Абель отнесся к ее возвращению с откровенным равнодушием.
– Я доделываю свою работу о Галуппи: мой издатель задал мне перцу, – объяснил он, продолжая вписывать в текст заметки из толстого блокнота в красной обложке.
– Я думаю, что это будет твоя последняя публикация, – сказала Лори, взвешивая каждое слово.
– Что это значит? – спросил Абель, притворяясь, что пока не понимает всю серьезность ситуации.
– Ты что, еще не понял?
– Чего?
– Они все знают, – ответила она спокойно, как советовал ей ее начальник. – Вчера они взяли Кики и увезли ее неизвестно куда. Она, несомненно, ответила на все их вопросы. И теперь они знают, что Турист – это ты.
– Но эти люди не из полиции. Полицейские уже ворвались бы сюда, и мы с тобой были бы в наручниках.
– Нет, тебя еще не опознали официально. И вот почему: противник использует нас, чтобы выйти на других членов нашей организации.
– Они хотят уничтожить нас, верно?
– Абернети говорит, что это битва за выживание. Победит тот, кто останется в живых.
– Тогда почему это ценное исследование должно стать моей последней публикацией?
Лори огорченно посмотрела на него и попыталась спокойно подвести итог:
– Пока мы будем играть роль приманки, Абернети и остальные займутся противником. Потом мы покинем Венецию, но ты уже никогда не вернешься домой, к своей жене. Ты сменишь имя, переедешь в другую страну, а возможно, и на другой континент. Абернети мне сказал, что тебе не в первый раз так поступать.
– Да, я действительно знаю, что это такое, хотя уже много лет этого со мной не происходило. Я много и тяжело трудился, чтобы стать известным музыковедом Абелем Картагеной, и перспектива не быть хозяином остатка моей жизни меня совсем не радует.
– Когда у тебя будет достаточно денег, ты сможешь уйти из организации, поселиться там, где тебе понравится, и зажить спокойно. Кажется, мы, психопаты-преступники, с годами становимся менее активными.
– Сколько времени ты в розыске?
– Три года и несколько месяцев.
– А твоя прежняя жизнь тебе нравилась?
– Она была дерьмовая, – искренне призналась Лори.
Абель улыбнулся и сказал:
– Вот видишь, тебе встреча с Абернети и его друзьями пошла на пользу. А я не получаю никакой выгоды от того, что оказался с ними.
– Не думаю, что сейчас у тебя есть другие возможности.
– Рано еще говорить, что их нет.
– Если я сообщу об этих твоих словах, ты плохо кончишь.
– А ты сообщишь?
– Нет.
– Почему?
– Мне нравится быть с тобой.
– Может быть, и мне тоже нравится быть с тобой. Я еще не знаю, «да» или «нет», – сказал Картагена, вставая со стула и подходя к Лори. – Ты хорошо трахаешься, ты симпатичная, но я еще не видел, как ты убиваешь.
– Я уже говорила, что пока не доверяю тебе.
– А я не доверяю Абернети.
– Что это значит?
– Приманка всегда бывает съедена. Она никогда не спасается, если рыба клюет на нее. Единственный способ спастись – отцепиться от крючка, пока не поздно.
– Напоминаю тебе, что я нахожусь здесь с тобой, а в доме напротив уже есть человек на посту.
– Я пришел в организацию последним. – Абель сердито фыркнул. – Меня никто не искал, я только выбрал не ту женщину и был захвачен в плен. Меня не уничтожили потому, что мой почерк мог ввести в заблуждение итальянскую полицию. Но этот план провалился самым жалким образом.
– Прошу тебя, не начинай снова жаловаться, что это убийство не приписали тебе, – прервала его канадка, подняв глаза и руки к небу.
– Я не про это, – покачал головой Турист. – Я только хочу дать тебе понять, что меня могут принести в жертву. В любую минуту. И тебя тоже.
На лице Лори отразилось недоумение. Было похоже, что канадка в первый раз подумала о такой возможности.
– Зачем им жертвовать мной? Они захотели взять меня к себе, они меня обучили.
– Обучили как солдата, которому психологически нетрудно убивать, – ответил Картагена. – Ты психопатка, поэтому они никогда не будут доверять тебе полностью. И никогда не станут защищать тебя как одну из них, потому что ты не такая, как они.
– Чепуха! Ты стараешься манипулировать, но в этом искусстве я тоже мастерица.
– Когда меня остановили за секунду до того, как я схватил самую красивую жертву из всех, которых встречал, Абернети прочел мне лекцию о разнице в способах убийства между нами и ними. В тот момент мой ум не был ясен, но за последние дни я иногда думал об этих словах. «Мы» и «они». Они смотрят на нас как на источник проблем. И мы действительно такие.
Канадка скрестила руки на груди и улыбнулась.
– Тебе нравятся фильмы о вампирах? – спросила она.
– Тех, с острыми клыками, которые сосут кровь по ночам?
– Я смотрю по телевизору два таких сериала. И в обоих самые мудрые вампиры иногда собираются вместе, чтобы поговорить об отношениях между их шайкой и людьми. Ты похож на одного из них.
Абель был готов обидеться, но потом спросил себя, к чему она клонит.
– Тебе нравится запах крови? – спровоцировал он канадку.
– Мне нравится лизать кровь, – подыграла ему Лори.
– Но так ты оставляешь следы своей ДНК.
– Их ни разу не обнаружили.
– Но коль скоро за тобой охотятся, это значит, что какую-то ошибку ты все же совершила.
Лори тяжело вздохнула и объяснила:
– Ошиблась не я. Ошибся Иньяс, мой напарник. Счастье, что его убили: у него не было стиля, он должен был плохо кончить. Но я всегда буду ему благодарна за то, что он помог мне понять мою природу. Без него я сейчас все еще сидела бы в темном тупике и ощупывала себя, и не нашла бы мужества для «творчества».
– Значит, тебе нравится развлекаться в паре.
– Будь по-другому, зачем бы я рассказала тебе это?
– Я никогда бы не додумался.
– Это потому, что ты никогда не знал такую, как я.
– И никогда не думал, что узнаю такую, – ответил Абель, осознавая, что никогда не говорил так долго.
В этот момент начал сигналить мобильник канадки. Звонил Абернети.
Лори молча выслушала его, а потом достала из ящика пистолет и сказала Абелю:
– Меня вызвали на задание. Я должна уйти.
– А как же тот, кто следит за нами?
– Он ушел оттуда, и мы контролируем его.
– А я должен оставаться здесь. Видишь, меня не считают полезным.
