Только поэтому она позволила Хайшу схватить себя за руку и потащить в подъезд. И лишь в квартире удалось хоть немного успокоиться. Да они все демоны — все кого-то убивали! Демоница не намного хуже любого другого. Вот, взять, к примеру, самого Хайша…
Но она все же произнесла сквозь зубы, наблюдая в окно за обстановкой:
— Закончим с организаторами, найдем эту и прибьем.
Хайш ответил из-за ее спины:
— Ты удивишься, но именно эта могла сыграть на нашей стороне. Эта команда очень сильна. И очень потрясена раскладом. Они намерены стрясти с Лайлы и Нирка хотя бы вступительный взнос.
— К чему ты ведешь? — Марина не повернулась.
— К тому, что если бы не твоя реакция, то с этими мы получили бы шанс решить все прямо сегодня.
Рассветница не ответила. Нечего на такое отвечать.
Уже стемнело, когда она полулежала на диване, уместив голову на плече Хайша и прикрыв глаза. Однако о сне и речи не шло. Илья отзвонился — демоны сдержали слово и просто отпустили их. Точнее, выгнали из машины прямо на трассе, но это как раз было логично. Рассветников вокруг еще было так мало, что демонам нужно было бы очень нарываться, чтобы нарваться. Через пару часов максимум друзья будут здесь, тогда можно и поспать, выставив караульного. Но что-то сильно тревожило — ощущение, что они растормошили осиное гнездо. Не просто аккуратно ткнули палкой, а снесли начисто. И осы подобного не прощают.
Гуль, который калачиком свернулся в кресле и монотонно посапывал, вдруг вскинул голову. Рука Хайша тоже сразу напряглась. Марина не изменила позы и спросила очень тихо:
— Что происходит?
Демон поднял лицо вверх и медленно втянул воздух.
— Пока не знаю. Чувствую присутствие.
Марина собралась:
— Много?
— Да… Нет, не особенно. Не знаю точно, слишком далеко.
— Где?
— Здесь девять этажей? — он не дождался ответа. — Тогда, возможно, на крыше.
Марина не успела ответить — вздрогнула от какой-то странной вибрации, а потом все здание содрогнулось, как от толчка землетрясения. Гуль завизжал и бросился к ней, утыкаясь носом в колени. Марина пока и не думала психовать:
— А это что?
— Должно быть, нас приглашают присоединиться к вечеринке. Стоит поблагодарить за то, что не устроили бойню прямо в квартире.
— Или они не устроили бойню здесь потому, что их слишком много. Не развернешься полным составом, — предположила Марина. — Так что будем делать?
— Бежать? — пропищал гуль ей в коленки.
— Тупо, — ответил ему Хайш. — Мы кое-кого очень разозлили, в точности, как ты предсказывал. Теперь нет никаких правил. А если там кто-то из команд, то у нас есть шанс и их переубедить, как переубедили остальных.
— Тогда идем, — Марина вскочила первой и зачем-то протянула ему руку. Просто очень захотелось почувствовать тепло его руки до того, как они выйдут к гостям. Такой возможности уже может и не случиться.
Поднимаясь по лестнице первым, Хайш принюхивался и снова пальцем показывал вверх. Дверь на пожарный выход была распахнута. Нет, если какая-то команда хотела поболтать, то болтала бы иначе. Без этой демонстрации силы.
Уже на холодном воздухе Хайш остановился в очередном пролете и перехватил Марину за плечи. Наклонился и сказал тихо и серьезно, что само по себе пугало:
— Ты помнишь, каким занудой раньше был Илья?
— К чему ты?..
— Я сейчас подумал, что в его занудстве был толк. Он так свято верил в эти свои тупые правила, и так было проще.
— Я до сих пор не понимаю твою мысль.
— Рассветники — не судьи, Марин. А ты судишь. Вы просто оружие против таких, как я. Но мы нужны миру точно так же, как вы. Суть равновесия. Я имею в виду, что все зло не истребить, и каждый раз надо просто выбирать большее. Как это всегда делал Илья. Идем.
Марина не стала переспрашивать. Возможно, у Хайша просто приступ философствования от страха. На крыше она сразу разглядела двоих — красноглазые демон и демоница. Со слишком самодовольными рожами, чтобы можно было усомниться — это и есть организаторы. Очень сильные, Марина это уже знала. Да еще и не одни. Рядом стояла женщина, но не демон. Наверняка ведьма, и вряд ли слабая. С другой стороны еще два демона и неожиданно закатница. Вот уж ее ни с кем не перепутаешь — такие неестественно белые волосы и каменное выражение лица только в мультфильмах смотрятся очаровательно, а в реальности — гротескно. Как будто труп с открытыми глазами. Они бы хоть волосы красили, в самом деле, чтобы людей не пугать! А, ну да, им же все равно, какое впечатление они производят.
Ну и голос ее не портил общее впечатление — как металлом по стеклу:
— Вы сказали, что я сегодня убью хранителя. Где хранитель?
Лайла не повернулась к ней:
— Спокойствие, Наташа, ты что так распсиховалась? Будет тебе хранитель. Чуть позже.
Та медленно кивнула. Участвовать в драках — не прямой профиль закатников, но теоретически она не слабее любого рассветника. Почти те же навыки, та же защита, только направление целей другое. Этой, очевидно, еще и платят за присутствие. Как и ведьме. Ближайшее окружение отсутствием главного приза не уболтаешь — им вообще все равно до разлома.
— Итак, — Нирк сделал короткий шаг вперед. — Вы возомнили себя самыми умными?
И Хайш повел себя как Хайш: расслабился, запустил руки в карманы и широко улыбнулся:
— Так эта вакансия так долго пустовала! У нас просто выбора не осталось.
— Хайшинни, — мягко перебил его демон. — Ты бы хоть приличия ради наложил в штаны. Да, вы нам испортили все веселье. Но ты-то умрешь в любом случае.
— Как здорово, когда есть определенность, — словно по инерции отозвался он. — А ведь мы тоже с друзьями.
— Чувствую, — спокойно ответил Нирк.
И Марина мельком обернулась. Она мгновенно поняла, к чему был предварительный непонятный монолог. Из тени за ее спиной вышли трое, включая рыжую демоницу. Рассветники — не судьи. Из всех зол выбрать большее. Вот, о чем говорил Хайш. Сейчас худшим злом были Лайла и Нирк, но у Марины с Хайшем появится шанс выжить, если они ненадолго встанут по одну сторону баррикад с этой командой. Демоны уважают силу и мстительны, сейчас у этих повода для мести организаторам немного побольше, чем к рассветной команде.
Но Лайла вдруг легко рассмеялась.
— Успокойтесь все. Жалобы принимаем только по очереди! Марина, разворачивайся и уходи. Пока нам нужен только Хайш и хранитель, — она кивнула на закатницу. — Но ведьмы прямо сейчас держат твоих друзей на прицеле. Если я не дам им отмашку, что все решилось миром, то Илья погибнет. Алиса никому даром не сдалась, но хранителя она лишится в любом случае — он входит в оплату.
