– Видишь? Это и есть Голубая мечеть. Святыня Султанахмета. – Наташа кивнула в сторону мечети.
Услышав знакомое название, Ава обернулась.
– Где? Не вижу. – Она нахмурилась. – Это та, над которой птицы летают?
Какие еще птицы?
Наташа никогда не показывала пальцем, она лишь едва заметно давала понять, в какую сторону смотреть. Первое правило Ивана – никогда не двигайся в том направлении, которого от тебя ожидают, – было не так-то просто забыть.
– А напротив, через улицу, стоит Айя-София, тот самый собор, который подвергся нападениям крестоносцев, – сказала Наташа, глядя в небо.
Вот они.
Птицы.
Их была целая стая – крохотные, как ласточки, серые пятна кружили над мостовой прямо перед ними, перелетая от одного фасада к другому.
– Это как Елена Троянская среди церквей, да? – Алекс с интересом разглядывал древнее здание.
Это схема. Повторяющаяся схема.
Птицы так не летают.
Ава шагнула в сторону людского потока.
– Думаю, для крестовых походов уже поздновато, но, похоже, все по-прежнему рвутся посмотреть на вон те два строения. Может, нам стоит тоже пойти?
Это не птицы.
– Не пойти. А побежать!
Наташа грубо схватила их и толкнула вперед, к перекрестку.
Это дроны Ивана.
Пригнувшись, все трое пересекали улицу, Наташа низко опустила голову и лишь глазами сканировала дорогу. Ава с Алексом следовали за ней.
– Сюда.
Они резко завернули за угол, растолкав группу людей. Несколько женщин в плащах, застегнутых от воротника до самых пят. Наташа оглянулась через плечо.
Как минимум шесть маленьких серых объектов продолжали следовать за ними, где-то в пятидесяти футах над мостовой. Если прислушаться, даже с такого расстояния можно было расслышать негромкое жужжание моторчиков. Даже несмотря на топот ног.
Нужно было уходить с открытой местности.
– Внутрь, – прошипела Наташа.
Ава и Алекс последовали за ней по тротуару, пробиваясь сквозь толпу торговцев, мимо разбросанных тут и там кафе и магазинов. Было так тесно, словно они оказались в битком набитом торговом центре прямо под открытым небом.
Они шли, поднимая в воздух пыль.
Торговцы продолжали окрикивать их, даже когда они перешли на бег.
– Хотите купить книгу? А почему нет?
– Английский? Немецкий? Итальянский?
– Я вас помню!
Наташа нырнула за стойку с одеждой, и разноцветные свертки ткани, украшенной вышивкой, посыпались с полок на землю.
Алекс перепрыгнул через кучу тряпичных тапочек и шарфов. Ава уклонилась от старика с подносом с грецкими орехами и скрылась в тени следом за Алексом.
Пока они переводили дух, Наташа вытащила из кармана куртки маленький оптический прибор.
– Что это за штуковины? – спросил Алекс.
Наташа поднесла прибор к глазу.
– Дроны. Долбаные жучки. Если ужалят, то вы будете обездвижены. Когда они летают не так быстро, можно разглядеть у них снизу на животах лазеры.
Даже сейчас по небу, мерно гудя, кружили беспилотники. Все трое смотрели вверх.
– Дроны Ивана? – Ава наблюдала, как они описывают круги над улицей.
– Вообще-то микродроны. Но – да, ты права, – ответила Наташа.
– Значит, это оружие? – Алекс вытаращил глаза.
– Оснащенное камерами. Их задача – найти нас и остановить. – Наташа убрала оптику в карман. – Похоже, мы нашли лабораторию Ивана. Дроны – знак того, что мы подошли к периметру.
– Как же мы их обойдем? – Ава посмотрела на нее.
Хороший вопрос.
Наташа стала рассуждать вслух:
– Они следовали за нами, значит, либо нас засекли, либо они как-то привязаны к О.П.У.С.у, и кто-то из вас, или вы оба, будучи «квантумами», являетесь для них объектами слежения.
– Супер, – сказал Алекс. – И что теперь?
Наташа осмотрела улицу вокруг.
Древняя брусчатка и современные технологии. Тысячелетние сооружения и «Макдоналдс» вдалеке. Они застряли между древней мечетью и «Старбаксом», в хаотической путанице времен.
Как моя жизнь, – подумала Наташа. – А еще Ивана, моего брата и Авы.
Что мы все здесь делаем?
Разве это мой выбор? Я уже ничего не помню.
Как все это началось. Чего я хотела. Кем я была.
До Ивана Сомодорова и оставленных им шрамов.
Она обернулась и посмотрела в другую сторону, туда, где улица – а вместе с ней и толпа, – расширялась и вливалась в широкий городской сквер, красивый и очень старый. Повсюду росли деревья, стояли скамейки, на которых, развалившись, сидели люди, укрываясь в тени деревьев от солнца, пусть и зимнего.
Сосредоточься на миссии. Как попасть на охраняемую дронами территорию, не подняв тревогу?
Повсюду вокруг, не обращая на них никакого внимания, суетились люди. Какой-то мужчина пытался продать турецкий роман, поставив книгу на мольберт с белым холстом. Рядом с ним находился банкомат. На белом металлическом заборе сидели две кошки и наблюдали за всем происходящим. На соседней улице притормозил полицейский автомобиль.
Ничего особенно полезного.
Старик неторопливо ходил по тротуару, продавая расколотые пополам грецкие орехи.
Прямо позади него стояло несколько торговцев с ломтями холодных арбузов, жареными каштанами и кукурузой на палочках.
И что? Закидаем их каштанами?
В дальнем конце ряда один из торговцев завернул в вощеную бумагу что-то вроде кренделя и передал его полицейскому, остановившему свой мотоцикл рядом с ним.
Полиция в полном составе прибыла на обед.
Наташу осенило еще до того, как она отвернулась.
– Выждите три минуты. Затем идите за мной. – Наташа опустила голову и пошла по тротуару к ларькам с едой.
Она обернулась. Дроны по-прежнему кружили над соседним зданием.
Значит, дело в О.П.У.С.е.
Они следуют не за мной.
Они здесь из-за Алекса и Авы.
Не успела она подойти к первому ларьку, как ее схватили за рукав, и «Укус Черной Вдовы» зажужжал.
– Попробовать, – сказал торговец, протягивая ей кукурузу на палочке – «Укус» выпустил заряд электричества, и тележка с едой вспыхнула.
Наташа рванула сквозь толпу.
