Очнулись мы только через несколько часов. Оказалось, что за окном давно село солнце, и до общего занятия с группой осталось не больше одного оборота часовой стрелки на шестиугольном циферблате. А насколько я успела понять, пока жила здесь, по-нашему это около тридцати минут.
— Тебе нужно собираться, лисичка, — нехотя проговорил Ранфер.
— Что? Мне? А тебе? — не поняла я, мечтая сейчас только об одном: тихонько уснуть на плече оборотня.
— Занятие у вас будет вести мастер боя — профессор Лагрен. Где-то спустя половину урока подойду и я.
— Но почему? — скуксилась я, ни в какую не желая вставать.
— Потому что Лагрен — великолепный специалист, и он сможет показать вам много важных приемов. А у меня в это время будет практика по пирокинетике на четвертом курсе. У них заболел один куратор, так что я заменяю. Но, так и быть, — он улыбнулся, — я все же приду к вам на вторую половину занятия, как и обещал.
Я глубоко вздохнула и торопливо начала одеваться.
Через положенное время я стояла у выхода из главного здания вместе со всей нашей небольшой группой. На небе стояла почти полная луна, освещая окружающее пространство красивым серебряным светом.
Впрочем, настроение это мне не поднимало. Почему-то мне совершенно не хотелось идти ни на какие занятия среди ночи. И даже улыбающаяся Тилья не смогла вернуть хорошее расположение духа.
К самому началу занятий неожиданно на крыльце академии появились две высокие, перемотанные бинтами фигуры.
— Ольтер? Девон? — удивилась я, поворачиваясь к парням вместе с остальными не менее удивленными студентами. — Вам уже можно выходить?
— А почему ты ко мне обращаешься по фамилии, а к Ольтеру — нет? — приподнял бровь Джерил, сложив руки на груди. — Попахивает дискриминацией.
Я прищурилась.
— По какому признаку, Девон? — тоже сложила руки на груди, специально сделав ударение на фамилии. Кажется вместе с выздоровлением к парню начал возвращаться его характер.
— Не знаю, — пожал плечами, лениво отвернувшись. — Ты мне скажи?
Красивое лицо с тонкими чертами снова выражало безразличие с ноткой презрения.
— О, Анрил, привет, — переключился он на своего друга, словно бы потеряв ко мне всякий интерес. Даже улыбнулся ему. — Ты почему ни разу не зашел меня проведать?
— А ты баба что ль, тебя проведывать? — усмехнулся Анрил Ланимфер.
— Может и не баба, а отрабатывать земляные жгуты ты на мне учишься. Бутылку вина другу мог бы и занести, если не хотел до конца года по деревянным чучелам шмалять.
— Ну, прости, с меня бордовое Юшкенрейское, — хлопнул Джерила по плечу Анрил.
Плечо оказалось то самое, раненное. Девон лишь поморщился и сильнее побледнел, но ничего не сказал. Затем, усмехнувшись, ответил:
— Дюжина бутылок!
— Сколько?! — ахнул парень.
— А зашел бы в лазарет, отделался бы пятью, — фыркнул с усмешкой Девон.
Пока они препирались, Ольтер кивнул мне в ответ на приветствие и довольно хмуро ответил:
— Да, выходить можно. Физические нагрузки запрещены, но магией пользоваться никто не мешает. От бесполезного лежания в палате толку точно никакого не будет.
Я подумала, что, вероятно, он прав. Хотя было все же странно видеть его на ногах с такой тяжелой раной.
В этот момент с крыльца к нам спустился профессор Лагрен.
Короткие волосы слегка кудрявились, светлое лицо выглядело сосредоточено и спокойно. Сигрил Лагрен был человеком, и это бросалось в глаза по кожаной куртке и рубашке, торчащей из ворота. Все присутствующие полуволки этим поздним вечером были одеты не более чем в тонкие безрукавки или жилетки. И это несмотря на ощутимую прохладу.
— Ну что, готовы? — спросил профессор, тут же направившись в сторону леса. — Тогда за мной! Сегодня нам предстоит много интересного.
По энтузиазму на лицах студентов становилось ясно: никто не сомневался, что так оно и будет.
Я бросила взгляд через плечо на огромное здание академии, сияющее в ночи окнами разных цветов. Сквозь желтоватые стекла распространялся розовый, сиреневый и голубой свет. Точно такой, какие кристаллы были установлены в комнатах.
Внезапно мне отчего-то стало не по себе. Накатила легкая волна грусти, какое-то щемящее беспокойство, причины которому найти не удавалось.
— Пошли скорее, Лен, — потянула меня за руку Тиль, широко улыбнувшись.
И мы пошли.
После того, как появился Ольтер, подруга стала выглядеть еще счастливее, чем прежде. Только нарочно ни одного взгляда она не бросила в его сторону. Как будто парня и вовсе не существовало, а она просто радовалась хорошей погоде, чистому небу и свежему воздуху. Вот только я прекрасно видела, что все это ненастоящее.
— Как ты? — спросила я, пока мы шли по узкой тропинке на территории Арктур. Вдоль сада, мимо оранжереи и купола храма Селены.
— Я? — переспросила она, снова улыбнувшись, но теперь еще более натянуто, чем прежде. Ее маленькие алые губы почти вздрагивали от напряжения. — А что я? Со мной все отлично! Вот, думаю, каким фокусам научит нас профессор Лагрен. Последнее время у меня все лучше получается гидро и аэромантия. Может, из меня даже получится неплохой маг!
— В этом я даже не сомневаюсь, — пожала плечами я. — Все же не зря ты попала в Ультру.
— Ну… — помялась она. — Вообще-то мои успехи далеки даже от среднего уровня. Куратор Крас говорит, что не понимает, почему на распределении магический кристалл показал такие сильные способности. Я не могу выполнить ни одного заклинания достаточно серьезной сложности. Магия утекает словно сквозь пальцы.
— Может, еще проявится? Как у меня?
— Вероятность мала, — выдохнула она. — Скорее кристалл ошибся. Куратор Крас сказал, что так бывает, хоть и нечасто. Если к экзаменам из меня не получится чего- нибудь путного, придется переводиться на другой факультет. Теперь я понимаю, почему на Ультре к концу обучения остается так мало народу.
Я посмотрела на девушку, мечтая как-нибудь поднять ей настроение. Но ничего, кроме как обнять за плечи, не пришло в голову.
— А, не переживай, — махнула она рукой. — Не так уж это и страшно. А я все хотела спросить, как ты после того ужасного нападения? Никто не говорит, что конкретно произошло. Но я слышала, что снова кровавый оборотень объявился?
Я задумчиво сжала губы, размышляя, стоит ли рассказывать о произошедшем. Слишком уж много всего случилось за последние двое суток.
— Да, на меня напал оборотень, — сказала я тихо, едва мы сбросили скорость и оказались в самом конце вереницы одногруппников. — Мы уже знаем, кто это. Его поймали.
— Правда? — обрадовалась девушка. — Значит, убийств больше не будет! Так это же замечательная новость!
