– Вы удивитесь, когда узнаете, сколько в вас скрыто еще не развитых способностей, – возразил Абернети. – Вы бесчувственны: не испытываете ни сострадания, ни раскаяния. Вы – король лжи и манипулирования. Если бы вы не пошли по пути убийства, то могли бы стать управляющим крупного предприятия. Как вы думаете, где транснациональные корпорации ищут для себя головорезов? Мы предлагаем вам будущее в той области, где вы уже хороший профессионал. Мы будем вас защищать и платить вам.
– А если я откажусь, вы меня уничтожите.
– Таковы правила игры. Но если вы будете их соблюдать, то сможете публиковать свои исследования и жить с Ильзой. Однако вы должны удовлетворить ее желание: позвольте ей осуществить мечту о материнстве. Это, должно быть, поможет ей оставаться доброй на благо вам обоим.
– А Кики?
– От нее нет никакой пользы. Вы должны с ней расстаться, но вежливо.
Абель подумал о том, что всегда старался, чтобы никто не контролировал его жизнь, и вот теперь нашелся наемник, который указывает ему, как он должен жить.
Он поискал в уме подходящее решение, но не нашел. Даже если он выдаст какому-нибудь правительству всю эту организацию, его, по меньшей мере, запрут в тюрьме, а могут и ликвидировать. Но можно попытаться выдать какой-нибудь воюющей против нее разведслужбе. Правда, в этом случае он рискует оказаться под влиянием другого Абернети.
Щеголь включил планшет и показал Абелю фотографию женщины лет тридцати пяти – сорока, шагавшей по маленькому мостику в Венеции.
– Посмотрите на сумочку. Она вам нравится?
Какой он мерзавец! Турист ничего не ответил, но не смог отвести взгляд от сумочки. Это была модель от Anya Hindmarch, черная, из тисненой кожи, украшенная ажурным смайлом. Однажды в Мальмё он больше часа шел за женщиной, у которой была точно такая же. И в конце концов должен был прекратить охоту, потому что женщина остановилась у собачьей парикмахерской и забрала оттуда своего большого пса.
– Кто она? – спросил он.
– Ваша следующая жертва.
– Это я понял.
– Она жена человека, которого мы должны ликвидировать, но не можем найти. Мы думаем, что, если ее убьет Турист, муж не заметит ловушку, выберется из норы, где прячется сейчас, и приедет оплакать супругу.
– А потом?
– Через несколько дней вы вернетесь в Копенгаген и будете ждать, пока мы не свяжемся с вами снова.
Немой Норман встал со стула и вышел из квартиры. Затем Абернети показал Картагене много других фотографий той же женщины. Этот дурак не понимал, что Турист не выбирал себе жертву таким способом. Однако Абель должен был признать, что объект действительно неплох. Рост у женщины не очень высокий, фигура не очень хороша. Черные волосы подстрижены «под горшок», черты лица правильные, невыразительные, но лицо украшают большие голубые глаза.
– Она вам нравится, верно?
Абель, терявший терпение, проворчал:
– Разве это что-то значит, если не я ее выбирал?
Абернети улыбнулся: он был доволен.
– Вы правы, – ответил он. – Но я должен вас предупредить, что мы не всегда сможем предлагать вам цели такого высокого эстетического качества.
Послышался звук поворачивающегося в замке ключа, открылась и снова закрылась дверь. Телохранитель вернулся, но пришел не один. С ним была женщина, катившая тележку с вещами. Она была молода и, несомненно, привлекательна. Волосы пышные, непокорные, тициановского рыжего цвета. Одета в короткое платье и сапожки техасского фасона.
Она улыбнулась, показав красивые белые зубы идеальной формы, повернулась к Туристу и сказала:
– Привет! Меня зовут Лори.
Затем она подошла к напарнику, крепко пожала ему руку и добавила:
– Для меня честь познакомиться с тобой: ты человек-легенда.
«Она уже начала соревнование: кто из нас быстрее начнет манипулировать другим», – подумал серийный убийца, бросая взгляд на Абернети.
Тот вмешался в разговор, чтобы умерить пыл своей подчиненной:
– Сейчас я буду посвящать синьора Картагену в подробности операции, которую мы хотели бы завершить в течение нескольких дней.
– Разумеется, посвящайте, – сказала она, не отводя взгляда от Абеля.
Абернети и Норман устранили это нарушение порядка. Новоприбывшая прошлась по квартире, распаковала свой чемодан и разместила одежду в шкафу, не соблюдая при этом никакого порядка. Потом она отправилась в душ, и Абель увидел, как она ходит по дому совершенно голая. Тело у нее было стройное и мускулистое.
Картагена не знал, что и думать о своей новой соседке по квартире.
– Здесь есть только одна кровать, – сказал он, желая увидеть, как она отреагирует на это.
– Ты увидишь, что мы не создадим беспокойства друг для друга, – совершенно спокойно ответила она.
Абель заметил, что она говорила по-английски с сильным французским акцентом.
– Ты знаешь обо мне все, а я о тебе – только имя, и то ненастоящее.
Она пожала плечами:
– Что ты хочешь знать? Я мало могу тебе рассказать.
– Так расскажи то, что можешь.
– Это ты легко можешь найти в Интернете. Я из Квебека и одно время служила в полиции.
– Абернети говорит, что ты психопатка и преступница.
– Это правда.
– Тебя это не беспокоит?
– Нет. А почему это должно беспокоить? Я такая от природы. Важно осознавать это и приспосабливаться. К тому же мы можем быть полезными, а иногда на нас держится все дело.
– Как ты оказалась среди этих людей из разведки?
– Там, где я служила, произошел ряд смертей, из-за которых мое начальство прогнало меня из полиции, – произнесла она с двусмысленной улыбкой на губах. – Я пошла работать в тюрьму. Там меня хотели обвинить после второго трупа. Но, на мое счастье, появился один из них и предложил мне другой выход, кроме пожизненного заключения.
– Ты серийная убийца! – не удержавшись, воскликнул изумленный Картагена.
– Да, но не знаменитая, в отличие от тебя. А теперь хватит вопросов: пора начинать наблюдение за объектом.
Жертву они увидели на рынке Риальто. Здесь эта женщина жила под именем Мария-Рита Тендерини, но настоящее ее имя было Альба Джанруссо. Она преподавала математику в одном из лицеев Бриндизи, но ушла с этой работы два года назад. Ее муж, Иван Порро, был офицером налоговой полиции и внедрился в роли курьера в черногорскую мафию, вывозившую оружие из своей страны в Италию морским путем. Благодаря его информации удалось перекрыть этот канал экспорта и арестовать около тридцати мафиози в Апулии и Подгоре. В ходе этой облавы, во время перестрелки в порту Антивари, был убит Младен, сын Блазо Кесоевича, бесспорного главы местного преступного мира.
