1886 год, Техас
Дорогой дневник!
Последние восемь месяцев мы с Лестером путешествуем по Штатам вместе с «Диким Западом» Буффало Билла. Наши шоу собирают тысячи зрителей! Эх, вспоминаются былые времена борьбы с драконами. Может, гвоздь программы у нас и Энни Оукли, но всё равно это очень весело. Мне не хватало приливов адреналина от выступления на публике с опасными трюками.
Мы готовились к первому шоу в Европе и с каждым днём радовались грядущей поездке всё больше и больше. Мне не терпелось показать ребятам все мои любимые местечки. Но утром перед отъездом Билл пришёл ко мне в трейлер и ошеломил неприятным известием.
– Гусыня, не знаю, как помягче сказать, – пробормотал он. – Но мы с другими артистами посовещались и решили, что тебе не стоит ехать с нами в Европу. Нам кажется, это плохая затея.
– В смысле? Мы с Лестером – одни из главных звёзд твоего шоу! – возмутилась я.
– Прости, Гусыня, но это будет слишком проблемно, – признался он. – Стрелять в бутылки на головах детей из публики здесь, на Диком Западе, может, и нормально, но в Европе – не поймут.
– Это всё из-за той накладки в Канзасе? Я с тех пор научилась лучше целиться, правда!
– Дело не только в этом, – продолжал Билл. – Нас всех слегка утомил Лестер. Он очень капризный, грубит зрителям, ест всю нашу еду, и ты сама знаешь, что путешествовать с ним – та ещё морока.
Не в первый и не в последний раз меня выгоняли из актёрской или цирковой труппы. Я, конечно, расстроилась, но спорить было бессмысленно. Хороший артист знает, когда приходит время откланяться.
– Значит, пора прощаться, – сказала я. – Береги себя, Билл. Напиши, когда доберётесь до Всемирной выставки.
– Хорошо, – ответил Билл. – И спасибо за все пустые бутылки, что ты нам оставила. Печень у тебя, конечно, железная.
Мы с Лестером собрали вещи и к вечеру уехали. Можете поверить, что из всех палящих без разбору ковбоев в цирке Билла самой проблемной оказалась я? Это что-то новенькое.
Впрочем, может, оно и к лучшему. Не уверена, что мы с Лестером останемся на Диком Западе надолго. У меня пыль и песок уже забились всюду, куда только можно. Эх, жаль, моего приятеля Джесси Джеймса больше нет с нами, мы с ним могли бы основать собственное шоу.
1938, юг Тихого океана
Дорогой дневник!
Мы с Лестером решили, что после распространения сказок в Южной Америке нам полагается отдых. Поэтому стали искать на юге Тихого Океана милый маленький островок, где никто нас не побеспокоит и даже Совет фей наверняка не найдёт. Как оказалось, не только мы одни такие умные.
Мы летели над океаном, когда я вдруг заметила, как что-то блеснуло на острове внизу. Это был серебристый самолёт, который выглядел очень знакомо. Мы снизились, чтобы я смогла всё рассмотреть получше. На пляже мы увидели женщину. Она разлеглась в бамбуковом шезлонге и потягивала кокосовый напиток на солнышке.
– Боже мой! Лестер, да это же Амелия Эрхарт!
Просто чудеса! Она уже целый год как без вести пропала. Все думали, что Амелия разбилась и утонула в океане во время кругосветного полёта. Мы с Лестером спустились к ней.
– Амелия! Поверить не могу, что это ты! – я обняла старую подругу. – Тебя весь мир ищет! Слава богу, ты жива!
Амелия мне обрадовалась меньше, чем я ей. Казалось, она смущена.
– Привет, Матушка Гусыня, – робко сказала она. – Что ж… похоже, я попалась.
– В смысле «попалась»? – Я довольно быстро поняла, в чём дело, – самолёт Амелии был цел и невредим. – Так ты не потерпела здесь крушение, да?
– Не совсем, – сказала она. – Прости! Мне очень стыдно, что я целый мир поставила на уши, но мне нужно было отдохнуть! Дома я всё время была на нервах, ни минуты покоя. То журналисты, то фотографы следовали по пятам, и сколько авиарекордов я ни ставлю, им всё мало! Все хотели ещё! Пришлось устроить этот «кругосветный полёт» и сфальсифицировать собственное исчезновение. Только так я смогла улучить хоть немного времени для себя самой. Ты меня ненавидишь, да?
– Ненавижу? – удивилась я. – Да я хотела спросить, нельзя ли присоединиться!
1942, Англия
Дорогой дневник!
Сегодня много не напишу – война на дворе! Мы с Лестером помогаем бороться с нацистами. Уинстон Черчилль нас лично попросил возглавить Королевские военно-воздушные силы, так что рассказать подробностей я не могу. Пожелай нам удачи!
Сейчас в Другом мире всем нелегко живётся, поэтому я каждому встречному говорю: «Сохраняйте спокойствие и продолжайте в том же духе!» Эта фразочка уже отлично здесь прижилась. Впрочем, у меня всегда неплохо выходило задавать моду.
1954, Голливуд
Дорогой дневник!
Сегодня в Калифорнии я обедала с Уолтом Диснеем. Он уже много лет безуспешно клянчит права на мою биографию. Я ему твержу, что они не продаются, но он всё равно пытается меня задобрить и переубедить вкусной едой и подарками. (Судя по всему, в следующем году он собрался открыть тематический парк аттракционов. В лицо я ему этого ни за что не скажу, но, по-моему, дело дохлое.)
Не знаю, как так вышло, но я случайно оказалась в офисе режиссёра по имени Билли Уайлдер. Он один раз меня увидел и тут же принялся умолять пройти кастинг на главную женскую роль в его новом фильме «Зуд седьмого года».
Кинозвездой я себя никогда не представляла – в свете прожектора видно все мои морщины. Но мистер Уайлдер убедил меня, что на роль я подхожу идеально и они много месяцев искали актрису с таким шармом и харизмой, как у меня. Ну и как тут откажешься?
Мистер Уайлдер дал мне сценарий и отвёл в звуковой павильон, где проходили кинопробы. Не хочу сглазить, но, по-моему, я была в ударе! Когда я закончила сцену, все аплодировали стоя. Может, Голливуд готов для человека вроде меня?
– Большое спасибо, мисс Гусыня! – сказал мистер Уайлдер. – Это было прекрасно! Мы вам перезвоним!
Танцующей походкой я пошла к выходу. Снаружи ещё одна актриса ожидала проб – красивая и светловолосая, точно не тот типаж, который они искали.
– Жаль тебя расстраивать, милая, но, думаю, роль моя, – сказала я ей.
– Следующая! Мисс Мэрилин Монро! – позвал мистер Уайлдер.
Она сглотнула и направилась в павильон. Бедняжка. Некоторые просто не созданы для Голливуда.
