– Погоди, это что же получается? При жутком взрыве, устроенном в толпе близких к Тумор-Анху Ла-Фину волшебников, не пострадали самые сильные маги из его свиты?
Генерал лишь неопределённо пожал плечами:
– Возможно, у сильных магов лучше развита интуиция и удача. Хотя соглашусь, что статистика странная. Как будто их действительно заранее предупредили и вывели из-под удара.
Скорее всего, так оно и было. Но я не стал сейчас обсуждать с лидером противников этот непонятный и скользкий момент, решив сменить тему. Я заговорил о пленных фракции Human-3, до сих пор томящихся в темницах. Четырнадцать бойцов. Что хочет генерал за их освобождение?
– Выкуп? – мой собеседник, кажется, даже удивился подобному вопросу. – Да просто так забирай! Это такая мелочь, что даже время на её обсуждение жалко тратить. Мы собрались решать действительно серьёзные вопросы. Во-первых, мирный договор и его условия. Думаю, проблем с этим не возникнет, быстро договоримся. Во-вторых, планы на будущее. Вот это действительно важно, и именно для обсуждения второго вопроса я прибыл сюда лично.
Я посмотрел на гиганта, удивлённо приподняв брови. Вообще-то предполагал, что мы собрались тут только для заключения мирного договора, и до «проблем не возникнет», «договоримся» было ещё очень далеко. Стратег весело рассмеялся и ответил на демонстрируемое мною удивление:
– Лэнг Комар, ты новый глава династии Ла-Фин и руководитель Первой Директории. Именно тебе подчиняются игроки фракции «Ла-Фин». При этом ты основной переговорщик от фракции Human-3. Фактически, на переговорах ты представляешь обе стороны конфликта и сам с собою, думаю, договориться сумеешь. Я лишь временный управляющий, задача которого проследить, чтобы фракцию «Ла-Фин» и мой мир в целом не обделили при заключении мира. Какие условия ты предлагаешь, лэнг Комар?
Неожиданно! Вот честно, никогда не думал, что однажды на мои плечи ляжет ответственность решать за оба мира. Это словно игра в шахматы сам с собою. Какими же, если подумать, я вижу справедливые условия? Я не спешил, постепенно выдавая фразу за фразой:
– Фракция «Ла-Фин» получает гарантии гэкхо для своего столичного гексагона и оставляет за собой захваченную ноду «Тропики». Там она может построить удалённый форпост и морской порт, но при условии, что не будет препятствовать перемещению товаров между фракциями H3 и H6 по дороге вдоль залива, а дальнейшую экспансию ограничит ничейной нодой на юге. Из «Карелии» фракция «Ла-Фин» войска выводит и на эту ноду больше не претендует, как и на ноды на противоположном берегу залива. С другой стороны, фракция Human-3 получает гарантии гэкхо на Столичную ноду и не претендует больше на «Скалы Гарпий». Опять же при условии, что дорога для торговли с космопортом гэкхо будет открыта.
Я замолчал, ожидая от собеседника каких-либо комментариев или споров, но генерал Уй-Така молчал, внимательно слушая меня и позволяя продолжить:
– Фракцией H3 будет и дальше руководить Иван Лозовский. Руководство фракцией Ла-Фин я передаю своей законной супруге принцессе Минн-О Ла-Фин. Я ещё не говорил с ней об этом, но она – маг и представительница древней династии Ла-Фин, так что со стороны подданных никакого отторжения быть не должно. Что же касательно острова, на котором мы сейчас находимся… – я набрал побольше воздуха, так как следующее требование было большой наглостью с моей стороны, – остров я оставляю лично себе! Здесь будет располагаться моя собственная фракция, состоящая из добровольцев, набранных из обоих параллельных миров, а также представителей других космических рас. Неприкосновенность острова будет также гарантирована сюзеренами человечества гэкхо!
Я высказался и с замиранием сердца ждал ответной реакции собеседника. Предполагал от генерала Уй-Така серьёзных возражений – всё-таки «Тёмная Фракция» на момент окончания боевых действий имела серьёзное преимущество и могла претендовать на большее. Но огромный мускулистый Стратег неожиданно согласился:
– Принято, лэнг Комар! Я же говорил, что сам с собой ты договоришься! Участники конфликта разведены, дальнейшая война до полного уничтожения одной из сторон стала невозможной. А себя ты похоже двигаешь на роль будущего кунга человечества. Что же, интересный расклад получается. Теперь нужно будет донести сказанное для всех остальных. А потом, когда с формальностями будет покончено, поговорим о действительно серьёзных вещах!
– И что, вот так сразу взяли и договорились? – Журналистка фракции не могла поверить, что важнейшие переговоры о мире уже завершились, едва успев начаться.
– Да, сразу договорились. Нет, для наших игроков ты можешь написать, конечно, что мы тут спорили до хрипоты с представителями противника и едва не поубивали друг друга, выторговывая лучшие условия. Но реальность такова, что «Тёмной Фракции» война на истощение абсолютно так же не нужна, как и фракции Human-3.
Я посчитал объяснение вполне достаточным и, опустив на глаза солнцезащитные очки, блаженно развалился в раскладном кресле, собираясь насладиться жарким солнцем и приятным морским бризом. Вот только Лидия Вертячих вовсе не считала разговор оконченным и даже почему-то обиженно надулась:
– Комар, не могу понять, чем я тебя обидела? Вроде никогда не давала повода так ко мне относиться. Но ты и на переговоры брать меня не хотел, а сейчас отмахиваешься, словно от назойливой мухи. Ты ко всем журналистам так относишься? Или только ко мне?
Коварная постановка вопроса. Любой короткий ответ – что «да», что «нет» – ставил меня в неловкую позицию. Пришлось отвечать развёрнуто:
– Лидия, я совершенно нормально отношусь и к журналистам в целом, и к тебе в частности. Более того, даже в какой-то мере признателен тебе за проявленную деликатность по отношению к герд Тамаре. Опасался, что ты по примеру слетающихся на любую беду репортёров начнёшь приставать к лидеру «Второго Легиона» с расспросами на тему потерянного дорогущего бронекостюма, тюрьмы и перенесённых пыток. Рад, что ошибся.
– Но тогда в чём проблема твоего поведения? – не унималась Журналистка.
Нет, при ней совершенно невозможно было расслабиться и просто позагорать, наслаждаясь редким моментом отдыха. Я убрал очки в инвентарь и, встав с кресла, широким жестом руки указал Лидии на беззаботно отдыхающих и веселящихся игроков:
– Посмотри на них. Знаешь, в чём отличие тебя от всех остальных на этой мирной зелёной полянке?
Лидия лишь пожала плечами, не зная ответа на мой вопрос.
– Хорошо, давай объясню, раз ты сама этого не замечаешь. Все эти игроки, к какой бы расе ни относились, члены моего экипажа или верноподданные моей семьи. Гэкхо и миелонцы, джарг и даже представители «Тёмной Фракции» выполнят любой мой приказ и пойдут за мной в огонь и воду. Кроме разве что генерала Уй-Така, он мне не подчиняется. Но и генерал из кожи вон лезет, стараясь наладить добрые отношения между мной и созданной Второй Директорией новой фракцией «Ла-Така». В которую Стратег, выполнив все ранее взятые на себя обязательства, в настоящее время переходит из фракции «Ла-Фин». И вот на фоне этой команды единомышленников находишься ты – посланная по приказу Ивана Лозовского шпионить за нами и по возможности накопать какой-нибудь компромат. Да, да, не отпирайся. Я прочёл это в твоих мыслях. Причём не только я смог это сделать.
