Мертвецки опьянеть от белого хлеба
Существуют такие суперспособности, которые в Голливуде бессовестно игнорируют. Например, умение читать мысли, но только свои собственные. Редкий дар — делать себя невидимым, когда никто не смотрит, или телепортироваться точно в то место, на котором стоишь. Также абсолютно недооцененным остается умение чихать с открытыми глазами или способность пьянеть от всего, что ешь.
Мэттью Хогг — мужчина средних лет, живущий в Англии и появившийся на свет с собственной пивоварней в организме [60]. Съев тарелку риса, наутро он просыпается в таком состоянии, будто накануне выпил три бутылки красного вина. Мысли о том, что для некоторых это может показаться раем на Земле, слабо утешают Мэттью. Во время учебы в школе застенчивый по своей природе парень иногда вел себя подобно сумасшедшему алкоголику и грубил людям, которые были к нему добры. Обычно это происходило через несколько часов после еды, потому что Мэттью превращал съеденную им пищу в алкоголь. Но об этом он узнал только в 20 лет, именно в таком возрасте у него диагностировали это редкое заболевание. Целых два десятилетия он практически каждое утро был вынужден просыпаться с похмелья. А вы-то думали, что ваше семидневное путешествие после окончания средней школы было жутким запоем!
Болезнь Мэттью называют синдромом автопивоварни. В его кишечнике вполне вольготно живут многочисленные дрожжи. Одноклеточные грибы могут получать энергию за счет брожения углеводов. При этом они превращают сахар в углекислый газ и алкоголь. В процессе пивоварения дрожжи не только производят алкоголь, но и способствуют образованию пузырьков в пиве благодаря выделяемому углекислому газу. В кишечнике грибы, как правило, чувствуют себя не настолько уютно, как в емкости для брожения. Наша иммунная система и множество бактерий, живущих в кишечнике, следят за тем, чтобы дрожжи не могли беспрепятственно распространяться. Как правило, в кишечнике дрожжи есть, но в таком небольшом количестве, что не стоит делать много шума из ничего. Но если наша иммунная защита ослаблена или лечение антибиотиками уничтожило всех наших кишечных бактерий, в редких случаях дрожжи могут воспользоваться предоставленным им шансом и начнут размножаться в нашем пищеварительном тракте. И тогда они без проблем превратят крахмалосодержащую пищу, такую как рис, картофель или хлеб, в спирт, который затем попадет в кровь. Впервые Мэттью узнал о феномене синдрома автопивоварни, когда прочитал об одном японце, который был арестован за вождение в нетрезвом состоянии, хотя не выпил ни капли спиртного.
Случаи заболевания синдромом автопивоварни в большом количестве встречаются в странах Азии. Хотя дрожжам в кишечнике там живется не легче, но людям из Японии, Китая, Вьетнама или Кореи часто бывает довольно сложно расщеплять алкоголь. Им достаточно небольшого количества кишечных дрожжей, чтобы почувствовать себя подвыпившими. Пока мы вливаем в себя одну кружку пива за другой, наше тело пытается как можно скорее избавиться от алкоголя. В печени под действием фермента, называемого алкогольдегидрогеназа (ADH), он превращается в ацетальдегид, позже в уксусную кислоту и, наконец, в углекислый газ и воду. В азиатских странах у значительной части населения присутствует мутация в гене ADH или в одном из ферментов, ответственных за дальнейшее расщепление. Поэтому некоторым азиатам требуется больше времени на то, чтобы протрезветь и покраснеть до корней волос после того, как пропустят стаканчик. Неудивительно, что милый Августин не был китайцем, а родился в Вене. Почему же в Европе так редко встречается мутация, затрудняющая расщепление алкоголя? Вероятно, потому, что наши предки были такими пьяницами. Особенно в Средние века, когда пиво было одним из тех немногих напитков, в которых не кишели микробы. Тогда пенную кружку нередко давали и детям. Кроме того, высокое содержание калорий в пиве было приятным дополнением к зачастую скудной пище, ведь пиво получается вкусным, даже если изготовлено из некачественного зерна. Так что умудренный опытом житель Вены и по сей день заказывает «жидкий хлеб» в закусочной. По этой причине в Средние века плохая переносимость алкоголя для европейцев была недостатком эволюции. На территории Азии алкоголь в те времена не играл такой доминирующей роли, и ген алкогольдегидрогеназы смог мутировать относительно незаметно.
Итак, Мэттью Хогг получил счастье в несчастье. Хоть он и подцепил дрожжи, зато его гены не позволили ему терять алкоголь при расщеплении. Тем не менее его болезнь проявляется настолько сильно, что даже фунгицидные препараты не могут сдерживать производство алкоголя в разумных пределах. Вместо этого он теперь придерживается низкоуглеводной диеты, состоящей в основном из мяса, рыбы, яиц и овощей. Его уровень алкоголя остается на комфортном уровне.
Даже у людей, не страдающих от ярко выраженного синдрома автопивоварни, в кишечнике производится определенное количество алкоголя.
Обычно в крови содержание алкоголя не поднимается выше 0,04 промилле. В Австрии можно садиться за руль при содержании алкоголя в крови до 0,5 промилле[8], что более чем в десять раз превышает количество алкоголя, которое производит нормальная микрофлора кишечника. Так что при следующей проверке даже не пытайтесь обмануть дружелюбно настроенного чиновника, втолковывая ему что-то об алкоголе из организма. Помимо штрафа вы рискуете нарваться еще и на инспекцию кишечника.
Бесстрашие и кошачье дерьмо
Я самый настоящий смельчак. Крутой парень, который никого не слушает и живет по своим правилам. На днях, когда мне предложили конфеты, я взял всего одну, хотя на пачке было написано «Возьми две». Жизнь просто вынудила меня стать суровым. Тем не менее иногда мне хочется быть немного храбрее. Полагаю, что такие мысли рано или поздно всем приходят в голову. Например, когда не решаетесь заговорить с красивой женщиной. Или когда, дрожа всем телом, просите эту женщину поймать длинноногого паука, засевшего в углу. В таких случаях страх имеет бесспорное право на существование. Голос, который шепчет вам: «Скорее всего, это не самая лучшая идея», когда вы, усмехаясь, лезете через забор в вольер ко льву. А что если в вашей голове живет еще один голос, которому даже хотелось бы видеть вас завтраком большой кошки? Может ли существовать микроскопическая форма жизни, которая хочет вбить нам в голову такую ерунду? Быть может, это экзотический паразит из глубин дремучих лесов? Или же путь ведет к очередному кошачьему лотку?
На первый взгляд Toxoplasma gondii относительно незаметен, хотя этот одноклеточный паразит любит бывать в необычных местах. Он с удовольствием проводит время в кошачьем кишечнике.
Животные являются основными переносчиками мелкого возбудителя паразита toxoplasma gondii.
Мелкий паразит Toxoplasma gondii в основном переносится животными, и его любимое — кошка.
