– Да что же это такое? – прошептала Летта, осторожно продвигаясь вдоль стены в поисках двери.
Дверь нашлась, как всегда, неожиданно. Да и дверь ли это? Черный зев круглой норы пугал неизвестностью. Но… Летта чувствовала, что там Габриэль, и она осторожно шагнула внутрь.
– Габриэль, – шепотом позвала она, медленно продвигаясь вперед.
Откуда-то издали раздался приглушенный смех. Мелькнули две огонька, словно кто-то бегал со свечками.
– Габриэль, это ты? – как можно тише спросила Летта и замерла, прислушиваясь. Но ничего не услышала, кроме стука своего сердца. – Ой, что-то мне не нравится. Надо возвращаться. Попробую найти Маску, и тогда…
Она повернула назад, но не увидела выхода. Хотя минуту назад, оглянувшись, отчетливо видела ярко-оранжевые всполохи молний, бьющих в цветное безумие хаоса. Вот теперь ей стало страшно по-настоящему. Летта знала, что уйти из дворца Хозяина Перекрестка можно только с его согласия. Оставалось пробираться вперед. Секунду она собиралась с духом, но затем осторожно пошла на мелькающий свет свечей.
Это оказались не свечи.
Это были два абсолютно безумных глаза, светящихся в сумерках тронного зала холодным сиреневым светом на бледном осунувшемся лице. Хозяин глаз метался по помещению, падая на колени, вскакивая, замирая на миг и вновь убегая в темноту, чтобы спустя мгновение вынырнуть откуда-то из невообразимого места под потолком, либо выскочить из-под трона. Он безостановочно что-то говорил на незнакомом шипящем языке, размахивал руками и плакал льдом. Рубашка на груди была разодрана, и Летта видела глубокие царапины, нанесенные острыми когтями.
– Габриэль!
Она тут же пожалела о том, что позвала его. Безумец мгновенно повернулся в ее сторону, в руках стража материализовались полупрозрачные кинжалы.
– Ты! – зашипел он, моментально оказываясь рядом с девушкой.
Призрачное лезвие уперлось в горло, и она замерла, боясь сделать лишнее движение, чтобы не провоцировать сошедшего с ума стража. Летте приходилось видеть остроту этих клинков. Она знала – один неверный шаг, и ее голова покатится по ледяному полу. И никто не знает, сможет ли после этого ее дух вернуться в физическое тело. Тем временем страж рассмеялся, и Летта почувствовала, как ее тело покрывается тонкой коркой льда.
– Ты! Думаешь, я не узнал тебя? Я ждал тебя! Ждал! – кричал сквозь хохот Габриэль. – Все эти годы я искал тебя! Никогда не верил, что ты мертв. Думаешь, я не убью ее?
Он чуть сильнее надавил на кинжал, и Летта почувствовала, как по шее потекла тонкая струйка.
– Габриэль, это я! Я, твой Лютик! – сделала она отчаянную попытку дозваться к разуму ледяного дракона. – Помнишь? Я Летта. Мы с тобой познакомились, когда ты заблудился. В моем мире. Ты был мальчиком. Вспомни! Ну же! Никто об этом не знает! Я подарила тебе кошелек с Минни Маус!
– Минни Маус, – радостно произнес безумец. – Я люблю мультики про Минни и Микки. Ты мне их покажешь?
Он убрал кинжал от горла девушки и мечтательно уставился в стену. Затем резко сел на пол, скрестив ноги, и похлопал рядом с собой.
– Садись. Сейчас начнется серия, в которой Минни с Плуто будут гонять Вуди. Вуди был так красив. Ты не представляешь. А как он пел! А все из-за него! Из-за него он лишился голоса. А ее я ненавижу! Она сделала его сумасшедшим!
– Кто? – тихонько спросила Летта.
– Я Сигурд. А ты кто? – на девушку с интересом смотрели абсолютно нормальные глаза без капли безумия. Только они были не сиреневыми, а серебристыми. – И что это за место?
– Это Перекресток. Мир, который ты создал. А я – Летта.
– Летта. Красивое имя. Пойдем отсюда.
Сигурд протянул ей руку таким знакомым жестом, что девушка без сомнения вложила ладонь в ледяные пальцы дракона. Он ободряюще улыбнулся, сжал маленькую ладошку и вдруг резко оттолкнул девушку от себя.
– Прочь! Тебе меня не достать! – дракон упал на пол, свернулся калачиком и заскулил. – Нет, нет, не надо, не надо больше. Я не могу, не могу. Ему больно, больно, больно. Прошу тебя, не делай этого больше. Нет! Не мучай его! – закричал он.
Летта не знала, что делать. Смотреть на это было невыносимо. Это не мог быть Габриэль. Просто не мог. Спокойный, ироничный, загадочный Габриэль, аристократ и эстет, не мог превратиться в этого грязного, лохматого, катающегося по полу безумца. Что произошло, что он стал таким? Как давно он в этом состоянии? Где все? Почему никто не приходит к нему на помощь? И что делать ей?
– Помоги мне, Лютик, – прошептал страж, поднимая на нее сиреневые глаза. Он лежал на полу в позе зародыша и мелко трясся. – Уведи меня отсюда. Это место меня убивает. Прошу…
Летта с опаской опустилась на колени возле мужчины. Протянула руку, но побоялась дотронуться. Габриэль усмехнулся, взял ее ладошку и осторожно поцеловал.
– Мне так жаль, что ты остригла волосы, – прошептал он.
– Как мне помочь тебе? – Летта чувствовала, как по ее щекам текут горячие обжигающие слезы. – Скажи, что мне делать?
– Уведи меня. Ты можешь ходить между мирами.
– Но я никогда… – Нахлынула обида. Ведь она просила, много раз просила научить её, и всегда ей отвечали, что рано. И вот теперь, теперь может быть поздно.
Габриэль тихонько засмеялся.
– Это просто. Тебе нужно только захотеть, сосредоточиться и представить место, время, эпоху, страну. Пока ты сможешь пройти лишь в те миры, где у тебя есть якоря. Якоря – это те, кого ты любишь, кому доверяешь. Иди на их ауру. Ты очень сильная. В тебе мое умение к перемещениям. Не бойся.
– Я помню, якоря – это то, что удержит меня, заставит вернуться, – кивнула девушка.
– Вот и умница, – прохрипел Габриэль. – Безумие вновь овладевает мною. Поспеши.
– Но отчего? Что с тобой произошло?
– Кто-то нашел мое истинное тело.
– То, что спрятано в ледяной пещере? – вспомнила Летта место, которое ей показывал Алекс.
– Кто?.. – Габриэль схватил ее за руку, его глаза стали менять цвет и терять последние отблески разума. Он дико захохотал и вдруг запел:
…Да, да, виноват я сам, об этом твёрдо знаю.
Казалось, что забыть мне будет так легко.
И только вот теперь, теперь я понимаю,
Что заменить тебя не сможет мне никто…
Голос у дракона был. Громкий. Очень громкий. С потолка на пол посыпались куски льда. Летта решительно схватила Габриэля за руку, злая на него, на дракониц, на Маску, на всех! За то, что скрывали от нее знания, за то, что перестраховывались, за то, что боялись за нее, за то, что… Неважно! Она просто была зла!
Злость сработала или врожденный талант, но спустя мгновение Летта стояла посреди захламленной комнаты, сплошь заставленной изображениями лошадей. В ногах девушки корчился с пеной на губах Габриэль, а с кресла на них смотрела расширенными от удивления глазами Цубамэ, одетая в желтую пижаму с розовым пони.
