Прошлый я совсем не облегчал задачу нынешнему Сайласу.
Только я начинаю говорить, что мне пора на занятия, как примечаю девушку за плечом у Анники. Мы встречаемся взглядами, и она спешно отворачивается. Судя по тому, как она пытается ускользнуть, я делаю вывод, что это Креветка, о которой упоминала Чарли в записях. Она действительно на нее похожа: розоватая кожа, светлые волосы, черные глаза-бусинки.
— Эй! — кричу я.
Она продолжает идти в противоположную сторону.
Я отталкиваю Аннику и бегу за девчонкой. Снова окрикиваю ее, но она ускоряет шаг, при этом еще больше съеживаясь, так ни разу и не обернувшись. Жаль, я не знаю ее имени. Она наверняка бы остановилась, если бы я крикнул его. Что-то мне подсказывает, что фраза «Эй, Креветка!» не расположит ее ко мне.
Ну и кличка. Какими же жестокими бывают подростки! Мне стыдно быть одним из них.
Только она тянется к двери в кабинет, как я возникаю перед ней и блокирую вход. Девушка быстро отшатывается, удивленная моим вниманием, прижимая учебники к груди и постоянно оглядываясь. К ее несчастью, мы находимся в конце коридора, и здесь нет других учеников.
— Что… чего ты хочешь? — шепчет она с запинкой.
— Ты видела Чарли? — Вопрос удивляет ее даже больше, чем разговор со мной. Она мгновенно отходит от меня.
— В смысле? Она же не ищет меня? — В ее голосе слышится страх. Почему она боится Чарли?
— Слушай, — я кошусь на коридор, чтобы убедиться, что мы наедине. Снова поворачиваюсь к ней — у девочки перехватывает дыхание. — Мне нужно, чтобы ты сделала одолжение, но я не могу говорить об этом здесь. Мы можем встретиться после уроков?
И снова это удивленное лицо. Она отрицательно качает головой. Ее нежелание иметь дело со мной или с Чарли пробуждает мое любопытство. Либо она что-то знает и скрывает это, либо понятия не имеет, чем может помочь.
— Всего на пару минут? — прошу я. Она снова качает головой, как вдруг кто-то начинает идти в нашу сторону. Я тут же прерываю беседу и не даю ей возможности отказаться. — Встретимся у моего шкафчика после уроков. У меня есть несколько вопросов, — говорю я перед уходом.
Иду по коридору, не оглядываясь, но на самом деле даже не представляю куда. Наверное, стоит пойти в спортзал и найти свой шкафчик. Если верить тому, что я прочитал в наших записях, в раздевалке лежит непрочитанное мной письмо и какие-то фотографии.
Быстро заворачиваю за угол и врезаюсь в девочку, отчего та роняет сумку. Я бормочу извинения и обхожу ее, продолжая идти своей дорогой.
— Сайлас! — кричит она.
Останавливаюсь.
Черт, я не знаю, кто это!
Медленно поворачиваюсь на пятках. Она выпрямляется, поправляя ремешок сумки на плече. Жду, пока девчонка что-нибудь скажет, а она просто смотрит на меня и через пару секунд раздраженно всплескивает руками.
— Ну?!
Недоуменно наклоняю голову. Чего она ждет, извинений?
— Ну… что?
Незнакомка фыркает и скрещивает руки на груди.
— Ты нашел мою сестру?
Джанет. Это сестра Чарли. Вот черт!
Искать пропавшего человека и без того трудно, а пытаться это сделать, когда ты даже не знаешь, кто ты, кто он и кто все остальные, все равно что искать иголку в стоге сена.
— Пока нет. Все еще в поисках. А ты?
Она подходит ко мне и задирает подбородок.
— Тебе не кажется, что я не стала бы тебя спрашивать, если бы сама ее нашла?
Я делаю шаг назад, пытаясь сохранить дистанцию между мной и ее сердитым взглядом.
Ладно. Очевидно, Джанет не самая приятная личность. Надо будет написать об этом в нашем письме. На будущее.
Она достает телефон из сумочки.
— Я звоню в полицию. Как-то мне неспокойно.
— Я уже говорил с ними.
Она внимательно смотрит на меня.
— Когда? Что они сказали?
— Я был у тебя дома. Твоя мама обнаружила меня на чердаке, когда я искал Чарли, и вызвала копов. Я сказал полицейскому, что она отсутствует уже сутки, но твоя мама выставила все в таком свете, будто я закатываю истерику на пустом месте, и коп не воспринял мои слова всерьез.
Джанет стонет.
— Все как обычно. Ладно, вызову их еще раз. Мне нужно на улицу, там лучше ловит связь. Я дам тебе знать, что они сказали. — Она обходит меня и идет наружу.
Стоит ей скрыться за дверью, как я снова иду по направлению к спортзалу.
— Сайлас, — снова зовет кто-то у меня за спиной.
Да вы что, издеваетесь? Можно мне сделать хоть пять шагов по долбаному коридору без этих окликов?!
Я поворачиваюсь к человеку, осмелившемуся потратить мое драгоценное время, и обнаруживаю девушку — вернее, молодую женщину, — идеально подходящую под описание Аврил Эшли.
Вот только этого мне сейчас не хватало.
— Ты не мог бы пройти в мой кабинет?
Я сжимаю рукой шею и качаю головой:
— Не могу, Аврил.
Она не выдает, что происходит у нее в голове, а лишь смотрит на меня со стоическим выражением лица.
— В кабинет. Живо. — На этом она поворачивается и уходит по коридору.
Я подумываю побежать в другую сторону, но решаю не привлекать к себе лишнего внимания и неохотно плетусь следом в административный офис, мимо секретарши. Я отхожу в сторону, когда она закрывает дверь в кабинет, но не сажусь, настороженно наблюдая за ней, пока она делает вид, что меня не существует.
Аврил подходит к окну и смотрит наружу, обхватив себя руками. Наступает, мягко говоря, неловкая тишина.
— Не хочешь объяснить, что произошло в пятницу? — спрашивает она после затянувшейся паузы.
Я тут же начинаю копаться в закоулках памяти, пытаясь понять, о чем она может говорить.
Пятница, пятница, пятница.
Без записок я никто. Мне ни за что не вспомнить каждую деталь всего, что я прочел за последние два часа.
Когда мне не удается ответить, Аврил тихо смеется.
— Ты невероятен, — она наконец-то поворачивается ко мне лицом. Ее глаза покраснели, но остаются сухими. — Что на тебя нашло, когда ты решил ударить моего отца?
О! Тот ужин. Драка с владельцем, отцом Брайана.
Погодите-ка…
Я выпрямляюсь, волоски на моей шее встают дыбом. Аврил Эшли сестра Брайана Финли?! Как это вообще возможно? И почему мы с Чарли связались с ними?
— Это имело какое-то отношение к твоей девушке? — интересуется она.
Аврил слишком уж давит на меня. Я снова хватаюсь за шею, пытаясь размять мышцы. Похоже, ей все равно, что я немного не в настроении сейчас это обсуждать. Она делает пару быстрых шагов и тычет пальцем мне в грудь.
