Гм, а до прилавка отсюда — два шага. И торговец как раз вышел встречать важных гостей! Ну-ка! Перемахнув через гору отрезов, юркнула под стойку. Ничего, что сейчас я только слышу, но ничего не вижу. Зато меня так наверняка не заметят.
— …И никого сюда не пускайте! — раздался знакомый голос Корины.
Ну, ну? А что дальше-то?
— Я отойду ненадолго, не стану вам мешать, — произнёс угодливый мужской голос.
Наверное, продавец. Выходит, он тоже замешан?
А потом я услышала:
— Любовь моя! Наконец-то мы встретились!
Осторожно, стараясь ничего не уронить, высунулась из-под прилавка. Посреди магазина, взявшись за руки, стояли двое — принцесса Мирата и высокий мужчина, которого я раньше не встречала. Но узнала сразу — то был король Ферранта Аригунд Второй.
Глава 10
Первое правило диетики: если это вкусно, значит, это вредно для вас.
Айзек Азимов
Сказать, что я опешила и открыла рот, это ещё ничего не сказать. Образно говоря, челюсть упала на пол. Король Ферранта обнимается с принцессой Миратой в какой-то платяной лавке! Эх, может, выйдет захватить супостата, заставить капитулировать и присоединить к нам Феррант без боя и на наших условиях?
Не успела подумать, как раздался знакомый ментальный голос:
«Пффф! Твой бывший кот говорит, чтобы ты сидела тихо и дала принцессе уйти, а то её могут захватить в заложники! А с кавалером разберутся, магазин окружён!»
Жаль, что пока наша связь с фамилиаром односторонняя. Правда, Хаос как-то обмолвился, что когда я войду в силу, мы сможем общаться на расстоянии.
Ладно, убедил, пока сижу тихо и просто слушаю. Гм, а похоже, Мирата и не подозревает, кто перед ней. Лорд представился как Гунер, добавив, что это имя для самых близких. И понёс дальше про радость встречи и грядущее счастье, поднося к губам то одну, то другую ручку принцессы. Ну, ясно, в такой обстановке разве станешь допытываться о полном имени, родителях, состоянии и прочих отнюдь не романтичных вещах? Помню же, как у самой в похожей ситуации колени подгибались и исчезал окружающий мир… А теперь сижу в тёмном углу и наблюдаю за другой парочкой. Надеюсь, после общения с Хаосом у меня глаза не светятся, как у кошки?
Но, кстати, с кавалером что-то не то. То, что он слишком напряжён, можно объяснить нервной обстановкой — вдруг набегут враги? Смущает другое — стоит принцессе отвернуться, как у лорда меняется выражение лица. Вся любовь разом испаряется, остаётся только сосредоточенная расчетливость. Впрочем, я же что-то в этом роде и предполагала…
И вот то, что он говорит, мне совсем не нравится. Что за странные идеи о том, чтобы освободить нашу принцессу из плена и увезти на край света? Знаю я, где этот край, — в Ферранте! А она кивает, в глазах счастье… Небесная пятёрка, что же почти все девушки такие наивные дурочки? Но не пора ли им заканчивать рандеву? Уже полчаса, взявшись за руки, топчутся.
Похоже, мысль о прощанье посетила не только меня, но и кавалера. Потому что пошла речь об осторожности и опасности, с одновременным подталкиванием принцессы к дверям. Ага, пусть её выпроводит! Тогда в заложники брать будет некого, и я смогу от души приложить вероломного гада воздушной колотушкой!
— Гунер, мы ещё встретимся?
— Обязательно, любимая! Я не смогу без тебя жить! Жди от меня вестей.
— Я буду ждать. Я тебе верю!
— Мирата, любовь моя ненаглядная!
— Гунер!
И так минут десять подряд…
Посмотрев на это, смогу ли я когда-нибудь поверить хоть одному мужчине?
Наконец принцесса в сопровождении вынырнувшей из подсобки Корины покинула магазин. И, только я напряглась, чтобы сотворить воздушную колотушку, как произошли две вещи. Во-первых, из задней двери появился хозяин лавки, о котором я напрочь забыла. А во-вторых, Аригунд на моих глазах перестал быть Аригундом! Фигура и одежда остались почти такими же, как были, но лицо и волосы внезапно изменились! Сейчас вместо красивого властного брюнета с локонами ниже лопаток стоял светлый шатен. Тоже симпатичный, но лицо было совсем другим, проще, что ли. Это что ж такое? Я смотрела на морок раньше и его не распознала или же, наоборот, сейчас король прячется под мороком, чтобы свободно покинуть Лайяр? Прищурилась, переходя на магическое зрение, — и не увидела ничего. Хотя это ничего и не доказывало — я отнюдь не самый сильный маг в наших королевствах, моя магия проснулась лишь три с небольшим года назад, так что иллюзию, созданную кем-то более сильным, просто не разгляжу.
Между тем мужчины завели разговор.
— Ну как? — поинтересовался торговец.
— Нормально. Влюблена, как кошка, — хохотнул шатен.
Вот же гад! Ну, берегитесь! Принцессы здесь нет, а я — есть! И я жутко злая! Сейчас сделаю вам пару колотушек, и у Кольца Огненных Бурь помощи попросить не забуду! Только надо прикинуть, под каким углом бить, чтобы не сломать шею…
Когда через несколько минут в магазин ворвались гвардейцы, ведомые лордом Тиуррой, их встретила гордая я и предъявила пару запелёнатых в весёлый ситчик мумий. Оба пленника были без сознания, потому что для верности я их слегка придушила. Ничего, водичкой побрызгать — сразу придут в себя!
— А это ещё кто? — уставился лорд Тиурра на подозрительного шатена.
— Не знаю, — честно призналась я. — Пока тут была Мирата, он выглядел как король с картинки, а как она ушла, сразу изменился. Но где иллюзия, а где правда, понять у меня не хватает сил.
— Сейчас мы видим его настоящее лицо, — задумчиво протянул лорд Тиурра. — Значит, он изображал короля?
— Именно. Называл себя Гунером, целовал принцессе руки, клялся в любви и обещал освободить из плена и увезти на край света, — коротко изложила я суть происходящего.
— Так! — обернулся лорд Тиурра к гвардейцам. — На обоих надеть блокирующие браслеты! Только сначала распеленайте!
Блокирующие браслеты? Я о таких пока не слышала. Выходит, существует что-то, способное помешать магу использовать его Дар? Это нехорошо… Я-то до сих пор наивно полагала, что сумею сбежать откуда угодно. Но, получается, всё не так просто.
В кармане у ещё не пришедшего в себя шатена лорд Тиурра нашёл перстень. Повертел в руках, рассматривал — а потом надел на палец пленника. Я ойкнула — на полу лежал король Аригунд. И я, хоть и таращилась изо всех сил, не могла разглядеть морок.
— Вон оно что… — задумчиво произнёс лорд Тиурра.
— Второй, владелец этого магазина, сообщник, — добавила я, пока не забыла. Вообще, мысли вертелись вокруг принцессы — как бедняжка переживёт такое предательство?
— Понял. Вынесем их тихо, чтобы не привлекать внимания, через чёрный ход. — И прищурился на меня: — Молодец, Эль, ловко ты их.
