– И кто такой этот таинственный К.?
– Эта буква может означать кого угодно. Например, ждать Киру.
– Почему сразу Киру? Почему чуть что, так сразу Кира?
– Раз уж автор этого послания скопировал твою подпись, может, он и еще как-то тебя решил использовать?
– Я возражаю.
– А можно мне посмотреть? – попросила Наташа.
И прежде чем ей успели разрешить, протянула с заднего сиденья руку и выхватила схему из рук Саши. Тот не стал протестовать, тем более что Наташа почти сразу громко воскликнула:
– Это же моя задача! А я-то ее обыскалась! Что она тут делает?
– Какая задача? О чем ты?
– Эта таблица, которая тут начерчена. Это моя задача. Нам ее задали на прошлой неделе. Я целый вечер считала, чуть не свихнулась, а прихожу в класс, тетрадки с домашкой нету. Весь рюкзак обыскала, дома все перевернула, нету! Пришлось заново все считать. Представляете, как я была рада?
– Не тараторь, пожалуйста. Ты уверена, что это твоя задача?
– Ну, конечно! Я ее хорошо запомнила, уж вы мне поверьте. Два раза подряд ее решала!
Ирочка взглянула на Киру.
– И кто-то еще будет говорить, что не имеет отношения к этой бумаге?
– Не имею! – завопила Кира. – Понятия не имею, кому понадобилось использовать мою подпись и задачу моей сестры, но я тут ни при чем!
– Признайся, что вы это все вдвоем с Игорем придумали!
– Ничего не знаю.
– Хоть намекни, кого нам тут надо ждать? Кто этот К.?
– Знаю не больше вашего.
Ирочка хотела настаивать, но тут внезапно у них над головами раздался громкий голос, который доносился из раскрытого окна квартиры на втором этаже:
– Сколько вам еще раз повторять, не появлялся муж дома! Как ушел на работу, так и все! Пропал! И прошлой ночью его не было! И вчера утром об убийстве в музее мне его коллеги сообщили. Они его искали, да так и не нашли. Спросите у Виктора Семеновича! Спросите у сестры! Не приходил муж! Они со мной сегодня ночью были, не хотели меня в таком состоянии одну оставлять.
– Мы обязаны оставить у вас дежурного.
– Зачем он мне нужен?
– Не вам, а нам. Это на тот случай, если ваш муж все же появится дома. Мы будем обязаны его задержать. Он подозревается в убийстве.
– Это же дом Кузьмина! – ахнула Ирочка, моментально оживляясь и глядя на друзей сверкающими глазами. – Вот куда привела нас эта схема!
– Да, похоже на то. Но самого его дома явно нету.
– Кто угодно мог взять с витрины на выставке то проклятое ружье, – несся из окна голос жены Кузьмина, – взять и застрелить из него этого мальчика – Игоря.
Она продолжала отстаивать доброе имя мужа:
– Совсем необязательно, что это сделал именно мой муж. У него и доступа к выставочным образцам не было. Он же лично не занимался организацией выставки!
– А откуда вы знаете, что ружье, из которого было совершено убийство, находилось на выставке?
– Так мне Виктор Семенович сказал.
– Сказал, значит, – подозрительно произнес полицейский. – Вот так взял и сказал?
– Ну да, по-родственному. Мы же с ним родственники, вы это знаете!
– Виктор Семенович ваш немножко не в курсе дела. Найденное на месте преступления ружье наши эксперты обследовали и пришли к заключению, что выстрел из него при всем желании не мог быть совершен.
– Как же оно тогда оказалось рядом с убитым?
– Ружье было положено рядом с трупом с единственной целью – запутать следствие. На самом деле выстрел был совершен совсем из другого оружия.
– Какого же?
– Мы его ищем.
– Вот и ищите это оружие! А мужа моего оставьте в покое. Если стреляли даже не из ружья нашего музея, то при чем тут мой муж? Почему вы его подозреваете? Только на том основании, что он работает в музее? Тогда вы должны всех подозревать!
– А мы всех и подозреваем. Но сбежал пока что только один ваш супруг. Все прочие трудятся на своих рабочих местах. Мы специально отслеживаем, не исчез ли из музея еще кто-нибудь. Любая отлучка сотрудника в такой ситуации выглядит подозрительно.
При этих словах Саша ощутил легкое покалывание в области копчика. Так обычно проявлялось у него ощущение грядущих на его пятую точку неприятностей. Ирочка тоже выглядела смущенной. Одна лишь Кира не сумела провести аналогии между словами полицейского и появлением у нее дома в разгар рабочего дня двух друзей.
Какое-то время больше не было ничего слышно.
Потом голос жены Кузьмина нехотя произнес:
– Ладно, оставляйте вашего дежурного. Но учтите: когда мой муж появится и выяснится, что он был ни при чем, я заставлю вас лично перед нами извиняться.
– С огромным удовольствием принесу вам свои извинения. Поверьте, мне и самому очень хотелось, чтобы убийцей оказался бы пришлый человек. Совсем неудачно получится, если преступником окажется житель нашего города, да еще ваш супруг.
– Почему?
– Полагаю, вы лучше меня знаете всю подноготную вашего мужа.
И полицейский сделал паузу, которая тяжело повисла в воздухе.
– Но… но это же было страшно давно! – воскликнула женщина. – Мой муж сам был еще почти ребенком! Это было убийство по неосторожности! Несчастный случай!
– И тем не менее вашему мужу уже доводилось убивать.
– Это было совсем другое!
– И все же… Мы обязаны проверить все версии.
– Проверяйте.
И на этом такой интересный разговор у этих двоих и закончился. Напрасно компания сыщиков тянула шеи и напрягала слух, больше им ничего не удалось услышать.
– Что дальше делаем? – спросила Кира, которой наскучило сидеть просто так.
– Ничего. Ждем.
– И кого мы должны тут ждать?
– Так его и должны! Кузьмина!
– Зачем?
– Как ты до сих пор не поняла! «К.» – это Кузьмин! Здорово, правда?
Саша, который в отличие от Киры давно все понял, взглянул на девушек и глубоко вздохнул:
– В таком случае у нас имеются серьезные конкуренты. Полиция тоже хочет пообщаться с Кузьминым. А нам с полицией тягаться невозможно. Даже если Кузьмин тут и появится, нам его у этих соискателей нипочем не отбить.
– И что ты предлагаешь? Где еще мы можем искать Кузьмина? Кто-нибудь знает его потайные нычки?
Ответом была полнейшая тишина.
– Наверное, полиция уже всюду побывала, – в утешение самой себе предположила Ирочка.
– Куда нам против них, – подтвердил Саша.
