Две молоденькие кошечки очень обрадовались такой улыбке судьбы, и были совершенно уверены, что смогут сделать так, чтобы лев был доволен, и продвинуться в своей карьере. Они высоко задрали носики и хвосты и ощутили свое небольшое превосходство над другими представителями семейства кошачьих. Однако они никому не говорили, что их заработок был весьма скудным, а рабочий день — непомерно длинным. Самое главное, что они были ценными работниками в знаменитой львиной компании.
— Я вижу, что здесь меня ждет большое будущее, — сказала гладкошерстная черная кошечка.
— Именно о такой работе я мечтала, откликнулась маленькая полосатая кошечка.
Они обе очень много работали, стараясь сделать все возможное, чтобы лев был доволен. Иногда он рассыпался в похвалах, а иногда не обращал на них никакого внимания или даже страшно рычал, если они делали что-то не так, как ему хотелось. Как только они узнали больше из того, что было скрыто от посторонних глаз, то оказалось, что престижный имидж компании в основном был иллюзией, созданной львом и поддерживаемой теми, кто на него работал. Поняв это, обе маленькие кошечки увидели каждая для себя разные возможности.
— Я хочу, чтобы у меня в лапках была частица власти, сказала гладкошерстная черная кошечка. — Если я продемонстрирую льву, какая я способная, то он поделится со мной. — И она стала приводить в исполнение свой замысел.
— Но лев не хочет делиться своей властью, сказала пушистая полосатая кошечка. — Я постараюсь сделать как можно больше для того, чтобы он лучше выглядел, и тогда он станет от меня зависеть. Спустя какое-то время они обе достигли своих целей. Черная гладкошерстная кошечка произвела на льва такое впечатление своими инновационными идеями, что он захотел использовать ее способности в своих личных интересах. Как она и предсказывала, он продвигал ее выше и выше, помолвив ее с котом, который был его правой рукой. Все относились к ней с уважением, и она стала очень энергичной и уверенной в себе.
Тем временем милая полосатая кошечка стала действовать совершенно иначе. Она работала без устали, иногда — по ночам, наводя блеск на имидж льва, будучи полностью уверена в следующем: чтобы чей-то образ вызывал восхищение, на него нужно навести глянец. Она часто жертвовала чем-то сугубо личным, но никогда не просила за это компенсации. Фактически, когда в тот уголок компании, где она работала, удавалось пробиться лучу света, она всегда находила возможность перенаправить этот луч на льва. Тот был чрезвычайно доволен своей милой маленькой работяжкой и никогда не высказывал ей своего недовольства, которое часто было адресовано другим сотрудникам компании.
Однако по отношению к черной гладкошерстной кошечке он стал ощущать неловкость. Ее творческие способности, которые в свое время произвели на него такое хорошее впечатление, теперь вызывали опасения. Он заметил, с каким почтением к ней стали относиться другие сотрудники фирмы, и пришел к выводу, что должен как-то нейтрализовать ее власть. Но когда он попытался получить над ней контроль, то вдруг осознал, какой ценной она для него стала. Его потребность в ней привела льва в изумление и заставила его почувствовать свою уязвимость, глупость и нелепость. Переполнявшие его чувства стыда и беспомощности вдруг превратились в злую ярость. Когда он был уже не в силах выдержать эту ярость, он уволил черную кошечку, повергнув всю компанию в состояние хаоса.
— Это она во всем виновата, ревел он, и после этого при одном упоминании о ней мощные челюсти льва судорогой сводила кривая презрительная ухмылка.
Нарушение стабильной деятельности компании и, соответственно, угроза, что лев потеряет свой позитивный имидж, привели к тому, что милая полосатая кошечка должна была постоянно задерживаться после работы, чтобы обеспечить защиту имиджа льва и устранить выявленные недостатки. И снова она приняла этот вызов, ни разу не мяукнула и ни на мгновение не испытывала жалости к себе. И все же ее самоотверженная работа на износ ее подкосила, и она почувствовала, что смертельно устала. Когда ее молчаливая преданность стала известна во всем сообществе, ей предложили должность в другой компании, и, ко всеобщему удивлению, она это предложение приняла. Лев был в полной прострации:
— Оставайся у меня, — умолял он, — и я тебя озолочу!
