Вера Павловна положила в чай три ложки варенья и откусила конфету.
— Мама! Отчего ты не сказала Василисе, что бандиты искали Иру? — спросил сын.
Она-то думала, что он отдыхает в своей комнате, а он подкрался незаметно! Вера Павловна от неожиданности подавилась конфетой, а когда прокашлялась и вытерла слезы, то сердито посмотрела на сына.
— А ты сам не понимаешь? — вкрадчиво спросила она. — До тебя не доходит, что твоя Ира связана с криминалом? Она пропала, и эти люди, — она кивнула на ванную, — эти люди ищут ее. Сама-то она, я так понимаю, им не очень нужна. Им нужны деньги.
— Какие деньги? — испугался Кеша.
— Те, которые она у них взяла, — ответила Вера Павловна недрогнувшим голосом.
— Ира не могла… — забормотал Кеша. — Она не такая…
— Прекрати! — потребовала мать. — Лучше помолчи, чем болтать попусту! И он еще спрашивает, отчего я ничего не сказала этой девчонке-детективу! Да потому что, как только они узнают, что твоя Ира замешана в криминале, они тут же сделают нам ручкой! Пошлют подальше открытым текстом! И не станут ее искать! И если ты этого не понимаешь, то ты форменный дурак! Хотя, что я говорю, ты такой и есть, всегда им был!
— Ты раньше так никогда не говорила! — Кеша отшатнулся и поморщился от боли во всем теле.
— Ладно-ладно, — Вера Павловна отвернулась, — иди приляг. Чаю могу принести тебе. С лимоном.
— Да не хочу я чаю! — крикнул Кеша. — Ты должна была их предупредить! Ведь эти бандиты очень опасны!
— Вот уж судьба этих доморощенных детективов меня совершенно не волнует! — Вера Павловна пожала плечами.
— А что тебя волнует? — прищурился сын. — Деньги?
— Деньги? — Вера Павловна развернулась и уставилась на него с такой злобой, что Кеша шарахнулся в сторону.
Мать пролетела мимо него и через минуту вернулась на кухню, бросив на стол несколько купюр.
— Вот, семь тысяч пятьсот рублей! И это все, что у нас есть на сегодняшний день, моя пенсия еще не скоро! И сколько времени, как ты думаешь, мы на это проживем? И что мы будем делать дальше? Имей в виду, в библиотеку я больше не вернусь!
— Но бандиты могут убить Иру!
— Не верю, — усмехнулась Вера Павловна. — Что-то мне подсказывает, что эта сучка кинула и их и нас, а сама выйдет сухой из воды. Но со мной у нее этот номер не пройдет!
Кеша побледнел и прислонился к измазанной стене. Он никогда раньше не слышал от своей мамы таких слов.
Я вернулась домой с тяжеленными сумками и увидела, что мои мужчины мирно смотрят телевизор. Бонни положил морду дяде Васе на колени и пускал слюни от полноты чувств, а дядя Вася делал вид, что не замечает этого.
— Ага, — сказала я с порога. — Это называется — он не находит себе места?
— А, ты пришла, тезка? — повернулся ко мне дядя Вася. — А мы тут с Бонни криминальные новости смотрим…
Как я уже говорила, у Бонни очень странные пристрастия. Он обожает смотреть телевизионные новости, причем предпочитает внешнюю политику. Особенно любит репортажи о международных конференциях, о встречах глав государств, а больше всего — о жизни коронованных особ. Но, как выяснилось, за компанию с дядей Васей он готов смотреть самую заурядную криминальную хронику.
— Пожар первой категории сложности произошел сегодня на Наличной улице, — говорил тем временем ведущий передачи. — Два пожарных расчета выехали на место возгорания…
На экране появилось изображение: хорошо знакомый нам с дядей Васей дом под номером двенадцать на Наличной, густой дым из окна, пожарные, взбирающиеся по выдвижной лестнице.
— Ух ты, да это же дом Бубликовых! — насторожился дядя Вася. — Это что же, после нашего ухода там загорелось?
— После вашего ухода! — уточнила я.
— А ты что, застала этот пожар? — удивленно взглянул на меня Василий Макарович. — То-то я чувствую, гарью пахнет…
В это время Бонни привстал, радостно залаял и завилял хвостом, как он делает только при виде хороших знакомых. Дядя Вася взглянул на экран и охнул:
— Тезка, да это же ты! И заказчики наши с тобой…
Действительно, на экране были мы с Бубликовыми. Я что-то уверенно говорила Вере Павловне, она недовольно морщилась и мотала головой, рядом человек в белом халате обрабатывал боевые ссадины охающего Иннокентия.
А я и не заметила, что нас снимали телевизионщики.
— Да что там у вас случилось-то? — недоуменно уставился на меня дядя Вася.
— Потом расскажу, — отмахнулась я. — Давайте пока чай пить, в горле пересохло!
— А мы с Бонни уже пили, — сообщил шеф. — Хотя, конечно, можно и еще, если ты накроешь…
Тем временем ведущий перешел к следующему сюжету.
— Новые подробности вскрылись в деле об ограблении мебельного центра «Тысяча кухонь», — сообщил он интригующим голосом. — Как вы, несомненно, помните, примерно два месяца назад неизвестные похитили всю дневную выручку этого крупного магазина.
На экране появилось современное здание из стекла и бетона с огромной вывеской на фасаде. Ведущий отступил в сторону, чтобы зрители могли прочесть название магазина, и продолжил:
— По приблизительной оценке преступниками похищено свыше десяти миллионов рублей, причем ловкость, с которой было совершено ограбление, поставила в тупик представителей закона. За два месяца, прошедших с момента ограбления, следствие практически не продвинулось. Но вот сегодня в этом запутанном деле появился некоторый прогресс.
Во время профилактического рейда нарядом милиции был задержан некий гражданин Барбосюк, лицо без определенного места жительства. Когда Барбосюка доставили в одиннадцатое отделение милиции, сотрудник этого отделения старший сержант Кошкин обратил внимание на необычный головной убор бомжа…
В кадре появился круглолицый милиционер. Глядя прямо в камеру, он сообщил:
— Гляжу я на этого, извиняюсь, бомжа — какая-то у него шапка необыкновенная. Взял я ее, извиняюсь, в руки, смотрю — а это форменная фуражка.
— Милицейская? — уточнил ведущий.
— Нет, не милицейская. В таких, извиняюсь, частные охранники ходят. В смысле, извиняюсь, сотрудники ЧОПов…
— То есть частных охранных предприятий.
— Вот-вот. Я тогда внутрь заглянул… мама родная, грязи там, извиняюсь, как на стадионе после отборочного матча! Но все же прочитал на подкладке название: «ЧОП “Багира”». А у меня, извиняюсь, дружок в этом ЧОПе служит, Толян. И я от него знал, что именно их люди в «Тысяче кухонь» дежурят…
Милиционера снова сменил на экране ведущий криминальных новостей.
— Как выяснило следствие, в тот день, когда произошло ограбление мебельного центра, один из охранников частного предприятия «Багира», который нес службу в «Тысяче кухонь», был оглушен и связан злоумышленниками. С него сняли униформу, и один из грабителей, переодевшись в эту форму, проник в служебное помещение, откуда и были похищены деньги. Форма охранника пропала, и вот теперь обнаружена его фуражка. Предоставляю слово представителю следствия майору Семиухову…
