Я посмотрела на В’лейна, взвешивая его слова.
— Раз уж мы теперь доверяем друг другу… Один камень находится у тебя, так?
— Да. Тебе удалось выяснить, где находятся остальные три?
— Да.
— Сколько?
— Все три.
— Ты знаешь, где остальные три? Мы ближе, чем я смел надеяться! Где они? У Келтаров, как я и полагал?
— Нет. — Фактически, они были у меня, надежно защищенные рунами, но мне было спокойнее, если он будет считать, что они у Бэрронса. — Они у Бэрронса.
Он зашипел — что у фейри означало отвращение:
— Скажи мне где они! Я отберу их и мы покончим с Бэрронсом раз и навсегда.
— За что ты его ненавидишь?
— Когда-то он устроил кровавую резню среди моего народа.
— Включая твою принцессу?
— Он соблазнил ее, чтобы узнать побольше о Синсар Дабх. Принцесса была очарована им и рассказала ему о нас очень много такого, что должно было оставаться тайной. Бэрронс давно охотится за Книгой. Ты не знаешь, зачем?
Я покачала головой.
— Я тоже. Он не человек. Он способен убивать фейри, и он ищет Книгу. Я убью его при первой же возможности.
«Удачи тебе в этом», подумала я.
— Он никогда не отдаст камни.
— Забери их у него.
Я рассмеялась:
— Невозможно, у Бэрронса не крадут. Ничего не выйдет.
— Если узнаешь где они находятся, я помогу тебе получить их. Мы сами займемся этим. Разумеется нам понадобятся Келтары, чтобы заключить Книгу, но больше нам никто не нужен, МакКайла. Как только мы завладеем ею и передадим королеве, она щедро вознаградит тебя. Все, что пожелаешь, будет твоим, — он сделал паузу и тактично добавил: — Она способна вернуть тебе то, что ты потеряла и о чем скорбишь.
Я с грустью посмотрела на море, пытаясь не попасться на соблазнительную приманку: Алину. Ровена настаивала на том, чтобы я работала только с ши-видящими. Лор требовал, чтобы я работала только с Бэрронсом и его людьми. Теперь еще и В’лейн хочет, чтобы я сотрудничала с ним и отгородилась от всех остальных.
Я никому из них не доверяла ни на грош.
— С того самого дня, как я приехала в Дублин, меня постоянно заставляют принять чью-либо сторону. Я не стану выбирать кого-либо из вас. Либо мы все сделаем вместе, либо вообще ничего не станем предпринимать. А когда приступим к делу, я хочу, чтобы ши-видящие присутствовали и, если в будущем что-то снова пойдет не так, мы знали бы как это остановить.
— Вовлечено слишком много людей, — резко сказал В’лейн.
Я пожала плечами.
— Приведи нескольких Светлых, если так тебе будет спокойнее.
Тепло внезапно сменилось холодом. В’лейн был очень недоволен. Плевать. Я чувствовала, что наконец появился готовый план действий, который сработает. У нас были камни и пророчество. Не хватало лишь Кристиана. Я не собиралась беспокоиться о том, что мы будем делать, как только книга окажется в темнице, и если королева получит возможность прочесть ее. За раз я могла справиться только с одним, кажущимся непреодолимым, препятствием и понятия не имела как нам найти Кристиана в Зеркалье. Жаль, что Бэрронс и на нем свою метку не поставил.
У меня оставался еще один вопрос. Он терзал меня все время нашего разговора. Я не могла избавиться от ощущения, что мне надо что-то узнать о себе — правду, которая наконец прояснит те сны, что преследовали меня всю жизнь.
— В’лейн, а как выглядел Крус?
Он дернул плечом, заложил руки за голову и поднял лицо к солнцу.
— Как и остальные Темные Принцы.
— Ты сказал, король создавал их все более совершенными. Крус чем-то отличался?
— Почему ты спрашиваешь?
— Да так, одна ши-видящая что-то такое сказала, — небрежно солгала я.
— Когда ты собираешься исполнить пророчество?
— Когда мы сможем собрать вместе всех Келтаров и я определю местоположение Книги.
Он посмотрел на меня.
— Скоро, значит, — пробормотал он, — это будет очень скоро.
Я кивнула.
— Это должно произойти как можно скорее. Я боюсь за королеву.
— Я спросила тебя о Крусе, — напомнила я ему.
— Так много вопросов о ничтожном принце, который прекратил существование сотни тысяч лет назад…
— И?
Уж не обида ли проскользнула в его голосе?
— Не будь он мертв, я бы испытал… что это так часто движет людьми? А, вот, — ревность.
— И все же, доставь мне такую радость, ответь.
Он помолчал и снова очень по-человечески вздохнул.
— Согласно нашим хроникам, Крус был самым прекрасным из всех, хоть мир никогда и не узнает об этом — такое совершенство пропало зря, так и не будучи никем увидено. Торк его королевского дома был украшен серебром, от его лика, как говорят, исходило чистое золотое сияние. Однако, полагаю, король испытывал к нему столь родственные чувства по той лишь причине — прежде чем позволил свей любви к смертной загубить все чем, они могли бы стать — что Крус был единственным из детей короля, имевшим с ним сходство. Как и у самого короля, у Круса были величественные черные крылья.
Глава 25
Чуть позже полуночи, я нервно мерила шагами переулок позади «Книг и сувениров Бэрронса», спорила сама с собой, но так и не могла ничего решить.
Бэрронс до сих пор не вернулся и это сводило меня с ума. Я собиралась наехать на него, как только он появится. Вывалить, вытрясти и просушить все наше грязное белье. Хотелось уточнить, как долго мне придется ждать возвращения, если его убьют снова. Я сходила с ума от постоянного ожидания, боясь, что, возможно, он уже никогда не вернется. Не успокоюсь, пока не увижу его живым собственными глазами.
Каждый раз, закрывая глаза этой ночью, я соскальзывала в свой сон о Холодном месте. Он выжидал, когда я расслаблюсь и попаду в его ловушку. Я переворачивала бесчисленное множество песочных часов, заполненных черным песком; прошла огромное расстояние по льду, отчаянно пытаясь найти ту прекрасную женщину; неоднократно убегала от крылатого принца, которого мы обе боялись.
Почему я продолжаю видеть этот проклятый сон?
Десять минут назад, в пятый раз проснувшись от этого кошмара, я вынуждена была признать, что просто не смогу больше уснуть, не возвращаясь в этот сон. А значит, поспать я вообще не смогу. Страх и страдания, которые я испытывала во сне, так истощили меня, что я постоянно просыпалась еще более изнуренной, чем когда засыпала.
Я перестала ходить и уставилась на кирпичную стену.
Сейчас, зная что он там, я ощущала его — скрытый Тав’р, Серебристое Зеркало, которое Дэррок тщательно спрятал в кирпичной стене здания, что находится напротив книжного магазина.
