Но нас оборвал трехголовый карликовый дракон, ворвавшийся в комнату.
— Драконы! Драконы пришли в себя! Богини больше нет! — вопил он.
Наедине нам с Сентемаром, похоже, побыть не суждено.
— Почему они вообще её слушались? — спросила я.
— Потому что они — создания богини жизни, — объяснил трехглавый. — Чем дольше жизнь существа, тем больше богиня жизни на него влияет.
Он резко повернулся в сторону, посмотрел на другую голову.
— Не изменяй мне! — рявкнул он.
— Что? Я не…
— Уже чувствую, как растут рога! Еще немного и меня с козлом спутают!
Достали. Все достали!
— А где наши… Другие вариации?
— Перенеслись куда-то через портал. Хотят быть подальше от всего, — ответил Сентемар.
Хотелось бы сделать так же. Только вот у нас был драконенок. А у них нет. Им проще.
— Идемте! — позвал трехголовый. — Обряд в честь Вечного должен состояться.
Сентемар помог мне встать. Что же, надо значит надо. Это традиции и культура драконов, в них я ничего не смыслю. Хоть было чувство, что что-то не так. Паранойя разыгралась? Вполне возможно.
Нет, дело было не в богине. Её здесь больше нет, это точно. Дело скорее в Дашке. Что-то она замыслила. Только что и зачем?
Мы шли по широким залам драконьего дворца. Местами они вполне напоминали что-то близкое к понятию «дворец» для человека — аккуратные стены, алые шторы, картины с двух и трехглавыми драконами, спорящими о том, кто сегодня готовит обед. Но стоило пройти через одну комнату и войти в другую — как все начинало походить на пещеру. Никаких окон, только светящиеся камешки вокруг, хищные зубья скал, свисающие с потолка, какая-то мошкара и невыносимая влажность. Неужели драконам это все нравится?
— Мне кажется, твоя Ренсемина что-то задумала, — шепнула я Сентемару.
— Мне тоже, но нам какое дело? После обряда забираем драконенка и убираемся отсюда. Только кошку мою заберем.
— Думаю, Вечный ей и нужен, — сквозь зубы процедила я.
Сентемар ответить не успел, потому что появился сам Вечный. Он выскочил из-за огромного валуна, прижимая к себе белого кота. Кот явно не был доволен происходящим, но. похоже, смирился.
— Мама! Папа! закричал он, бросаясь к нам.
Сентемар сразу же схватил его, поднял на руки, покружил в воздухе. Это было мило. Некромант и дракончик веселятся.
— Смотри как вымахал. Скоро сам меня подымешь! — засмеялся некромант.
— Конечно! — ответил ему драконенок. — Вот ритуал завершим — и телекинезом подниму — так точно!
— Ладно, пошли сделаем этот ритуал, — сказала я, взяла его за одну руку, Сентемар за другую и мы пошли дальше по залам.
Наверное, в этот момент со стороны мы выглядели как вполне счастливое и радостное семейство. может, я к такому была не готова. Если бы мне сказали, что так будет, немного раньше — точно решила бы, что сама еще ребенок. какие дети? какое воспитание? Какая ответственность? Но сейчас чувствовала, что готова взять ответственность за этого малыша. Пусть он даже не мой. пусть я даже не знаю кто его мать…
Вдали послышались шаги. Навстречу нам кто-то шел. И не один. Кажется, я даже знала кто. Конечно же, Дашка со своими прихвостнями из Министерства. Она шла за драконенком.
* * *
Дашка все еще была лысой. Хоть она и привыкла похожую на яйцо голову капюшоном, но это все равно было видно. Шла она в компании десятка своих подчиненных в масках, в капюшонах. На вид все одинаковы. Даже по росту.
— Ты-то что тут делаешь? — спросила я.
— Сопровождаю вас. Это важно для всех. И для меня тоже.
— Ах, какие мы стали добрые, Ренсемина, — вмешался Сентемар. — Я же знаю кто ты такая. И что ты точно что-то задумала.
— Ничего дурного, Сентемаришка, — ответила Дашка.
Для неё-то, может, и ничего. Но вот для нас — кто его знает? Она явно пришла сюда не ради того, чтоб просто посмотреть.
— Боги, — сказала она. — Вы задействовали артефакт. Значит, все боги утратили силу. Богиня жизни, хомяк судьбы и прочие. Остался лишь один бог — это Васиус. Он не исчез только потому, что он живет на тебе. Не внутри, как его собраться, а на коже. Поскольку он — единственный оставшийся бог, нужно пересмотреть кучу всего, выдать новые законы, заново договариваться и с драконами. и с котами…
— Заткнись, — сказала я, посмотрев в её глаза.
Значит, вот что Дашка имела ввиду, когда сказала, что скоро министерство Смерти будет править. И она наверняка знала как сработает череп. Зараза! Впрочем, мне все равно кто будет править в этом мире. Главное чтобы нас троих оставили в покое.
Следом за залом-пещерой шла большая открытая площадка. Ни стен, ни потолка. вокруг стояли и сидели люди, над головой парили драконы, ну а в центре находилось подобие трона в виде раскрытой драконьей пасти.
— Вечный прибыл, — послышалось откуда-то сверху.
— Просим Вечного пройти к драконьему трону, — донесся еще один голос.
Драконов над головой было столько, что разглядеть небо становилось трудной задачей. Черные, зеленые, золотистые, они хлопали крыльями так громко, что становилось не по себе. Рядом я заметила кота Императора. Он лениво лежал на бархатной подушке, а рядом с ним стоял человек и чесал его за ухом. И как люди могут не быть ленивыми, если вот это — их император?
— Я пойду, — посмотрел мне в глаза драконенок.
— Иди, — кивнула я.
Хоть от этого всего было как-то не по себе, но это его предназначение. Я должна была его отпустить.
— Иди, — потрепал его по голове Сентемар. — Вернешься сильным и могущественным. Только не преврати маму в крысу, когда она будет храпеть.
— Я не храплю!
— Еще как храпишь, — захихикал некромант.
Толпа разошлась в стороны, образуя коридор. Вечный медленно, оглядываясь по сторонам, оборачиваясь, пошел по нему прямиком к странного вида стулу. Наверное, драконенок боялся к нему приближаться. Еще бы. Казалось, что эта каменная пасть вот-вот схлопнется. Бросив последний взгляд на нас, он запрыгнул на трон и тот сперва засветился, а потом начал преображаться.
Он засветился, вспыхнул так, что я на миг зажмурилась, а когда взглянула, он больше не был каменным. Он был настоящей драконьей головой! С хищными глазами, блестящими глазами и острыми зубами. Сердце дернулось, я чуть было не побежала к нему, но тут же меня за руку ухватил Сентемар.
— Это обычный тест. Если он настоящий Вечный — пасть не схлопнется. Кажется, этот этап он уже прошел.
Пасть опять засияла. Глаза сверкнули. Засветился и драконенок. Он то становился человеком, то вновь возвращался к драконьему облику. кажется, даже подрос немножко. В его руках что-то засветилось.