— Вы так щедры, — ответила милая полосатая кошечка, — но мне действительно пора уходить.
Она так и поступила, перейдя на спокойное место с нормальным режимом работы.
Вступая в мир нарциссической личности, мы испытываем возбуждение, которое может быть ощутимо почти физически. «Здесь происходит что-то особенное, — говорим себе мы, — и я хочу быть частью происходящего». Появление такого неистового чувства — это сигнал, свидетельствующий о пробуждении нашего собственного нарциссизма, а также о том, что мы вовлекаемся в иллюзорный мир, где правит бал нарциссическая личность. Вступить туда значит пойти на риск, ибо, подобно Алисе, вошедшей в Зазеркалье, вы там найдете другой мир, полный обманов, искажений и опасностей.
По иронии судьбы, именно от того, что затягивает нас в мир фантазии, а именно от своей потребности в инфляции, следует отказаться в первую очередь. Если вы не можете это сделать, то вас ждет судьба гладкошерстной черной кошечки. Позвольте своему Эго подпитать фантазию, что вы тоже обретете власть, — и все, что вы создадите, будет разрушено. В конечном счете, вы узнаете, что у Эго есть только одна возможность, только один человек может держать бразды правления. И до тех пор, пока ваша фортуна остается переменчивой, этим человеком являетесь не вы.
Люди, которые могут выжить, а иногда даже доминировать в мире нарциссической власти, похожи на ту милую полосатую кошечку, которая может наступить на желания своего Эго (transcend their own egos) и превзойти саму себя в совершенстве служения своему хозяину. Зачастую это скрытые нарциссические личности, которые являются знатоками людей, подверженных инфляции, и делают их центром внимания, чтобы самим греться в лучах, исходящих от другого. Поскольку такие люди могут плавно и постоянно манипулировать потребностью нарциссической личности в восхищении, зачастую они обретают собственную утонченную власть, которой они пользуются посредством искушения, внушения и влияния. Они не угрожают, не провоцируют, не стыдят, не вызывают ни ненависти, ни презрения. Их воздействие прекрасно успокаивает.
Принципы выживания рядом с нарциссической личностью, наделенной властью
Стратегия первая: познайте себя
Работа в нарциссическом окружении станет испытанием для вашей собственной уязвимости. Если вы родились в нарциссической семье и вам очень не нравится, когда вас стыдят, если вы испытываете потребность в восхищении со стороны других людей ради хорошего самочувствия и если вы к тому же в первую очередь рассматриваете свою работу как средство повысить самоуважение, то вы участвуете в гонке с препятствиями. Сколько вы сможете продержаться? Познайте себя!
Чтобы играть в игры с нарциссической личностью, вам следует держать под контролем свои собственные «выключатели нарциссизма» (narcissistic triggers). Будьте уверены в том, что можете контролировать свою инфляцию и сдерживать свою склонность идеализировать людей и что не потеряете связь с реальностью. Сообразите, как вам удержаться от искушения, которое вызывают иллюзии, созданные нарциссической личностью, ибо они, несомненно, служат лишь одной цели — манипулировать вами, а кроме того, вы сами не проявляете к ним особого интереса. В первую очередь, развивайте стратегию, позволяющую вам сдерживать свой гнев, когда нарциссическая личность будет вас эксплуатировать и совершать над вами насилие. Ощутив у себя прилив энергии (build up a head of steam), сдерживайте свои реакции, пока у вас не появится возможность проработать свои чувства и свой выбор с нейтральным человеком, предпочтительно — с тем, кто не работает вместе с вами. Чтобы продолжать такую игру, вам следует поддерживать самосознание и самоконтроль на очень высоком уровне.
