Люди котов Васьками называют, а у меня будет говорящая татуировка. Впрочем, коты давно правят миром. При том нашим. Та вывеска о поиске раба и голос кота татуировщика были настоящими!
— Васиус? — татуировка не отвечала и я осмотрела свои руки, заглянула под мантию.
Чтоб его! Говорящая татуировка с длинным именем проникнет в самые труднодоступные места вашего тела!
— Я тут, осваиваюсь на новом месте! — ответил Бог Смерти. — Темно. Подсветки нет? Может, стоит лампочку вкрутить? Так как тебе некромант? Нравится?
— Не особо, буркнула я, в очередной раз осматривая внутренне пространство похоронного бюро. Гробы и доски. Доски и гробы. А еще инструменты ремесленника и запах лака. Неужели тут мне и предстоит жить? Еще и с Сантемаром? Должны же мне где-то предоставить жилье на время исполнения обязанностей Смерти.
— А почему мне нельзя иметь отношения ни с кем, кроме него? — поинтересовалась я.
— Потому что ты будешь знать, когда умрет твой возлюбленный. Это мучительно для обоих. Твой некромант же к этому готов. Он знает почему нельзя знать когда умрет, — ответил Васька-Васиус. — А еще… Ну он же симпатичный!
Я повернулась и увидела у окна фигуру в красном балахоне с капюшоном. Его лицо скрывала серебристая маска в виде лица. А может, её? По голосу было трудно определить какого пола человек передо мной. Его слова звучали тихо, сдавлено. Иногда мне казалось, что они рождаются в моей голове.
Незнакомец поднялся. Все-таки мужчина. Или крупная женщина.
— А вы кто? — спросила я. — Еще один коллега?
— Я из Министерства, — коротко ответил незнакомец. — Смотрю, как вы тут устроились. А заодно хочу забрать то, что вы нашли у дракона.
— Яйцо? — переспросила я, и вспомнила, что сейчас оно находится в сумке Сантемара. — Его у меня нет. Сантемар вернется — заберете.
Незнакомец кивнул. Показалось, что он недоволен, хотя из-за маски судить об этом было сложновато.
— Когда вернется, пусть призовет меня. Он знает как. И передаст яйцо, — прохрипел он. — Это важно. Не забудьте.
На последней фразе голос незнакомца стал тонким и высоким. Неужто яйцо ему надо потому, что мышка рядом с ним бежала, хвостиком махнула… Не великовато будет?
— А что такого в этом яйце?
— А это уже не ваше дело, — коротко ответил он, прошелся по комнате, приоткрыл крышку одного из гробов, заглянул внутрь. — Советую вам обоим просто забыть об этом драконе.
— А если мы…
— Никаких если. Вы делаете свою работу, а мы свою. Мы поняли друг друга?
Я кивнула, хоть мне и не нравились требования незваного гостя. Хоть и с шефом не спорят. А то уволят. Рада бы вернуться в свой мир, но этим ли все закончится?
— Завтра сходите за допуском. Сентемар знает где это. Некоторые организации не хотят пускать без бумажки. Простая формальность. Жить будешь здесь, — продолжил он.
Еще с местной бюрократией знакомства не хватало!
— Прямо тут? И в гробу спать? Хоть хрустальный гроб выдайте…
— Тут, — незнакомец открыл раньше незамеченную мной дверь, я заглянула внутрь, где меня ждала вполне обычная комната. Завешенное лаймовыми шторами круглое окно, небольшая кровать, впрочем, мне в самый раз, письменный стол, стул.
Кажется, тут недавно кто-то жил. На столе остались какие-то бумаги, кровать была разобрана, да и вообще ощущение такое, что хозяин может вернуться в любую секунду.
— Тут кто-то жил? — поинтересовалась я.
— Твоя предшественница. Не беспокойся, она не вернется. А сейчас я уйду. Дел полно. Не забудь передать Сантемару мои слова.
Сказав это, незнакомец исчез из моего поля зрения, когда же я повернулась, его вовсе не было. Хоть дверь точно не открывалась. Иначе я бы услышала. Может, здесь такие внезапные появления и исчезновения нормальны, но что-то мне подсказывало, что нет.
Вообще странно то, что он даже не вспомнил о выжившем драконе. Интересно, как там он?
Я вошла в комнату, села на кровать.
Комната не особо соответствовала моему вкусу, потолок низковат, да и темновато здесь, но жить можно. Зато из круглого окна открывался вид на покрытый зеленью летающий остров и облака под ним. А еще заходящее над ним синее солнце с кольцами. Рядом же висела вывеска «В рамках борьбы за трезвость котов продажа валерьянки запрещена».
Может, Сантемар и должен умереть из-за этого яйца? А если от него избавиться — то он останется жив? Может ли быть такое?
— Он умрет в любом случае, — произнесла татуировка.
— Вася, мысли мои читаешь? — удивилась я.
— Я их постоянно слышу. Могла бы и меньше думать. Дать хоть минуту тишины.
— Так что насчет этого яйца и Сантемара?
— Его смерть, яйцо, отравленный дракон и только что приходивший человек как-то связаны. Как — не знаю. Хочешь — разберись. А хочешь — сделай как он просит и все пойдет своим чередом.
— И я смогу не дать Сантемару умереть? — удивилась я.
— Сможешь. Даже больше — Смерть — единственный человек, кто может отвернуть чью-то кончину. Потому это и запрещено.
Глава 4. О бюрократии и предсказаниях
Так и не дождавшись некроманта, я уснула. Мертвым сном. Без снов. А проснувшись утром, решила, что это все мне наснилось. Вот приснится же такое! Я — Смерть! С косой! А что, буду знать какой образ выбрать на Хэллоуин. Только надо купить бледный тональник.
Я перевернулась на другой бок, решив еще подремать, и услышала голоса.
— Я никогда не питался крысами!
— О, хорошо пошла. Отличная валерьянка. Где взял?
— Из технического мира рабыня привезла. Представь, люди пьют её как успокаивающее!
— Вот гады! Запретили валерьянку по их долбанной программе борьбы за трезвость котов. Теперь попробуй достань. На следующих выборах кошкизидента за Мартеля не проголосую. Мурзик — вот кандидат от народа!
— Хватит о политике! Ламберт, ты крысами питался?
— Было дело, когда мой раб умер.
— Теперь твоя очередь.
— Я никогда не подсматривал, как мои рабы занимаются сексом…
Что за бред?
Я поднялась, думая, что это телевизор и увидела в окне трех котов. Черного, коричневого и белого. Все трое были пьяны в стельку, а между ними стояла бутылочка с валерьянкой.
— Геральт, — сказал черный кот белому, — ты подсматривал за своими рабами? Давай, пей!
— Я уже не могу! Давайте лучше с хозяйкой мэра свяжемся. Она рыбкой всех обеспечит.
Значит, не приснилось. Или сон все еще продолжается. Не могут же и в самом деле коты распивать валерьянку, играя при этом в «я никогда не»! Чтоб его все!
