Глава 1. О попадании и похоронных бюро
— Вы не подскажете, как выйти из этого мира?
Высокий мужчина с подкрученными кверху усиками округлил глаза, развел глазами, что-то произнес на неизвестном мне языке и направился дальше по своим делам.
Черт! Зараза!
Ну и что мне теперь делать? И почему я сделала эту татуировку?! Как теперь вернуться? Мне что, до старости тут сидеть?
Оглянулась вокруг…
Нет, мне не кажется. Это место не в Киеве. Да и не в Нью-Йорке! Потому что вокруг странные треугольные домики с круглыми, похожими на иллюминаторы самолета, окнами, пара рыцарей в золотистых доспехах с закрытыми шлемами и статуя кого-то…
Чего-то…
Какого-то…
Короче, помню, как учительница математики рассказывала про многочлены, а я ничегошеньки не понимала. Если представить себе как может выглядеть этот самый многочлен, то это он и есть.
— Направо! Иди направо! — прокаркал Васиус Люпий Делерия Квинтукс Марген Стеф Третий.
— Один раз я уже тебя послушала! — воскликнула я и сморщилась.
— Та ладно тебе, тут хорошо. Можешь замуж за оборотня выйти, например…
— За оборотня?
— За альфа-оборотня! — гордо произнес он. — Много кто об этом мечтает.
— И почему же до сих пор никто не вышел? — спросила я, хоть, конечно, не верила ни в каких оборотней.
— Потому что чтоб стать его женой, нужно провести ночь с ним в одной комнате.
— А он, наверное, загрызть может, когда обращается? — на автомате спросила я, оглядываясь по сторонам.
— Нет. Кое-что похуже. Его вторая форма — скунс! Но это что. Перед ним альфой козел был. И в прямом, и в переносном смысле.
Местные козлы, скунсы и прочая фауна меня не особо интересовала. Куда больше хотелось убраться из этого проклятого места. Я обошла зеленый треугольный домик, увидела остров и поняла, что у меня точно глюки.
Потому что остров парил в воздухе на высоте десятка метров, а к нему вела металлическая лестница. Сверху доносились голоса людей, крики какого-то зверя, тихая музыка. Там росли деревья с большими сочными плодами, похожими на мандарины. Аж есть захотелось.
А еще я смогла разглядеть вывеску рядом со стоящим на парящем клочке земли домом.
«Похоронное бюро „Радуга“».
И под надписью — приписки.
Гробы в стиле «Психоделия» с вентиляцией. Удобства премиум-класса.
Для клаустрофобов — модели больше внутри, чем снаружи.
Система быстрой эвакуации на случай обращения в зомби. План эвакуации на крышке.
Выпрыгивание стриптизера или стриптизерши из гроба. Вместе за дополнительную плату.
Увеселительное зелье в кадильнице.
Организация ритуала бросания венка умершим. Кто поймает — тому бесплатный гроб.
Весело бибикающий катафалк радужного цвета и клоуны с лопатами.
Написание прощальной речи для умершего.
По окончанию — песни и пляски.
Странность вывески меня не волновала. Главное — что она на моем языке! Я его понимаю, в отличие от того, на котором здесь говорят. Значит, мне туда!
Васиус Люпий как там его дальше что-то говорил, но я не слушала. Поднялась вверх по лестнице и оказалась на изумрудном травяном ковре. Передо мной расположилась тройка все таких же треугольных домиков, все разных цветов — красного, синего и желтого. В последний и вела стрелочка под вывеской.
Рядом со входом цвела красным цветом пара аккуратно остриженных кустов. Музыка и голоса доносились откуда-то из-за дома. А подняв голову вверх, я увидела еще один парящий остров, тоже с приставленной к нему парой лестниц.
Может, я сплю? Этого ведь быть не может!
Надпись «Похоронное бюро „Радуга“» красовалась и над входом в домик. Подойдя к нему, я постучала в дверь, и нажала на ручку.
И действительно похоронное бюро.
За дверью оказалось помещение, похожее на мастерскую гробовщика. Куча досок, гробы у стен. Некоторые из них действительно покрасили в радужные цвета. А над ними висела большая вывеска «можно примерить».
Изнутри доносились звуки пилы и бой молотка. Стоял запах лака.
— Эй! — обозвалась я, и тут же из-за стола поднялся высокий, широкоплечий мужчина в черном, как уголь, одеянии. Его кожа была бледной, черты лица аккуратные, аристократические, а темные, волосы он завязал в хвост. Он смотрел на меня исподлобья несколько секунд, а я смотрела на него. Странные мысли в такой ситуации, но он очень даже симпатичен!
— Сто восемьдесят пять сантиметров, — первым нарушил молчание он.
— Что? Меня только сто семьдесят, — не знаю почему ответила я.
— Вас сто семьдесят, а вот гроб нужен сто восемьдесят пять. Есть такие. Как раз под вас. Мерить будете? — холодным тоном произнес он.
— Я хочу покинуть этот мир, — сказала я, только после поняв, как в этой обстановке прозвучали мои слова.
Так, стоп.
Давайте обо всем по порядку.
А началось все с татуировки.
* * *
Меня зовут Евлампия.
Да-да, именно так. Как называли в школе тоже понятно. Лампочка в глухом конце туннеля. А все потому, что мама захотела дать мне настоящее славянское имя. Спасибо, что не Акакия.
Впрочем, для себя я предпочитаю сокращение Ева. Именно так называют меня друзья.
Я обладательница темных волос чуть длиннее плеч, доставшихся мне от отца, и голубых глаз, совсем как у мамы. А так — вполне обычная и заурядная. Среднего роста и телосложения, с которыми карьера модели или сумоисктки мне не светит.
Не хватало мне только одного — татуировки.
Ну очень уж хотелось! Но все никак не могла выбрать подходящий рисунок. И то не нравится, и этот не такой. Весь Интернет перерыла — все, что находила, чем-то да не нравилось.
Сейчас я стояла между тату-салоном и кладбищем с твердым решением пойти и сделать ту, что приглянулась мне больше всего. Сейчас и никогда. А еще ждала подругу, которая сказала мне по телефону, что то, что она нашла, мне обязательно понравится.
Я в этом сомневалась. Вкус у Дашки с моим не совпадал. Но не дождаться её было бы свинством, а она опаздывала. Потому я уселась на лавочку и всматривалась в билборд прямо возле кладбища.
