— Что? Не-е-ет! Ублюдок! Я убью тебя! — закричал Девон, топая ногами и молниеносно доставая пистолет из кобуры.
Но в ту же секунду сзади его обхватили лапы кровавого, зажимая рот и выбивая оружие.
— Так что мы решили, ваше величество? — мягко повторил Лафт, не обращая более внимания на впавшего в истерию отца. — Сейчас мои братья действуют силой, а я пытаюсь поговорить с вами цивилизованно. Но что будет, когда каждый из моих друзей применит свое кровавое искусство? Поверьте, я неплохо их научил. Умрут и ваши слуги, и все альфы королевства. Умрет избранная. Умрете и вы.
Млейнир снова посмотрел на профессора и, неожиданно сплюнув, ответил:
— Конечно. Конечно, я пойду вам навстречу.
Но не успел Тенсер победно улыбнуться, как взгляд короля изменился. Он коротко посмотрел на жреца Лючии, что все это время стоял по другую сторону ротонды возле высокой колонны белого камня. Махнул рукой и бросил:
— Активируй.
Снова посмотрел на Тенсера и громко рявкнул:
— Членов Совета, альф королевства, кровавых оборотней, всех до одного УБИТЬ!
И в тот же миг все вокруг перевернулось.
Яркая вспышка света ослепила. Рассветное солнце будто растеклось по небу ядерным заревом.
Нестройный вой и рев нескольких десятков волков резанул уши.
— Предатель! — раздался бешеный рык Тенсера. — Я говорил, что все люди — предатели…
Глаза слезились. Я пыталась проморгаться, чтобы разглядеть хоть что-нибудь. Понять, что происходит.
Раздались оглушающие выстрелы.
Когда мне наконец удалось прийти в себя, взгляду предстала невероятная картина. На площадке вокруг ротонды больше не было ни одного оборотня в человеческом или получеловеческом обличьи. Все пространство, освещенное странными фонарями, на которые я прежде не обращала внимания, было заполнено волками. Их шкуры блестели в неправильном, ненормальном свете, распространяющемся от высоких столбов, расставленных по периметру площадки.
— Я говорил, — повторил Тенсер, привлекая мой взгляд, — говорил, что люди достойны лишь смерти!
Оказалось, что его больше не было рядом со мной. Каким-то невероятным прыжком он преодолел расстояние до ближайшего магического фонаря и вышел за его периметр. Таинственный свет не падал на его тело, и Тенсер остался в человеческом обличьи. Единственный из всех.
При этом он оказался совсем рядом с покинувшим ротонду королем…
Глаза Мьельнира Третьего округлились от неожиданности и ужаса, а в следующий миг Тенсер руками оторвал ему голову.
Я отвернулась, отползая к краю площадки, одновременно пытаясь сдержать тошноту.
Остальных оборотней внутри шестиугольной ловушки, в которую мы все попали, отстреливали охранники короля. Впрочем, волки не сдавались. Передо мной мелькала каша из тел и крови. Я видела схлестнувшихся в бою людей и зверей, которых было не так-то просто убить даже пулей. Видела, как пара мужчин в синих формах пытались руками задушить огромных волков. Кому-то это удавалось, кто-то побеждал благодаря оружию и магии, ведь оборотни в звериной шкуре были неспособны к колдовству. А кому-то волки с демоническим рыком просто перекусывали шеи.
Слава богу, пока я сама ни на кого не нападала, на меня не обращали внимание. Люди и волки дрались только с теми, кто вызывал опасения, кто выглядел угрозой. Я к таким, по всей видимости, не относилась.
А еще где-то тут был Ранфер и Тилья…
На меня штормовыми волнами накатывал ужас. Я начала глазами искать своего альфу, пытаясь обнаружить в этой мешанине огромного белого волка. К счастью это как раз оказалось не сложным. Вот только мощное тело зверя было слишком далеко от меня.
Он лежал у самой ротонды, на ступенях. И на его шкуре была кровь!
У меня похолодели руки, а сердце, кажется, перестало биться. Если за это время его успели застрелить, значит все напрасно! Мне уже ничего не исправить. Я все испортила. Не справилась!
"Зачем, зачем я оказалась в этом дурацком мире?" — кусая губы до крови, на четвереньках ползла я в сторону моего волка. "Вместо меня должны были послать какую-нибудь другую девчонку в качестве избранной. Кого-нибудь посмелее и поумнее. А лучше вообще мужика! Да, им с Ранфером пришлось бы несладко после обручения богини, а что делать!"
Я горько усмехнулась, а по щекам покатились слезы.
Рядом со мной упало волчье тело с пулей в боку. И я с ужасом узнала в нем Тороса. Парня с татуировками, который так любил отпустить сальную шуточку или показательно поругаться на занятиях с кем-нибудь из людей. Но все это было не из злобы. Я всегда понимала это, думаю, об этом знал даже Джерил, который частенько подначивал парня.
Мне захотелось кричать. Я обязана была что-то сделать!
Подняла голову на отвратительно-светящиеся фонари. Глаза снова заслезились.
Эти штуковины не давали оборотням стать людьми. Я вновь посмотрела в гущу боя, замечая в кровавой каше особенно больших волков. Это были альфы королевства. Сейчас они дрались с теми из врагов, кто оказался внутри ловушки. Люди короля, оставшиеся снаружи, до поры до времени опасались стрелять по ним, не хотели задеть товарищей.
А еще королевские стражи прямо сейчас были немного заняты разъяренным Тенсером, что, кажется, решил утроить за границей зачарованных фонарей маленькое светопреставление. Ему-то магия была все еще доступна, в отличии от остальных оборотней. Сегодня мне довелось убедиться, что профессор Лафт был сильнейшим колдуном. Несколько десятков отборных магов не могли справиться с ним.
Но я чувствовала, что это тоже ненадолго. Скорее всего, когда наступит переломный момент, Тенсер просто уйдет через портал, а затем охрана короля начнет убивать оборотней внутри зачарованного контура.
Они начнут убивать нас.
Нужно было что-то предпринять. И срочно!
Мысль мелькнула в голове молнией: "Уничтожить фонари".
Тогда альфы смогут использовать магию. Как и мои одногруппники, если они еще, конечно, живы…
Поэтому я отползла чуть дальше, пытаясь сообразить, чем уничтожить магические светильники. В голову ничего не приходило, особенно учитывая то, что волшебные предметы представляли собой прочные металлические столбы, оканчивающиеся кристаллами.
И тут я вспомнила важную деталь.
Того, кто эти кристаллы зажег…
На четвереньках я полетела к ротонде, туда, где не только лежало белое волчье тело Ранфера, но и прятался за одним из столбов человеческий жрец. Его губы непрестанно шевелились, и мне начало казаться, что этим самым он поддерживает магию фонарей.
Через пару минут стало ясно, что догадка оказалась верной.
Я метнулась к нему через всю площадку, сквозь битву всех со всем, стараясь лишь не попадать под горячую руку людям и в пасть оборотням.
