— Если вы не пользуетесь этой штукой, зачем она тут?
— На случай какой-нибудь катастрофы, — ответила Ренсемина.
— Меня же не убьет путешествие туда?
— В том мире совсем иные законы, — вздохнул Сентемар. — Тем более с тобой уже ничего не случилось. Иначе бы не было никакой драконьей правительницы.
— Ну что, Сентемаришка, доставай свой камешек.
Я немного побаивалась идти туда. Вдруг этим самым мы и создаем повелительницу драконов? Может, прямо в этот момент я решаю свою судьбу? А если откажусь — проснусь в своей кровати дома, в своем мире с мобильниками, соцсетями.
Некромант презрительно посмотрел на Ренсемину, достал камень, несколько секунд смотрел на него, а затем поднес к синему огоньку. Тот сразу же начал расти. Сперва стал величиной с арбуз, потом с человека. Стены же вокруг переливались, становились прозрачными, исчезали. То, что я видела за ними было странным. Очень странным. Название «Мир наоборот» подходило здесь как нельзя лучше.
— Добро пожаловать, — сказала Ренсемина.
Глава 16. О мирах наизнанку и странных богинях
Все вокруг действительно напоминало изнанку. Начиная с того, что мы находились на облаках. Вокруг ног клубился белесый туман. Впереди высилось что-то, похожее на маяк. На его верхушке горел свет. Здесь не было ни деревьев, ни кустов, ни травы. Откуда они на облаке?
Что мы именно там, я поняла подняв голову кверху и увидев, что вместо небес простирается лес. Среди деревьев блестела река. Рядом с ней — небольшая избушка. Чуть дальше начинались желтые поля пшеницы. А над ними прямо по воздуху плавали корабли. Огромные галеры, мелкие шлюпки, рыбацкие лодки. Мир наоборот. Как он есть.
Все наверху двигалось, уплывало в сторону…
Нет, не двигалось. Двигались мы. Туча плыла по небу, и смотря наверх, я видела все новые и новые пейзажи. Заснеженные горы на горизонте, небольшая деревушка посреди пшеничных полей, ветряная мельница, непонятного назначения округлые башенки, напомнившие о «лысом кактусе» Дашки.
Было холодновато. Я попыталась согреться магией, но они здесь тоже работали не так, как надо. Сперва у меня появилась шерсть с хвостом, и захотелось наречь Сентемара своим рабом и послать его добывать мне, пушистой и прекрасной, пищу. Затем она исчезла, и появился небольшой портал, из которого выпрыгнул баран.
— Жесткий секс заказывали? Налоговая инспекция в естественном обличии, — сказал он. — А вы заплатили налоги? Не забудьте внести взнос за привлекательную внешность, за переход в другой мир, за переход в другой мир с привлекательной внешностью…
Он болтал долго, пока портал внезапно не закрылся. Последними словами барана было «Продам талисманы от проверок. Сто процентов гарантия».
Лишь с третьего раза мне стало теплее. Я взглянула на Сентемара. Некромант тоже осматривал окрестности.
— Ну и что с дракончиком? — поинтересовалась я.
— Я связал его с собой магией. Он нас найдет.
— Найдет? В другом мире? Чтобы перейти сюда, нам понадобилась странная машина и артефакт из музея! — разозлилась я, смотря на некроманта.
— Он — Вечный. Откроет такой портал на раз. Только найти куда открыть его не может. Потому дал ему магический знак, — объяснил Сентемар.
— И что мы тут будем делать?
— Узнаем, что нужно богине жизни и зачем она в тебя вселилась.
— Но ведь её здесь больше нет…
— Это боги. Они могут существовать сразу в множестве мест, — махнул рукой Сентемар. — Если они посещают какой-то мир, часть их остается там навсегда. Идем к тому маяку. У него сильная магическая энергия.
Я пошла вперед. Чем ближе приближалась к маяку, тем больше мне казалось, что это место живое и смотрит на меня со всех сторон. От этого по коже ползли мурашки. Сентемар обнял меня за талию, от чего стало немного теплее. А маяк приближался.
Вблизи это была такая же башенка, как те, что пролетали над головой. Округлая, похожая на сами знаете что. Наверху горел огонь, а внутрь вела округлая деревянная дверь с надписью «Не стучать!».
Сентемар все же постучался. Послышались шаги.
— Кого там принесло? — донесся изнутри подозрительно знакомый голос. А точнее квохтание, потому что когда дверь открылась, я увидела Курию Ко Рябуш собственной персоной. Никогда не разводила кур, но её почему-то узнала сразу.
Она смотрела на нас то правым глазом, то левым.
— Вот так, попадешь в другой мир, думаешь. что станешь прекрасной ассистенткой для принца, чудесной помощницей для ректора, замечательной наездницей для дракона, а тебе говорят, что ты вкусная ингредиентка для супа! Тут и прячусь! Не стучать! Никому на меня не стучать! Кто сдаст — заклюю!
— Войти-то можно? — спросил некромант.
— Проходите, — курица сделала приглашающий жест крылом.
Внутри было тепло, даже жарко. Все благодаря потрескивающему в углу камину. Над ним висели рога какого-то животного. Такой зверь явно в лесах технических миров не водился. Рога были ветвистыми, похожими на оленьи, и заостренными, в то же время полупрозрачными, как лед.
Еще здесь находился приоткрытый шкаф, за дверьми которого виднелись какие-то горшки, узкая кровать и, конечно же, лестница наверх. Как без неё в маяке? похоже, здесь все было устроено для человека, а не курицы, и хозяин вот-вот должен был вернуться.
— Мы ищем богиню жизни, — сказала я. — Что-то знаешь о такой?
— Богиня? Не вожусь с богами. Разве что с рыжим котом могу парой слов перекинуться, — проквохтала Курия. — Но его давно не вижу. Но там, где меня чуть не отправили в прекрасное путешествие в страну супа кто-то может знать.
— Это где? — спросил некромант.
— Я туда не пойду! Извините, но я проигнорирую ваше приглашение на праздничный ужин… Меня не устраивает место, которое вы для меня приготовили. Мадам не привыкла находиться на столе.
— Скажи, как нам туда добраться, — настоял Сентемар.
— Наверху портал, — кудахнула курица и отвернулась.
Лестница выглядела крепкой. Деревянные ступеньки не издавали ни звука, когда я по ним шла. То, что поначалу показалось огнем на маяке на самом деле оказалось светящимся порталом. Через него виднелось небольшое поселение — с десяток изб с странными, похожими на ледяные крыши. Вокруг изб я насчитала с дюжину человек. Мужчины, женщины и один ребенок, сидевший на срезанном дереве.
Все это, понятное дело, находилось на туче.
Может, зря мы сюда пошли? Во-первых, я не представляла где дракончик, и нервничала. во-вторых, вряд ли этот мир маленький. И найти тут кого-то, пусть даже богиню, может оказаться непростой задачей.
Мы прошли сквозь портал, и пейзаж над головой изменился. Теперь это был город. Огромный город, который мог бы находиться у нас в веке-так пятнадцатом, если бы не все те же корабли, парящие над ним.
