13. Чарли
Он поджимает губы и качает головой. Хочет уйти отсюда. Я чувствую его напряженность.
— Может, стоит вернуться и задать более подробные вопросы? — предлагаю я.
— Ни за что. Я туда больше не пойду.
Он начинает уходить, и я подумываю о том, чтобы вернуться одной. Только собираюсь шагнуть в сторону магазина, как знак «Открыто» в окне выключается. Лавка погружается во тьму. Я закусываю щеку. Можно вернуться позже, без Сайласа. Вдруг со мной гадалка будет более разговорчивой?
— Чарли! — зовет он.
Я спешно догоняю. Наше дыхание паром поднимается в небо. Когда успело так похолодать? Потираю руки.
— Я голодна.
— Ты всегда голодна. Никогда не видел, чтобы кто-то такой маленький так много ел.
На этот раз он не предлагает меня накормить, поэтому я просто продолжаю идти рядом.
— Что только что произошло? — Я пытаюсь свести все к шутке, но живот как-то странно крутит.
— Нас пытались запугать. Вот и все.
Смотрю на Сайласа. По большей части он собран, только плечи напряжены.
— Но что, если она права? Вдруг в ее колоде действительно не было пустых карт?
— Нет. Просто нет.
Я закусываю губу и обхожу мужчину, делающего «лунную походку» на тротуаре.
— Не понимаю, как ты можешь так легко отвергать эту идею, учитывая нашу ситуацию, — цежу сквозь зубы. — Тебе не кажется…
— Почему бы нам не поговорить о чем-то другом? — перебивает он.
— Ага, например, чем мы займемся на следующих выходных? Или давай обсудим, что мы делали на прошлых? Или поговорим о… — Я хлопаю себя по лбу: — Закусочной «Электрик краш»!
Как я могла забыть?
— Что? — удивляется Сайлас. — Что это?
— Мы были там. На прошлых выходных. Я нашла чек в кармане джинсов. — Сайлас слушает меня с едва сдерживаемым раздражением. — Я отвезла туда Джанет на ужин. Официант меня узнал.
— Эй! — кричит он кому-то у меня за спиной. — Тронешь ее этой штукой, и я тебе кости переломаю!
Я оборачиваюсь и вижу мужчину с поролоновым пальцем, направленным на мой зад. Он пятится, увидев выражение лица Сайласа.
— Почему ты мне не рассказала? — бурчит он под нос, вновь сосредоточиваясь на мне. — Это тебе не гадание на картах, это важно.
— Сама не знаю. Я собиралась…
Он берет меня за руку, но не ради удовольствия. Парень тащит меня через улицу и что-то пишет в телефоне. Я одновременно впечатлена и раздражена таким отношением. Может, мы и были парой в прошлом, но сейчас я даже не знаю его второго имени.
— Она на улице Норт-Рампарт, — подсказываю я.
— Ага.
Он зол. Мне даже нравится. Мы проходим мимо парка с фонтаном. Уличные торговцы выставили свои картины вдоль забора; они смотрят, как мы проходим мимо. Один шаг Сайласа приравнивается к моим трем, так что мне приходится бежать, чтобы поспеть за ним. В итоге у меня начинают болеть ноги, и я наконец выскальзываю из его хватки.
Он останавливается.
Не знаю, что сказать или на что я злюсь, потому просто упираю руки в бока и прожигаю его взглядом.
— Что с тобой? — спрашивает парень.
— Понятия не имею! — кричу я. — Но ты не можешь просто таскать меня по городу! Я не могу идти быстрее, и у меня болят ноги.
Знакомая ситуация. Почему она мне знакома?
Он отворачивается, и я вижу, как напрягается его челюсть. Затем все происходит так быстро. Сайлас делает два шага и отрывает меня от земли. Потом снова начинает идти, а я подпрыгиваю у него на руках. Я вскрикиваю, но потом успокаиваюсь и обхватываю его за шею. Мне нравится запах его одеколона, и я могу прикоснуться к его коже. Не помню, чтобы находила духи среди вещей Чарли, и сомневаюсь, что додумалась бы надушиться перед выходом. И что это говорит о Сайласе? Что, несмотря на все происходящее, он подумал взять флакончик и побрызгать шею одеколоном, прежде чем выйти из дома. Интересно, он из тех, кто всегда заботится о мелочах — например, о хорошем запахе?
Пока я размышляю, Сайлас останавливается и спрашивает женщину, упавшую на дороге, все ли с ней хорошо. Она пьяная и неряшливая. Когда женщина пытается встать, то наступает на край платья и падает обратно. Сайлас оставляет меня на тротуаре и спешит ей на помощь.
— У вас кровь идет? Вы поранились? — спрашивает он. Затем помогает ей подняться и отводит ко мне. Она что-то мямлит и хлопает его по щеке, и я гадаю, знал ли он, что она бездомная. Я бы к ней не прикоснулась. От нее воняет. Я отхожу от них и наблюдаю. Сайлас явно обеспокоен. Он следит, как она плетется по улице, и поворачивает голову ко мне.
В этот момент — прямо сейчас — мне становится ясно, кто такая Чарли. Она не добрая, как он, и любит его за то, что он другой. Может, поэтому она и пошла к Брайану — потому что не была достойна Сайласа.
Как и я.
Он улыбается и, похоже, немного смущается, что я поймала его за таким занятием.
— Готова?
Мне хочется похвалить его, но говорить, что это было «мило», как-то глупо. Неподходящее слово для доброты. Любой может притвориться милым. У Сайласа же это врожденное. Искренняя доброта. У меня подобные мысли не мелькали. Я вспоминаю девушку, чьи книги упали к моим ногам в первое учебное утро. Она смотрела на меня со страхом. И знала, что я не стану помогать. И что-то еще. Что?
Мы с Сайласом молчим всю дорогу. Каждую пару минут он проверяет телефон, чтобы убедиться, что мы идем в нужном направлении. Я же гадаю, это ли любовь? Должна ли сцена того, как мужчина помогает женщине, вызывать подобные чувства? А затем мы приходим на место. Сайлас указывает на противоположную часть улицы, и я киваю:
— Да, это она.
Но так сразу и не скажешь. С моего прошлого пребывания здесь закусочная преобразилась. В ней шумно и душно. На улице курят мужчины, расходясь при нашем приближении. Я чувствую, как музыка отдает в ногах. Навстречу выходит группа ребят, открывая перед нами двери. Мимо меня проходит девушка, заливаясь смехом, ее розовая меховая шуба задевает мое лицо. Внутри люди пытаются отстоять свое место, пихаясь локтями и бедрами. Они окидывают нас недовольными взглядами. «Это мое место, вали! Я жду остальных — иди дальше!» Мы решаем пожертвовать парочкой свободных столиков, чтобы зайти поглубже. Идем бочком сквозь толпу и вздрагиваем, когда рядом кто-то взрывается хохотом. Мне на обувь проливают напиток и быстро извиняются. Я даже не заметила, кто это был, настолько здесь темно. А затем слышу наши имена:
— Сайлас! Чарли! Сюда!
Парень и… как звали ту девушку, что подвезла меня утром? Анни… Эми?
— Привет, — говорит она, когда мы подходим. — Не могу поверить, что вы вернулись сюда после прошлых выходных!
