Билли пролистала тетрадь. Каждый разворот был одинаковым – заполненная форма, набросок руны. Она досмотрела до конца – десятки страниц, десятки рун, все разные, все досконально описанные.
Билли дошла до конца и забросила тетрадь обратно на стол. На стене над ним была полка, заставленная журналами. Сняв один наугад, она обнаружила, что это тоже том с заметками – другой каталог рун. Попробовав третий, она нашла продолжение каталога – номера рун продолжали перечисление, начатое в предыдущем томе.
Поразительно. Компания «Левиафан» по какой-то причине заполучила огромный запас рун – вполне возможно, сотни. Она никогда и не думала, что их существует так много. Где «Левиафан» их добыл, Билли могла только догадываться – впрочем, то, что они достались им теперь, пожалуй, менее удивительно, чем если бы это случилось несколько лет назад. После роспуска Аббатства Обывателей и разгона Ордена Оракулов смотрители и сестры потеряли монополию на еретические артефакты. Вероятно, обе организации накопили огромное количество волшебных объектов, чтобы те не попали в чужие руки. Но теперь их не было, и кто знает, что успело попасть в мир, прежде чем имперские власти закрутили гайки и прибрали все предметы себе?
А еще коллекция Норкросса – одна из причин, что привела ее в Альбу. Если профессор Дрибнер прав, кое-что из коллекции – та часть, что не досталась Соколову, – оказалась здесь, в Морли.
Билли медленно мерила шагами комнату. Что ж, в этом Дрибнер мог быть прав. Либо запасы Норкросса действительно доставили в Морли – и сделала это компания «Левиафан», либо они собрали артефакты из разоренных Аббатства и Ордена… либо и то, и другое.
Но ради чего все это собрали, Билли не имела ни малейшего представления.
Хаотичные передвижения по комнате привели ее к изогнутой двери. Билли остановилась, на всякий случай приложила ухо к дереву, но за ним все было тихо. Она открыла дверь.
Вторая комната была того же размера и формы, что и первая, но не использовалась как лаборатория. Здесь не было верстаков и оборудования, и все пространство занимали ящики, расставленные на укрепленных металлических стеллажах, прикрученных к стенам – черные болты разворотили белую штукатурку старой обсерватории.
Билли даже не стала считать ящики – в помещении их были десятки, все закрытые. Она на пробу подергала за крышку одного, но он был наглухо забит. На всех ящиках был знак компании «Левиафан», но кроме этого – ничего, никаких намеков на содержимое.
Билли сделала глубокий вдох и сосредоточилась. Опустив подбородок, она позволила зрению расплыться, внимание переместилось от одного мира к другому. По ее велению в голове загудел Осколок Ока Мертвого Бога, и она почувствовала, как за висками растет давление.
Затем мир перед ней перевернулся, омытый ярко-голубыми светом, который превратил все предметы в помещении в мерцающие контуры.
Все, кроме содержимого ящиков. Набитые внутрь руны светились желтым, переливаясь, как угли в огне. Ими была заполнена вся комната – сотнями, упакованными, ожидающими изучения и занесения в каталог.
Билли выдохнула и отпустила силу. Зрение вернулось к обычному, и она снова была окружена обычными ящиками.
Она постояла миг, ожидая, пока боль уляжется. Она подбиралась все ближе, она это знала. Раз Северин делал что-то с разломом – что-то дестабилизирующее, – то логично, что он пользовался рунами. В конце концов, это источник великой магической силы, а теперь, после падения Чужого и изменения силы… что ж, кто знает, на что способны артефакты. То, как их исследовали и каталогизировали, намекало, что компания «Левиафан» надеялась найти им какое-то применение.
Или уже нашла.
В хранилище была еще одна дверь. И снова Билли осторожничала перед тем, как ее открыть, прислушиваясь и заглядывая в скважину. Дверь вела обратно в башенный атриум обсерватории, где все еще никого не было. Билли вышла и направилась к одной из дверей на другой стороне атриума и оказалась в лаборатории, оборудованной, как и первая, где сортировали, изучали и каталогизировали руны.
В четвертой и последней мастерской Билли нашла огромный телескоп из главного купола – по крайней мере, то, что от него осталось. Прибор разобрали, изогнутые медные панели кожуха прислонили к стенам. Два круглых зеркала из телескопа, каждое больше метра в диаметре, положили на стойку, отражающими сторонами друг к другу. В центре комнаты находились две линзы, каждая – с половину зеркала, тоже на стойках, так что все четыре поверхности были параллельны друг другу. Билли опасливо подошла к конструкции и заглянула за край одного из зеркал. Пространство между ними было ярче, чем она ожидала, благодаря расположению зеркал. Она увидела себя в бесконечных отражениях. Она отскочила и развернулась.
Она видела что-то… кого-то. Кто-то стоял прямо за ней, искаженный изгибом зеркала из телескопа, но все же четко различимый… прежде чем развалился на серый и синий свет.
Но в маленькой мастерской было пусто. Она была наедине с разобранным устройством. Она замерла, прислушиваясь, но единственным звуком был хаотический рокот стройплощадки, окружавшей комплекс внизу.
Билли повернулась обратно к устройству и, теперь держась на расстоянии, обошла его, пристально изучая. Что бы это ни было, оно не соединялось с энергоносителями – не было ни проводов, ни баков с ворванью, только два терминала в дальней стене – пустые, с открытыми дверцами.
Но она точно знала, что видела – новую пустоту Бездны.
Билли отшатнулась. Она не представляла, что это за устройство, и пожалела, что его не видит Дрибнер. Может, он бы разобрался. В его собственном изобретении тоже применялись линзы и зеркала, хотя и не такого размера. Здесь же устройство было куда больше, но рядом не было никакого окна, чтобы навести линзы на разлом Бездны, находившийся в паре сотен метров за стеной мастерской.
Билли вздохнула и потерла виски. Девушка не поняла, узнала она что-то полезное или нет, и одна загадка занимала все ее мысли – куда делись Северин и его подчиненные? Их не было в телескопной. Их не было в мастерских. Других выходов нет.
И все же Билли осталась в башне одна.
Конечно, она уже видела, как исчезают люди – хотя это не совсем верное описание. Почти два десятилетия назад, когда она была «китобоем», они использовали для силы, которой делился с ними Дауд, другое слово.
Перенос. Способность перемещаться через пространство в мгновение ока, не будучи замеченным. Так сказать, исчезать в одном месте и появляться в другом, будь то в ста ярдах дальше по улице или в сотне футов выше, на коньке крыши.
Позже, когда Чужой «даровал» ей руку из черных обломков и Осколок Ока Мертвого Бога, она обнаружила, что эти артефакты, составлявшие с ней одно целое, давали похожую способность. Как и магия переноса, эта способность была связана с Чужим и с Бездной. Когда Чужой пал, сила Билли – более того, вся ее сущность, – изменилась, стала нестабильной, ненадежной, и девушка не торопилась ее применять. Но хотя она уже начала привыкать к тому, как работал Осколок, все же она месяцами не призывала Двудольный Нож, а после последней попытки очнулась в охотничьей хижине в тивийском лесу, ничего не помня о предыдущей неделе.
