– Грейс!
Я кричал, уже не пытаясь скрыть страх. Я перебрал все варианты, но так и не знал, чтó могло с нею приключиться. Мысль о том, что я потерял Грейс, становилась все реальнее… как вдруг меня схватили за шею и потянули в воду. Я быстро вынырнул, сердито убрал волосы с лица. Передо мною истерически хохотала живая и невредимая Грейс.
– Что за чертовщину ты устроила? – спросил я.
Недавний страх за нее сменился яростью. Грейс продолжала смеяться, но я даже не мог насладиться прекрасными звуками ее смеха – настолько был зол.
– Да успокойся ты, – сказала она, когда после всплесков хохота к ней вернулась способность говорить. – Видел бы сейчас свое личико!
– В этом не было ничего смешного!
Удивительно, что вода вокруг меня еще не кипела.
– Ну позабавилась немного, – твердила свое Грейс.
Она даже плеснула в меня. Я продолжал буравить ее глазами.
– Слушай, ну хватит сердиться. И не смотри на меня так! Это была шутка.
– Идиотская шутка, – бросил я, отплывая в сторону.
Меня не удивило, что Грейс поплыла следом. Меня удивило другое: она быстро догнала меня и положила руку на плечо. Ее прикосновение отозвалось жаром во всем теле, отчего я разозлился еще сильнее.
– Хейден… – сказала Грейс, мешая мне уплыть.
У нее и сейчас было лицо проказливой девчонки, но уже успевшей кое-что сообразить.
– Прости, я виновата. Я думала, мы вместе повеселимся.
– Не скажу, чтобы мне было очень весело, – проворчал я.
Мы находились в нескольких футах от водопада, и за его плеском я почти не слышал своего голоса. С лица Грейс постепенно исчезали следы недавней веселости.
– Я не собиралась тебя пугать, – тихо сказала она.
– Я и не испугался, – соврал я.
Нас разделяло два или три фута. Я продолжал сердиться на Грейс, одновременно подавляя желание подплыть к ней и взять за руку.
– Тем лучше, – произнесла она.
Она отплыла подальше, а меня охватила досада. Ну зачем она устроила эту дурацкую проказу и испортила прекрасный день? Мало того, что я всерьез испугался за нее. Теперь меня снедало чувство вины, поскольку у нее стало плохим настроение.
Я протянул к ней руку, но так, чтобы она не видела. Грейс скрылась от меня за пеленой водопада. Я тихо застонал и опять сунул голову в воду, пытаясь успокоиться. Я выдыхал, глядя на вырывавшиеся изо рта пузырьки.
«Не ври себе, Хейден».
Я высунул голову, вдохнул. Водопад скрывал Грейс, но я знал: она там, между потоком и скалой. Задержав дыхание, я проплыл через водную пелену и оказался по другую сторону. Естественно, Грейс была здесь. Вид у нее был почти грустный, отчего я почувствовал себя еще более виноватым.
Глядя на нее, я подплывал все ближе, пока не оказался в футе. Грейс молчала, но я уловил легкую перемену в ее дыхании. Я ведь вторгся в ее пространство.
– Я испугался, – прошептал я.
Шум воды почти заглушал мои слова. Грейс молчала, но не отворачивалась. Я осторожно протянул руку и погладил ей щеку. Кожа у нее действительно была мягкой.
– Я боялся, что с тобой могло случиться несчастье.
Наконец-то я заявил вслух о своем страхе и, как ни странно, почувствовал облегчение.
– Я сожалею, что напугала тебя, – призналась она.
Казалось, она перестала дышать. Я же, наоборот, шумно вдохнул, подавляя голос интуиции, который требовал заткнуться и отодвинуться от нее подальше.
– Ты всерьез пугаешь меня… и не только этим прыжком.
Грейс удивленно открыла рот. Я придвинулся еще ближе. Теперь нас разделяла пара дюймов. Руку с ее лица я так и не убрал. Пальцы теребили ее волосы за ухом.
– И ты тоже меня пугаешь, – шепотом призналась Грейс.
От такого признания у меня зашлось сердце.
– Тебе и сейчас страшно?
Может, ей неприятны мои прикосновения? Я всматривался в ее глаза, ища подтверждения. Но в ее чудесных зеленых глазах я видел лишь легкую тревогу.
– Нет, – не слишком уверенно ответила Грейс и шумно выдохнула.
– Я хочу, чтобы тебе вообще никогда не было страшно со мной, – искренне признался я.
После недавнего парализующего страха, пережитого мною, я меньше всего хотел быть причиной ее страхов и иных неприятностей.
– Я не боюсь, – прошептала Грейс.
Она прижалась ко мне. Мои губы находились так близко к ее губам, что я думал: еще немного, и меня разорвет. Грейс слегка дотронулась до моего бедра. Я счел это позволением. Расстояние между нами исчезло. Наши губы соединились. В животе вспыхнуло, словно оттуда запустили фейерверки, и я сдался неумолимому притяжению поцелуя.
Глава 16. Уступка
Грейс
Едва губы Хейдена сомкнулись с моими, по всему телу пробежала судорога. Каких только эмоций я не пережила за эти часы! Напряжение между нами достигло такой силы, что я чувствовала: если он меня не поцелует, я просто сгорю. Наконец он догадался и поцеловал. Боже, как мне стало хорошо!
Хейден крепко прижался ко мне. Моя спина впечаталась в скалу. Хорошо еще, под ногами оказались камни, на которых можно было стоять. Мои ладони упирались в его крепкие бока. Не в силах остановиться, я тянула его к себе. Палец Хейдена у меня на щеке угрожал прожечь кожу, но этот жар не шел ни в какое сравнение с жаром его губ, обжигавших мои. Казалось, мы окружены стеной пламени. Соприкосновение наших тел раздувало огонь, пока он нас не испепелил.
Хейден закусил мою нижнюю губу, слегка оттянул, открывая своему языку путь в мой рот. Я слегка вскрикнула. Его язык входил медленно, ожидая встречи с моим. Другая рука Хейдена гладила меня под водой. Я пыталась не обращать на нее внимания, но мне было не побороть сильного желания, чтобы его рука опустилась пониже.
Бедра сами собой оттолкнулись от стены и прижались к Хейдену, вызвав новую встряску во всем теле. Он мгновенно отреагировал: его губы жестко терлись о мои. Отчаяние нарастало с каждой секундой. Руки у меня частично находились в воде. Я вытащила их, переместив пальцы с боков Хейдена в его всклокоченные волосы. Я зажала прядки, потом сомкнула пальцы, получив две точки опоры. Теперь я могла целовать его еще сильнее.
Рука Хейдена заскользила вниз, двигаясь по моему бедру. Я тихо застонала. Его бедра сжали мои. Это увеличило давление на лобок, и я чуть не упала в воду. От нашего соприкосновения у меня и так покалывало во всем теле, однако я жаждала большего.
Боже, как же мне хотелось его прикосновений!
Я судорожно выдохнула. Хейден оторвался от моих губ и закусил кожу под ухом. Я выгнула спину. Хейден целовал мне шею, и каждый поцелуй воспламенял меня изнутри. Когда его палец достиг пояса моих трусиков и опустился ниже, сердце мое заколотилось еще сильнее.
