Все же ради новогоднего дня второй тренировки не было. Поэтому после обеда наступил блаженный миг такого редкого ничегонеделания. Но впереди был еще школьный вечер. Так что к шести Петров уже был готов. Сказать по-честному, ему после вчерашних приключений встречать Новый год в компании сверстников не хотелось. Но Лена так мечтала показать новое платье подругам… Поэтому пришлось собираться. Делал он это один, родители, как всегда, уже ушли в гости, и ему никто не мешал наводить марафет.
Неприятности начались сразу по приходе в школу. Около входных дверей стояла большая компания местной гопоты во главе с Валеркой Устиновым. Они внимательно наблюдали, как Петров с Леной проходят мимо них, и злорадно улыбались.
«Когда пойдем домой, придется глядеть в оба, – понял Сашка, – иначе отделают капитально». И в этот момент споткнулся о подставленную ногу.
Компания разразилась радостным смехом. Однако Саша удержался на ногах, и все сразу замолкли, ожидая, что он ринется в драку. Однако Саша только презрительно фыркнул и, подхватив Лену под руку, прошел в двери.
На школьном вечере Лене было интересней, чем в театре. Там она была такая, как все, а здесь взгляды одноклассниц были прикованы к ее парчовому платью, также как и взгляды учителей.
Парочка веселилась вместе со всеми, водили хороводу вокруг елки и кричали вместе с дедом Морозом: «Елочка, зажгись!»
Однако в груди у Петрова тлел огонек беспокойства, не давая забыть о ждущих его на улице хулиганах. Тлел он не напрасно. Вот только встретить неприятности пришлось гораздо раньше.
Оставив ненадолго Лену, Саша отправился в туалет, где, открыв двери, сразу увидел кулак, летящий в нос. Он был осторожен, ожидая чего-то подобного, поэтому успел отдернуть голову, и кулак пронесся мимо, задев только ухо. Ответным ударом Сережка Филимонов был повержен на пол. И тут понеслось. Сашка только успевал отмахиваться от летящих в него ударов.
«Главное не упасть, – думал он, раздавая тумаки. – Упаду, запинают, суки!»
Справиться сразу с пятью противниками было нереально, спасало только то, что в стремлении добраться до него они мешали друг другу, слишком тесным было помещение.
Уронив держащего дверь пацана на пол, Петров выскочил из туалета и, приглаживая волосы, пошел к ближайшему зеркалу. Наливающийся фонарь под глазом и порванная куртка вконец испортили настроение.
Протолкавшись через толпу танцующих, он подошел к Лене, оживленно болтающей с подругой, и сказал:
– Лена, мне тут немного не повезло, я, пожалуй, пойду домой, а ты оставайся, если хочешь.
– Саша, ты опять дрался, – удивилась Лена. – Что случилось?
– Случился Устинов, – усмехнулся Петров. – Так как, ты остаешься или погуляем?
– Идем гулять, – решительно сказала Лена.
Одевшись, они выбрались из школы через дверь кабинета труда и, утопая в снегу по колено, побрели к забору. Когда вышли на расчищенную тропинку, Петров предложил:
– Пошли ко мне домой, встретим Новый год вдвоем.
– Пошли, – согласилась Лена и взяла его за руку.
Глава шестнадцатая
Зайдя в темную прихожую, они сразу начали целоваться. В волнении Ленка даже не обращала внимания на то, что шаловливые Сашины руки уже расстегнули пальто и задирают платье, пробираясь через рейтузы и трусики к самому сокровенному.
Но все же старость переборола молодость, и Александр Петрович смог вовремя остановиться, несмотря на то что его рука уже пробралась на пушистый девичий лобок.
С трудом оторвавшись от поцелуев, он помог снять Лене пальто и повел в комнату. Стол удалось собрать быстро, он выставил на него все, что имелось в холодильнике: салат оливье, маринованные грибы, соленые рыжики, морошковое варенье – и закончил все бутылкой «Алабашлы» и тортом.
– Вот, чем богаты, тем и рады, – сообщил он подруге.
Первый тост они выпили за Новый год, а потом последовал тост за спортивные успехи. После двух рюмок крепленого вина Лена слегка захмелела, раскраснелась.
– Давай танцевать, – предложил Петров. Он включил радиолу и поставил пластинку, под легкое шипение в комнате зазвучали слова песни:
А снег идет, а снег идет,
И все вокруг чего-то ждет.
За то, что ты в моей судьбе,
Спасибо, снег, тебе.
Они танцевали на тесном пятачке между столом и дверью, но никаких неудобств не испытывали.
– Саша, я сейчас такая счастливая! – неожиданно призналась Лена. – Даже не представляешь! Когда в прошлом году ты начал за мной ухаживать, все девочки смеялись, говорили, что я связалась с младенцем. А я думала, говорите, что хотите, мне с ним хорошо, и все. Я правду говорю, не смейся! – возмутилась она, увидев легкую улыбку на лице Петрова.
– Да я и не смеюсь, – ответил тот. – Мне тоже хорошо с тобой, тем более что повезло подружиться с самой красивой девочкой в школе.
– Не сочиняй! – засмеялась Ленка. – Я не самая красивая. Есть много девчонок лучше меня.
– Ну, для меня ты все равно самая лучшая, – сказал Сашка, за что был сразу горячо расцелован.
Увы, идиллия не могла продолжаться вечно. Папа у Лены за поздний приход мог и ремня дать, несмотря на то что дочь учится в десятом классе. Поэтому сразу после того, как прозвучали куранты, пришлось одеваться и провожать Лену до дома.
Прощальный поцелуй у подъезда был испорчен появлением в окне ее отца, который, отдернув штору, грозил через стекло кулаком. Петров помахал ему в ответ и отправился в сторону дома.
Сразу после Нового года Лена отправилась на сборы. Петр Александрович, собиравшийся заниматься с ней, переложил почти всю остальную работу на сына. Так что все зимние каникулы Саша проводил в день по две тренировки; особых проблем у него не было, все же занимался он с девчонками, уже привыкшими к его командирству. С парнями бы такой номер не прошел.
Клавдия Васильевна каждый день пилила мужа, что сын из-за его самодурства света белого не видит, а он занят одной-единственной воспитанницей и больше ничего знать не хочет. Хорошо, что она была в курсе, что эта воспитанница гуляет с ее сыном, а не с мужем, иначе пиление было бы не пример сильнее, собственно, как это и было в прошлой жизни.
Январь подходил к концу, когда Петр Александрович, прийдя домой, сообщил сыну:
– Через две недели будут соревнования на приз газеты «Комсомолец», выйдешь в призеры, поедешь на праздник Севера со своей пассией. Если все будет хорошо, выступишь там за юниоров.
– Если надо, сделаем, – сообщил в ответ Сашка. – Главное со смазкой не ошибиться.
Две недели пролетели мгновенно. Середина февраля не радовала, по улице мела поземка, стояло пятнадцать градусов мороза. Но на старте, как всегда, многолюдно. Не так много зимой соревнований, на которые съезжаются спортсмены со всей республики.
