Народу в галерее было маловато для выходного дня. То ли дело на открытии выставки. Игоря, разумеется, не было, да они и не ожидали его встретить.
Сан Саныч неторопливо осматривал выставку, останавливаясь у каждой картины. Надежда все это уже видела, поэтому рассеянно скользила взглядом по немногочисленной публике. Было два знакомых лица — те самые, что были на открытии, один — неопрятный, в застиранном свитере, который ему велик размера на четыре, и с длинными седыми волосами, забранными в хвост, а второй одет поприличнее, в костюме, и с тем же мрачным выражением лица. Они с озабоченным видом отирались возле двери в кабинет владелицы галереи.
Надежду поманил муж, ему хотелось с кем-то обсудить свое отношение к картинам. И в этот момент открылась дверь кабинета и появилась Илона. Надежда даже не сразу ее узнала.
На открытии выставки она была в черном и выглядела очень стильно, теперь же на ней была пестрая шелковая туника и узкие брюки. Волосы, раньше убранные в гладкую прическу, теперь свободно рассыпались по плечам, в ушах висели крупные серебряные серьги. Стиль, несомненно, был у нее и в таком наряде, но на взгляд Надежды, слишком было всего много — и цвета, и блеска, и даже, кажется, серьги при ходьбе звенели, как китайские погремушки.
Увидев Надежду, Илона приветственно махнула рукой, потом сказала что-то мрачному типу, который ожидал ее возле двери. Тот сделался еще мрачнее, а его товарищ махнул рукой и ушел. Илона увернулась от мрачного типа, который что-то продолжал говорить, и устремилась к Надежде с улыбкой.
— Здравствуйте, рада вас видеть! — она улыбалась. — А это…
— Познакомься, Саша, это Илона, владелица галереи, — вынуждена была сказать Надежда.
Она была женщиной воспитанной, но вовсе не хотела, чтобы муж узнал про ее встречу с Илоной, а главное — про то, что она показывала Игорю и Илоне портрет незнакомки, и самое главное — что они там, под портретом, обнаружили карту.
В Игоре-то она была уверена — старый приятель не подведет, да и Надежда тоже хранит его маленькие секреты, например, то, что он выискивает по помойкам филенки от старой мебели, чтобы их расписать. И получаются у него удивительные вещи, знающие люди покупают. Или же тянет в мастерскую хоть старую бомжиху, хоть алкаша последнего — лишь бы лицо интересное. И пишет портрет, еще и приплатит «моделям», а то не соглашаются позировать. И создал уже серию картин, называется «Пивная возле рынка», Надежда видела кое-что в мастерской — такое сильное впечатление! Да только на выставку эти картины не возьмут, с грустью Игорь признался, потому как никто не купит.
А вот если узнает про это его жена Галка, то устроит Игорю такое! Как же, знаменитый художник, лауреат разных премий, по помойкам шастает и с бомжами дружит! Журналисты, опять же, пронюхают — так распишут, не отмоешься вовек!
В общем, у Надежды с Игорем негласный договор — не трепаться зря, так что на Игоря она вполне может положиться. А вот Илона запросто разболтает все мужу. И надо же было ее встретить! Хотя она-то как раз у себя дома, это ее галерея.
Илона между тем протянула руку, унизанную серебряными кольцами, и Сан Саныч ее осторожно пожал.
— Я так рада, так рада! — щебетала Илона, не торопясь отобрать руку. — У нас галерея, конечно, популярная, однако такие люди, как вы, заходят нечасто. И поэтому особенно ценно такое знакомство!
— Мы вообще-то редко куда выбираемся, — проговорила Надежда, — вот, на выставку Игоря только пришли, потому что старый друг, а так муж не слишком интересуется современным искусством.
— Ну что ты, Надя! — муж, наконец, отпустил руку Илоны. — Зачем так говорить, я очень интересуюсь современным искусством!
Надежда едва не открыла рот — вот врет-то! Не он ли только недавно говорил, когда они видели на выставке современного искусства деревенский сортир и кучу строительного мусора, которые выдавались за экспонаты, что это форменное безобразие и обман людей!
Тут случайно Надежда бросила взгляд в зеркало, висевшее в простенке. И увидела в нем себя — с вытаращенными глазами и всклокоченными от возмущения волосами. Хорошо хоть рот не разинула.
Надежда на секунду застыла на месте, потом повернулась к мужу — милая спокойная женщина, улыбка приветливая.
— Я так рада, что тебе нравится, дорогой… — пропела она, — нужно будет обязательно позвонить Игорю и рассказать ему о наших впечатлениях.
И снова он хоть слышал ее слова, но не отвел взгляда от Илоны. А она, вся такая яркая и блестящая, повернула голову, и серьги зазвенели мелодично. Вблизи Надежда увидела, что там, в кольцах, и правда закреплены крошечные колокольчики.
И этот взгляд, Надежда не могла ошибиться. Определенно, Илона завлекает ее мужа. Ну ничего себе, при живой-то жене, стоящей рядом! Ну и нравы у них в художественной среде!
— Я вас так просто не отпущу! — говорила Илона. — Мы обязательно должны выпить кофе у меня в кабинете!
Тут на помощь Надежде пришел тот самый мрачный тип, который выглядел так, будто весь день проходил в тесных ботинках.
— Илона, — сказал он, подходя к ним, — ты извини, но я должен напомнить, что мы должны решить все сегодня.
— Ах да… — Илона повернулась к нему, и Надежда готова была поклясться, что если бы могла Илона воспламенять взглядом, то от мрачного типа остались бы одни тесные ботинки.
Это же надо, как она запала на ее мужа, с ума сойти можно!
— Извините меня, — сказала Илона, — и правда, дела…
— Ничего-ничего! — влезла тут Надежда. — Мы как раз собирались уходить!
И отвернулась от мужа, хотя он смотрел удивленно — с чего это уходить, только пришли, и хозяйка такая симпатичная, приятно познакомиться…
— Но, понимаете, я бы хотела включить вас в список своих постоянных посетителей. У нас проходят очень интересные выставки, я бы присылала вам приглашения, — тараторила Илона.
— Конечно, конечно! — заторопился муж, доставая визитку. — Мы будем рады увидеться с вами снова!
Хорошо хоть сказал «мы», а не «я».
— Лучше по домашнему телефону звоните, — сказала Надежда и приписала на карточке несколько цифр, — а то на работе он очень занят. Ну, нам пора!
Она перехватила еще благодарный взгляд мрачного типа и подумала с сочувствием, что ничего он сегодня от Илоны не получит, нарочно ему подгадит, стерва с колокольчиками!
Потом удивилась — неужели она ревнует? С одной стороны, это безобразие, так беспардонно вести себя с чужим мужем, а с другой — ну неужели Илона это серьезно? Муж у Надежды, конечно, замечательный, по крайней мере, самой Надежде он очень нравится, но так ли уж он ценен для посторонних? Не молод, не богат, серьезный солидный человек, это сразу видно. Нет, тут что-то не то…
И Надежда поскорее потащила мужа к выходу.
Все когда-нибудь заканчивается — и плохое, и хорошее.
