— Что? — возмутилась я. — Ты не хотел? В смысле, теперь я, значит, виновата в том, что ты чуть меня силком в постель не затащил?
Ранфер склонил голову и прищурился. А затем начал медленно говорить, каждым словом будто припечатывая меня:
— Ты сама пришла ко мне. В мою спальню. Ночью. В ночнушке, которая меньше тебя на два размера! Интересно, зачем?
Я покраснела с головы до ног. Опустила взгляд вниз, схватившись за невероятно короткий край дурацкой сорочки.
— Я не планировала ничего, что твоя пошлая фантазия тебе подсказывала! — почти выкрикнула я, натягивая ткань пониже.
Казалось, оборотень не верит.
— И в мою комнату ты провалилась случайно? Никто не говорил тебе, как активируется зеркало? — спросил он, сложив мощные руки на груди. — Например, Тилья, которая вполне могла догадаться?
Я начала чувствовать себя ужасно глупо. По всему выходило, что я и впрямь сама к нему пришла, да еще и… Вот хамская моя физиономия!
— Я просто провалилась в отражение! — воскликнула я.
И тут мужчина резко посерьезнел.
— Так ты не знала, как открывается переход? — тихо переспросил он.
— Нет, — покачала я головой и поджала губы.
Интересно, за кого он меня принял? За девушку легкого поведения? За девчонку, которая специально искала короткую ночнушку, чтобы среди ночи забраться к нему в постель?
А еще он признался, что не хотел заводить со мной никаких отношений.
В глазах подозрительно защипало.
Я резко развернулась, чтобы больше не смотреть на него. Чтобы он не смотрел на меня. И быстрым шагом направилась к двери.
Понятия не имела, где вообще находится спальня ректора и как отсюда добираться до своей комнаты, но намеревалась покинуть это место как можно быстрее.
— Эй, куда ты собралась? — наставническим тоном бросил он.
— Не твое дело, — ускорилась я, подхватила его рубашку со стула, собираясь надеть ее за дверью, чтобы не выглядеть совсем уж голой.
И уже почти выскочила прочь, как позади раздались быстрые шаги.
Ранфер схватил меня за плечи и мгновенно развернул.
— Прости, — проговорил он хрипло. — Прости, я не хотел. Я дурак.
В этот момент по моим щекам, кажется, потекли слезы.
— Лена… — прошептал мужчина виновато.
А затем с силой прижал меня к себе, заключив в кольцо рук, из которого не вырваться. Зарылся у меня в волосах, тихонько поглаживая, и выдохнул в макушку:
— Это я виноват. Не плачь. Я очень-очень глупый оборотень.
Я почувствовала его сердце под своей щекой и закрыла глаза. Слезы больше не текли. Я вообще не планировала реветь, в конце концов, вроде и повода к этому никакого нет. Но переживания наложились одно на другое, и успокоиться никак не удавалось. Я тяжело дышала, вслушиваясь в быстрый стук внутри широкой грудной клетки, и мне становилось легче.
— Да, ты глупый оборотень… — проговорила я тихо, позволяя гладить себя по голове и перебирать волосы. Позволяя наполнять меня мурашками с головы до ног.
Ранфер беззвучно рассмеялся.
— Прости, лисичка, — проговорил он и глубоко вздохнул. Несколько секунд мы простояли в тишине, и в это время я слушала лишь его беспокойное дыхание. — Просто…
Ранфер запнулся, и его руки на мгновение замерли. Стук сердца, кажется, стал еще громче.
Я занервничала. Словно мне передавался тот странный ток, что бурлил в его венах, заставляя мышцы каменеть, а голос становиться бархатисто-хриплым.
— Просто я схожу с ума по тебе, — закончил тихо оборотень. — Не могу перестать думать. Каждый день ты в моих фантазиях, в моей голове, — звучал его низкий, мурлыкающими голос, словно проникая мне под кожу. — Даже сегодня, когда я понял, что в моей спальне действительно ты, я решил, что это очередной сон. Но ты была такой настоящей. Такой… желанной.
Ранфер на миг замер, а затем выдохнул и повторил:
— Прости… — отстранился от меня, все еще продолжая удерживать в объятиях. Но я чувствовала, что он вот-вот окончательно разрушит эту нашу связь.
Кольцо, в котором мне было так хорошо.
Я подняла взгляд и посмотрела в его глубокие голубые глаза. Где-то на их дне темнела грусть. Даже как будто бы боль.
Ранфер разомкнул губы, словно пытался опять извиниться, но я быстро накрыла его рот пальцем и сказала:
— Тихо…
Не знаю, что на меня нашло. Просто я больше не могла это слушать и не хотела. Мне нравился Ранфер. Нравился так сильно, что в его присутствии я забывала саму себя. И только мысль о том, что я ему на самом деле не интересна, всегда останавливала меня.
Но что останавливает теперь?
— Что с тобой? — выдохнул мужчина, и взгляд его еще сильнее потемнел.
Как прежде.
— Ничего, — ответила я ему… и самой себе. И улыбнулась.
А затем тихонько поднялась на мысочках и коснулась губами его губ.
В ушах громко застучало. В глазах потемнело. Кровь прилила к голове, казалось, я вот-вот упаду в обморок.
Потому что я решилась.
Глупый пингвин. Сама решилась на то, за что только что накричала на мужчину.
Ранфер замер, несколько секунд вовсе не двигаясь. Словно не веря, что это происходит.
Что я целую его, обвив руками шею, прикусывая нижнюю губу. Прижимаюсь к нему всем телом. Тонкой сорочкой, сквозь которую уже давно просвечивали набухшие вершинки груди.
— Лена, — выдохнул он, сцепляя руки на моей талии и закрывая глаза.
Словно…
— Как давно я этого хотел, — прошептал он мне в губы.
И я поняла, что так и было.
Почувствовала сквозь ткань горячие ладони, скользящие по моей спине, бедрам. Опускающиеся ниже и проникающие под ночнушку.
Мне становилось все жарче.
Голова кружилась от его близости, от ощущения того, что, наконец-то, все правильно. По-настоящему.
Очень давно уже у меня не было ничего настоящего. Вся моя прошлая жизнь — череда обмана и лжи. Очередь из драгоценных камней, которые на поверку оказались разноцветными фантиками от конфет, свернутыми и нанизанными на нитку моей наивности.
А теперь я была в самом центре урагана. И это было самое реальное из всего, что случалось со мной когда-либо.
— Моя Лена… — проговорил он низким, грудным голосом, в котором внезапно проскользнуло тихое рычание.
А в следующую секунду резко поднял меня за попу, заставив обхватить себя ногами. Продолжая целовать и не отпуская ни на секунду.
Его мышцы напряглись, тело стало твердым, как сталь. Грудная клетка втягивала воздух, как кузнечные мехи. Быстро, глубоко, отрывисто.
