Да, на блики от зажженного газа такое не спишешь.
Я попятилась, совсем забыв о своем намерении вступить в схватку.
Бежать! Только эта мысль билась сейчас в моей голове. Бежать прочь! И плевать, что в подъезде меня может поджидать Вадим. Разъяренного бывшего мужа я боюсь намного меньше, чем эту странную особу.
Но я не успела осуществить свое намерение.
— Потом поблагодаришь, — проговорила девушка и прищелкнула пальцами.
В тот же миг огонь на конфорках взметнулся до самого потолка. И мир вокруг исчез. Я ухнула в темноту, не успев ни испугаться, хотя сильнее сделать это было практически невозможно, ни удивиться.
Глава вторая
Я проснулась резко, как будто кто-то окликнул меня по имени. Некоторое время лежала с закрытыми глазами, силясь понять, где я и что случилось.
Перед моим мысленным взором мелькали картины вчерашнего дня. Развод. Странный разговор с не менее странной девушкой, имени которой я так и не узнала. Страшный вечер в полной темноте.
А может быть, мне все это привиделось? Бывают же такие кошмары, которые не отличишь от реальности. Сейчас раздастся звонок будильника, и выяснится, что мне лишь предстоит пережить пятницу.
— Госпожа, — в этот момент послышался негромкий оклик.
Госпожа?
Я с сарказмом фыркнула про себя. Почему-то такое обращение живо напомнило мне традиции садомазохизма. И неуемное воображение тут же нарисовало мне роковую красотку в черной кружевной маске и в ярко-алом кожаном бикини, призывно поигрывающую хлыстом.
— Госпожа, — уже настойчивее повторил тот же голос. — Вы проснулись? Господин просил осведомиться о вашем самочувствии.
И внезапно я осознала, что это обращаются ко мне.
То есть это я госпожа? Однако. Еще ни разу за почти тридцать лет меня так не именовали.
Постойте, а господин тогда кто?
От этого вопроса малейшие остатки дремы мгновенно слетели с меня.
Я резко распахнула глаза. Несколько секунд тупо смотрела в потолок явно не своей квартиры.
Точнее сказать, и не квартиры вовсе. Над моей головой находился высокий белоснежный свод, украшенный искусной лепниной с позолотой. Как будто я каким-то чудом угодила в средневековый замок.
— Так как вы себя чувствуете? — повторил кто-то вопрос.
Я повернула голову и увидела совсем молоденькую девушку лет, наверное, пятнадцати, не больше. Ее светлые волосы были убраны под аккуратный чепчик. В руках она нервно комкала край белоснежного передника, повязанного поверх длинного — до пола — серого шерстяного платья.
Ох, и впрямь Средневековье какое-то.
Затем я медленно повела головой из стороны в сторону, изучая обстановку незнакомой комнаты, в которой очнулась. И мои брови сами собой полезли на лоб.
Потому что размерами эта комната не уступала всей моей квартире. Одна кровать, на которой я лежала, наверное, занимала площадь никак не меньшую, чем моя кухня, а то и большую. Еще здесь имелись старинный на вид платяной шкаф, деревянный широкий стол, придвинутый вплотную к окну, несколько массивных дубовых кресел, огромное — в мой рост — трюмо.
Я зажмурилась и как следует ущипнула себя за локоть под одеялом. Нет, я точно еще сплю. Что происходит? Где я?
Боль, однако, никак не изменила реальность. Видение не торопилось развеиваться под ее воздействием. Я по-прежнему находилась в покоях, словно сошедших со страниц учебника по истории.
— Госпожа, — в голосе девушки прорезалось настоящее отчаяние, — вам еще плохо? Кликнуть целительницу?
Как ни странно, именно последняя фраза убедила меня, что это не розыгрыш и не затянувшийся сон. Целительница. Не врач, не доктор, а целительница.
«А может быть, ты сошла с ума? — сочувственно шепнул внутренний голос. — Период у тебя выдался тяжелый. Разборки с Вадимом, развод. Наверное, ты сейчас лежишь в какой-нибудь психиатрической клинике, обколотая до предела препаратами. И вся эта реальность — лишь бред воспаленного сознания».
Раздался звук открывающейся двери. Я продолжала лежать с закрытыми глазами, подумав, что девушка все-таки побежала за помощью. Если мне все это только чудится — то какая разница?
— Агнесса, тебя слишком долго не было, — вдруг услышала я укоризненный мужской голос. — Неужели так тяжело было выполнить столь простое поручение? Я ведь просил всего лишь узнать у моей жены, все ли в порядке, а потом сообщить мне.
— Простите, господин, — тихо пролепетала служанка в ответ. — Но она молчит. Хотя уже очнулась.
Не выдержав мук любопытства, я открыла глаза и воззрилась на вновь прибывший плод моей фантазии.
О, что это был за мужчина! Высокий, худощавый. Волосы темные настолько, что отливали в синеву. А глаза почему-то светло-голубые.
Одет незнакомец был в строгий темный камзол, чьи лацканы украшала неяркая серебристая вышивка. Узкие штаны были заправлены в высокие сапоги.
Увидев, что я смотрю на него, мужчина улыбнулся мне, и мое сердце забилось в сто крат чаще.
Такого красавчика лишь на страницах женских журналов встретишь. Жалко, что на самом деле его не существует.
— Как ты себя чувствуешь, Тереза? — с нескрываемой заботой в голосе поинтересовался он и сел подле меня. Накрыл своей ладонью мою руку, которая лежала поверх одеяла. Чуть сжал ее.
Я ощутила, как мои щеки заливает предательская краска смущения. Ох, если это сон — то пусть он продлится подольше. Пожалуй, я даже против постельной сцены не буду возражать. Слишком давно у меня не было мужчины.
— У тебя жар? — тут же с тревогой осведомился незнакомец. Наклонился ко мне и мазнул губами по моему лбу, видимо, желая проверить свое предположение.
От столь невинного и целомудренного прикосновения у меня аж испарина выступила. Лицо и даже уши невыносимо запылали.
Мужчина тут же отстранился и, не оборачиваясь, строго приказал девушке, которая все так же мялась около кровати:
— Агнесса, кликни Лию. По-моему, у моей жены сейчас опять случится приступ.
Ну, приступ вожделения у меня уже случился. Кажется, я больше не хочу, чтобы мое видение прекращалось. Если я действительно лежу в больнице, то врачам самое время кольнуть мне еще какого-нибудь лекарства, лишь бы я подольше оставалась в этой реальности.
Служанка тут же выскочила прочь из комнаты, торопясь исполнить повеление хозяина. А тот остался сидеть рядом со мной, ласково гладя по волосам, словно маленького ребенка.
— Ничего, моя хорошая, не волнуйся, — прошептал он. — Лия обещала вылечить тебя. И я знаю, что у нее обязательно получится. Она недаром считается лучшей целительницей не только в Мефолде, но и во всем Орленде.
