылась – Аарон уставился в лицо Кейси и на мгновение перестал дышать. На ней были очень короткие шорты и футболка, сквозь которую проступали очертания ее сосков. Он посмотрел на ее высокие скулы и спутанные густые волосы, а потом в ее сонные, потрясающе красивые глаза цвета виски.
Ох, он по-прежнему хочет ее. Восемь месяцев упорной работы не избавили Аарона от желания. Он еще ни разу не был так одержим женщиной после расставания с Кейт.
Он снова падал в ту же кроличью нору.
«У твоего брата проблемы. Твоя сестра сбита с толку. Твоя племянница брошена на произвол судьбы. Твой мир разваливается. Ты не имеешь права думать о сексе».
– Аарон? Привет! Что ты здесь делаешь? – спросила Кейси и потерла глаза кулаком.
С трудом сдерживаясь, он посмотрел поверх ее головы и ответил:
– Мне надо поговорить с тобой.
Кейси пригладила пальцами волосы, и Аарон заметил, как приподнялась ее грудь.
– Это не может подождать до понедельника? – спросила она.
– Я не приехал бы сюда в девять утра в субботу, если бы это могло подождать, – ответил Аарон.
Кейси прищурилась в ответ на его резкий тон. Она была жестким и волевым человеком и сразу осаживала его, если чувствовала, что он перегибает палку.
Вздохнув, он смягчил тон:
– Впусти меня, Кейси. Пожалуйста.
Она шагнула назад, и Аарон вошел в ее светлый, просторный коттедж. Закрыв входную дверь, он засунул руки в задние карманы джинсов. Мебель в ее доме была простой, но удобной, обитой клетчатой и полосатой тканью цвета морской волны. Желтые и оранжевые подушки и яркие вазы с цветами выглядели в солнечной комнате как красочные пятна.
– Кухня там. – Кейси кивнула на дверь у него за спиной. – Ты приготовишь кофе?
– Куда ты идешь?
Кейси оглядела себя, и Аарон заметил ее раскрасневшееся лицо.
– Я не одета для разговора с боссом, – сказала она.
Аарон хотел напомнить ей, что видел ее голышом, но в последний момент сдержался. Целых восемь месяцев они притворялись, что этой ночи никогда не было, и упоминать об этом сейчас было не своевременно.
Его брат пропал, а племянница нуждается в нем. Кроме того, Аарон один из немногих, кто знает, что человек, которого он считал своим старинным другом и шурином, на самом деле самозванец. Он старался поддержать свою сестру, чья жизнь была еще более запутанной, чем его.
Это означало, что думать о сексе с Кейси ему надо меньше всего.
Аарон выругался и провел руками по лицу. Когда он снова открыл их, Кейси уже ушла. Он приказал себе не ходить за ней, несмотря на то, что шорты почти не закрывали ее ягодицы.
Кофе. Надо приготовить кофе. Он вошел в маленькую кухню Кейси, думая, что он слишком большой для ее кукольного домика. Дом Аарона был огромным – восемь тысяч квадратных футов, с семью спальнями. Но ему нравился такой простор.
Через несколько минут Аарон увидел Кейси в дверном проеме. Она была уже в шортах длиной до колен и топе с синими, белыми и красными полосами. Ногти пальцев ее босых ног были покрыты ярко-розовым лаком. Кейси причесалась, умылась и, судя по запаху мяты, почистила зубы, но не накрасилась, впрочем, ее лицо, дышащее свежестью, с выразительными глазами в обрамлении длинных и густых ресниц, с темно-розовыми губами, не нуждалось в косметике.
– Мне нужна твоя помощь, – сказал Аарон, пытаясь не думать о сексе с Кейси.
Она взяла кружку, отхлебнула кофе и подняла тонкие арочные темные брови.
– Ладно. – Она взглянула на свою одежду и поморщилась. – Придется ехать в офис? Мне переодеться?
– Не надо, – ответил Аарон. – И так хорошо.
Кейси махнула кофейной кружкой, молчаливо приглашая Аарона продолжать.
Должен ли он сказать ей обо всем? Поступает ли он правильно? Аарон боролся с сомнениями. Он не доверяет никому, но ему нужна помощь Кейси, а это означает обмен секретной информацией. Он усердно учился скрывать свои секреты, как деловые, так и личные.
– Я верю, что этот разговор останется между нами, Кейси.
Она кивнула, и Аарон продолжал:
– Это долгая, запутанная история. Ты встречалась с Уиллом на балу. Что ты о нем знаешь?
– Он генеральный директор «Спарк энерджи солюшнз», эта компания связана с нефтью, газом и солнечной энергией. Он недавно скончался?
– Да. Недавно. Уилл и Рич Лоуэлл, его лучший друг, были в Мексике и попали в ловушку. Короче говоря, лодка взорвалась, и нам сказали, что Рич погиб. Но на самом деле этого не произошло.
Кейси ждала его продолжения.
– Здесь все странно, – сказал Аарон. – Рич предполагал, что Уилл погиб при взрыве, и вернулся в Ройял, притворившись Уиллом, Рич занял место Уилла. Он вел его бизнес, женился на моей сестре. А несколько месяцев назад Рич, все еще претендующий на роль Уилла, фальсифицировал собственную смерть. Ты меня понимаешь?
Кейси выглядела ошеломленной.
– Между тем настоящий Уилл не погиб при взрыве лодки.
– А где он был, пока Рич жил его жизнью? – спросила она.
– Он был в Мексике, где лечился от травм. Теперь он тайно вернулся в город. – Аарон вздохнул. – Мой брат, Джейсон, хороший друг Уилла, он тесно сотрудничал с ним в энергетической компании.
– Твой брат не заметил разницы между настоящим и поддельным Уиллом? – скептически спросила Кейси.
– Помнишь про инцидент на лодке? Рич заявил, что был сильно ранен и ему пришлось сделать пластическую операцию на лице. После взрыва у него якобы изменился голос. Джейсон ему поверил. Уилл и Рич были одинаково сложены, они были похожи, поэтому никто не усомнился в словах Рича.
Кейси выглядела озадаченной.
– Ладно, но я до сих пор не понимаю, как это связано со мной и твоей просьбой тебе помочь.
– Как я говорил, Джейсон работал на Уилла, и он пропал без вести. Он отсутствует уже два месяца.
Кейси посмотрела на него с сочувствием:
– Мне очень жаль, Аарон. Это должно быть ужасно.
– Моя сестра получила от него письмо, в котором говорилось, что ему необходимо время, чтобы оправиться от смерти Уилла. Но это письмо было поддельным, оно было написано не его почерком. Кроме того, Джейсон ни за что не бросил бы свою маленькую дочь. Он преданный отец и никогда бы не пренебрег Саванной. Судя по всему, его похитили и он уже мертв.
