— Что же, это объясняет, почему Петер не погиб, когда прикоснулся к драгоценностям. — Джестер кивнул, соглашаясь со словами Рейма. — В его жилах действительно течет кровь рода Теоль.
— Но он не сын Гейба. — Рейм печально улыбнулся. — Иначе его не обуял бы приступ безумия.
Я нервно заерзала в кресле.
Так, что-то мне все это не нравится. Если Петер — не сын барона Гейба, то кому же будут принадлежать найденные драгоценности?
— В любом случае Петер остается наследником барона, — сухо произнес Джестер, как будто угадал мои мысли. — Поскольку является последним представителем рода Теоль мужского пола.
Рейм поморщился, как будто слова инквизитора ему не понравились. Но промолчал. А я, в свою очередь, с едва слышным облегчением вздохнула. Повезло Петеру! Было бы очень обидно, если бы он лишился состояния, только обретя его. Пусть я и не люблю его, но он мне нравится. Думаю, при других обстоятельствах мы с ним стали бы прекрасными друзьями.
Чары, окутавшие Дугласа, тем временем медленно истончались, видимо, не получая должной подпитки. И мой так называемый отец зашевелился на полу, то и дело издавая приглушенные вздохи и стоны.
— А теперь мы переходим к самой занимательной части этой истории, — сказал Джестер, хмуро глянув на Дугласа. — Вставайте, господин Трей. Вам слово.
Тот, кряхтя, сел. Попытался было подняться на ноги, но тут же отказался от этой идеи. Вместо этого тяжело привалился спиной к ближайшему креслу и воззрился на меня с таким ужасом, как будто ему явился настоящий призрак, алчущий мести.
— Ну? — бросил Джестер. — С чего вдруг вы вступили в сговор с Реймом и решили не препятствовать его затее убить вашу дочь? Пусть чужими руками, но все же.
— Неправда! — запротестовал Дуглас. — Я никогда не желал смерти Терезе. О, как я счастлив, что она цела и невредима!
Я скривилась. В словах моего якобы горе-папаши прозвучала такая фальшь, что у меня невыносимо заныли зубы.
— Да неужели? — холодно усомнился Джестер. — Что-то верится с трудом.
— Я отдал бы жизнь за свою дочь! — патетично воскликнул Дуглас.
— Вот и проверим. — В уголках рта Джестера заиграла очень нехорошая усмешка. — Вас наверняка признают виновным в подготовке к ее убийству. Ну, плюс еще несколько обвинений помельче. К примеру, принуждение к занятиям запрещенной магией.
Дуглас смешно округлил глаза. И я вполне понимала и разделяла его удивление. О чем это Джестер? Да, Дуглас знал о том, что Тереза унаследовала магический дар от Тиальды. Полагаю, смотрел сквозь пальцы на первые опыты дочери в сфере запрещенного колдовства. Но по большому счету никто не заставлял меня использовать ментальные чары по отношению к той же Агнессе.
Впрочем, я ничего не знаю о жизни настоящей Терезы в родительском доме. Вдруг Джестер прав и ее магический дар развивался при непосредственном участии и настоянии Дугласа?
— В общем, много лет каторги вы уже заслужили, — резюмировал Джестер и замолчал, видимо, давая Дугласу возможность проникнуться этими жестокими словами.
Тот сгорбился, спрятал лицо между ладонями и принялся горько вздыхать и всхлипывать. Вот ведь притворщик! Ладно бы еще играл умело. Будь он актером — то его закидали бы гнилыми помидорами.
— Хотя все будет зависеть от благосклонности судьи, — вкрадчиво протянул Джестер после долгой паузы. — Как говорится, чистосердечное признание облегчает наказание. Если вы пойдете на сотрудничество и честно расскажете обо всем, что знаете…
Дуглас тут же отнял руки от лица и с надеждой воззрился на инквизитора. Его глаза при этом были абсолютно сухими, и я с сарказмом хмыкнула. Ага, как же, рыдал он. Даже слезинки выдавить не сумел, притворщик!
— Ну? — выжидающе протянул Джестер. — У вас есть что дополнить к рассказу вашего подельника?
И кивком указал на смирно стоявшего Рейма, который словно погрузился в сонное оцепенение.
— Это все он виноват, — с готовностью затараторил Дуглас. — Это была идея Рейма! Я не хотел… Я слишком боялся за Терезу. Но Рейм убедил меня, что моя дочь в полной безопасности. Иначе я бы ни за что не согласился.
Ага, как же, в безопасности! Да можно сказать, я лишь чудом не погибла! И более чем уверена, что Дуглас рассчитывал именно на мою смерть. Иначе не вопил бы как оглашенный, с упоением оплакивая меня заранее.
— Не согласились бы? — Джестер насмешливо вздернул бровь. — Это очень странно. А на что вы рассчитывали, когда Рейм закрыл вашу дочь в подвале с обезумевшим Петером?
— Я не знал, что он ее закроет, — пробормотал Дуглас. — Он сказал об этом лишь тогда, когда прибежал ко мне.
— И как же он аргументировал свой поступок? — вкрадчиво поинтересовался Джестер.
Было видно, что Дуглас не придумал заранее убедительных объяснений своего поведения и совершенно запутался в собственной лжи. Он оперся кулаками об пол и закряхтел, силясь встать. Джестер не помогал ему в этом, но и не торопил с ответами.
Интуиция подсказывала мне, что терпение инквизитора на исходе. Но ничто в облике Джестера не выдавало этого. Странно. Почему я ощущаю его эмоции?
Наконец Дуглас с превеликим трудом поднялся на ноги. Правда, тут же сполз в ближайшее кресло и обмяк в нем, как будто полностью лишившись сил.
— Рейм — не мой подельник, — произнес он медленно, делая остановку перед каждым словом. — Я понятия не имел, что наследие барона Гейба проклято.
— Но вы знали о существовании драгоценностей, — без намека на вопрос сказал Джестер.
— Да вся округа знала! — Дуглас раздраженно всплеснул руками. — Спросите любого! Петер… Ну, то есть барон Теоль… Он не очень умный, буду говорить откровенно. Наверное, среди соседей нет такого человека, кто бы хоть раз, но не видел карту, оставленную Гейбом. Одно время она вообще валялась в гостиной на столике с напитками. И каждый, кто заглядывал сюда, чтобы выпить бокальчик вина с хозяином или обсудить последние новости, имел счастье лицезреть ее. Петер сам шутил по этому поводу. Мол, гипотетически он один из богатейших людей королевства. А практически — порой не знает, как оплатить очередной счет.
— Соглашусь, это не очень умно со стороны барона Теоля. — Джестер кивнул и почему-то бросил на меня быстрый смеющийся взгляд.
Любопытно, и что его так развеселило? Даже обидно как-то за своего супруга. Уж простите, господин инквизитор, некоторые люди не обладают вашей прозорливостью и мудростью. И вообще, легко смотреть на других свысока, когда сам используешь запрещенную магию, в том числе и ментальную.
— В тот вечер, когда мы в последний раз играли в карты… — Дуглас запнулся и, в свою очередь, виновато покосился на меня. — Ну… Когда мы договорились о свадьбе Терезы и Петера…
— Другими словами, когда барон проиграл вам, а вы обязали его за это взять в жены вашу дочь, — жестко поправил его Джестер.
