Через день Летта поняла, что она такой жизни не хочет.
Антео появился еще через день, уставший, злой, весь в крови. Он выпал из телепорта на ковер в гостиной, когда Летта только вышла из ванной, закутанная до подмышек в белое махровое полотенце.
– Сатия Виола, прости мое вторжение, – прохрипел он. – Но Алмар только сюда смог открыть проход. Дворец полностью закрыт для телепортации, а брат оставил для себя лишь одну лазейку. Сейчас сюда еще придут…– он упал на бок, и девушка увидела стрелу, торчащую у принца из-под правой лопатки.
– Стража! – закричала она, падая на колени возле айта.
Воины появились как всегда бесшумно, с обнаженными клинками. Один из них, моментально оценив обстановку, выбежал из помещения, а второй присел возле принца.
– Сатия Виола, вам нужно одеться. Не подобает благородной сатии принимать мужчин в таком виде, – спокойно произнес он, не сводя с Летты пронзительного взгляда золотых глаз.
– Не время, – процедила Летта сквозь зубы. – Нужно спасти его высочество.
– Он просто уйдет на новый виток рождения, а ваша честь может пострадать, – все так же спокойно сказал воин.
Нет, эту их философию она никогда не поймет!
– Ты сможешь выдернуть стрелу? – Девушка решила игнорировать слова айта.
– Попробую. Легкое повреждено, будет много крови.
– Ничего. Главное, убери эту дрянь из его тела.
Воин достал нож, срезал оперение, затем взялся за древко, слегка нажал на него и с силой вогнал стрелу внутрь. Летта вскрикнула, решив, что он хочет добить принца, но айт спокойно перехватил выскользнувший впереди наконечник двумя пальцами и резко выдернул стрелу из тела. Принц захрипел, и Летта как можно быстрее прижала Амодей к ране, давая браслету четкую команду. Кровотечение остановилось практически сразу, а через несколько минут и раны начали затягиваться. В это время за спиной раскрылся портал – и на когда-то белый ковер начали выпрыгивать грязные, закопченные, окровавленные воины. Предпоследним шагнул высокий тебб, бережно несущий на руках Своррка. Последним, спиной вперед, вошел Алмар, проход за ним захлопнулся. Часть воинов сразу же покинула помещение, а в дверь уже вбегали целители, слышались отрывистые команды. Летта сразу вычленила тех, кому Амадей мог спасти жизнь, и не раздумывая бросилась на помощь. Таких воинов было двое. Оба из «Золотой когорты», оба изранены так, словно они вдвоем противостояли толпе разъяренных демонов. Хотя, может быть, так оно и было?
Летта уже слегка покачивалась, когда очередь дошла до теббов.
– Что с ним? – обратилась она к теббу, который бережно сгружал Своррка на диван. Видимых повреждений на ее знакомом не было.
– Почему ты в таком виде?
Ноздри Алмара гневно раздувались, в глазах полыхала едва сдерживаемая ярость. Летта опустила голову. В нервотрепке последних минут она даже не обратила внимания, что полотенце сползло, обнажая одну грудь. Девушка подтянула его выше и склонилась на Своррком, прикладывая руку с браслетом к его груди.
– Физическое истощение. Он выложился полностью, – прорычал тебб, глядя на Летту полным восхищения взглядом. – Я слышал о таком ар-ртефакте, но не думал, что он существует.
– Немедленно оденься. – Алмар схватил девушку за руку и дернул в сторону. – Я не потерплю, чтобы ты находилась среди дюжины саев в таком виде, – прошипел он.
– Нормальный вид, – отмахнулась Летта. – Сейчас важнее помочь раненым, чем то, как я выгляжу!
Своррк начал как-то хрипло дышать, и она дернулась в его сторону, но Алмар держал крепко.
– Ты не понимаешь! – едва не рычал он, бешено вращая глазами. – Не подобает сатии находиться среди саев почти голой!
– Да что они не видели? – заорала Летта, выдергивая руку.
На них начали обращать внимания. Антео, который уже стоял при поддержке двоих воинов, предостерегающе окликнул брата:
– Мар, замолчи!
Но Алмар его не слышал. Ревность красной волной застилала ему глаза.
– Сейчас же укройся в спальне! И не перечь мне, – четко произнес он слишком спокойным голосом, чтобы обмануть окружающих.
Воины, находящиеся возле мага, попятились. Но не Летта. Ее сиреневые глаза полыхали не хуже, чем золотые глаза мага.
– Что тебя не устраивает в моем внешнем виде? – таким же делано спокойным голосом спросила она.
– То, что ты в полотенце!
Девушка, не думая, сдернула с себя полотенце и швырнула его к ногам мага, а сама склонилась над Своррком, игнорируя Алмара и не замечая, как маг в ярости выскочил из помещения. Раздался грохот, взрыв, крики.
– Сай Алмар разнес южный проход, – сообщил заглянувший в комнату воин.
Своррк открыл глаза.
– Я уже в Источнике? – прорычал он.
– Благодар-ря этой сатии ты еще поживешь в этом мир-ре, – рыкнул старший тебб.
А на Летту навалилась дикая усталость, как всегда бывало после того, как она много использовала Амодей. Она не помнила, как Своррк закутал её в одеяло и отнес в постель, как пришли слуги убирать в гостиной, как восторженно отзывались о ней спасенные воины, как появился Ромариз и приставил к ней дополнительную охрану, как Антео приказал приготовить для сатии горячий ужин. Она спала и не видела, как появился Алмар и целый час ставил защиту на ее комнату и на нее саму, а потом сидел у ее кровати, обхватив голову руками, и беззвучно плакал. Она так и не узнала, что айты потеряли целую деревню, сожранную кабирами за час. Что у теббов погиб отряд воинов, пришедших на помощь жителям, что маги опоздали всего на десять минут… Она не узнала, что в Антео выстрелил один из спасенных им подростков-иолатов, что Алмар убил его в приступе ярости, что магам с огромным трудом, ценой жизни троих из них, удалось закрыть прорыв… Ничего этого она не знала. Она спала, и ей не снились сны.
– Теса, помоги мне сбежать.
Девушки сидели в будуаре графини и цедили холодное белое вино, очень слабое, почти компот. На столике перед ними стоял поднос с фруктами и вазочки со сладостями. Сатия лениво оторвала от ветки ягоду винограда и медленно поднесла ее к полным губам.
– Зачем?
Золотые глаза внимательно следили за движениями подруги.
– Это невыносимо! Я здесь задыхаюсь! Он посадил меня в клетку и выбросил ключ, – в сердцах проговорила Летта. – Я даже на Перекресток выйти не могу! Он поставил на комнату настолько сильную защиту, что мой астральный дух не может ее пробить!
– Он просто привязал тебя к телу, – пояснила Антеса. – Это может любой маг его уровня.
Летта вздохнула. Уже несколько дней, как они с Алмаром были в ссоре. После того, как она швырнула ему под ноги полотенце, маг у нее не появлялся. При попытке выйти из своих апартаментов она получила вежливый, но очень четкий ответ:
