Утро началось с визита безмолвного воина в черной форме. Он принес поднос с ароматным чаем и всевозможными булочками, извинился за скромность завтрака и, не произнеся больше ни слова, удалился. Антео пришел, когда Летта уже начала бегать по комнате, нервничая и злясь.
– Садись. – Сай махнул рукой в сторону кресла и сам сел напротив. – Сатия Виола, все плохо.
– Что с Алмаром? – сердце сжалось от дурного предчувствия.
– Пропал. Прыгнул в портал и исчез.
– Зачем?
– Его обвинили в государственной измене, и я велел арестовать брата.
Антео даже не думал юлить или что-то скрывать. Было заметно, что он не спал, устал, осунулся и огорчен.
– И он сбежал в портал, который затянул его неизвестно куда? – Антео кивнул. – Похоже, что это вы подстроили, ваше высочество.
– Ваше величество, – хмуро поправил ее сай. – Отец тоже пропал, и по закону престолонаследования я занял трон.
– А как же Избранная, которая должна привести на трон нового Владыку? – ехидно спросила Летта, едва сдерживаясь, чтобы не вцепиться в эту смазливую физиономию ногтями и не вытрясти из Антео все, что он знает.
– Поэтому ты здесь и поэтому наша свадьба через день. Мы войдем в Источник и отдадим ему свои силы.
– Ни за что! – прошипела Летта. – Я лучше умру, чем выйду за тебя замуж!
– У тебя есть другой вариант? – Всегда сдержанный и спокойный Антео вдруг превратился в разъяренного айта с гневно сверкающими золотыми глазами. – У нас война с кабирами. Настоящая, выматывающая война! А сейчас, когда пропали один из принцев правящего дома и наследник Властителя теббов, на нас надвигается вторая беда. Гражданская война! Источник слаб, и я собираюсь использовать каждый шанс, чтобы усилить его. У нас нет выбора.
– А как же условие, что входящие в Источник должны любить друг друга? – еще раз попыталась Летта.
– Сказки для подданных.
– Уверен? А то войдем в пламя и сгорим в нем.
– Я должен рискнуть.
– Ты должен, а я нет!
Летта вскочила и отошла к окну. За ним синело небо и светило солнце. Там, за окном, была жизнь, айты спешили по своим делам и никому не было дела до одинокой девушки, смотрящей в небо.
– Что ты предлагаешь? – Антео устало откинулся на спинку кресла. – Сидеть и ждать, пока все само рассосется?
– Найти Алмара! И я выйду за него замуж, войду с ним в Источник и отдам все, что у меня есть, – тихо, но твердо произнесла Летта.
– Мы не можем его найти, – отстраненным голосом произнес сай. – Связь прервалась.
– А ты искал? – Летта не верила ни единому слову Антео.
– Ты можешь не верить, но да. Я искал брата. Я был в храме Девяти и взывал к его покровительнице. Сатия Смерть надела маску скорбящей Госпожи.
– И что это означает? – Летта прикусила губу.
– Она больше не чувствует Мара. А значит, он…
– Молчи! Не смей произносить этого вслух! Слышишь, не смей! Он жив!
Иначе все теряет смысл! Вся ее жизнь, мечты, планы, все становится не нужным.
– Сатия Виола, ты выйдешь за меня замуж? Я обещаю быть достойный мужем и, возможно, со временем мы сумеем полюбить друг друга.
Летта подняла на него сухие глаза.
– После инициации в Источнике ты получишь право общаться с Оракулом и богами. Ты сможешь продолжить поиски Алмара, если не передумаешь. В твоем распоряжении будет мощь всей Тании. Я клянусь не препятствовать тебе, но сейчас, скажи «да».
Она молчала, глядя мимо него. Нужно сесть и подумать. Не может быть все так просто и нелепо. Сумасшествие Габриэля, исчезновение Дика и Алмара. Кто-то усердно расчищает путь к трону старшему принцу, искусно расставляя ловушки на ее женихов, оставив только одного – воина. Неужели прадед Габриэля, скрывающийся под личиной Алекса, начал действовать, как и предполагала Катсу? Но отчего он выбрал Антео? И тут же пришел ответ – потому что он алчет трон и ради него готов на предательство. Им проще манипулировать.
– Мы оба в ловушке, – произнес Антео, наливая себе чай.
– Да, ты прав, – недобро усмехнулась Летта. – Ты в ловушке. Я согласна выйти за тебя замуж.
Антео с видимым облегчением вздохнул.
– Сегодня об этом будет объявлено перед высоким Собранием сай-лордов. А завтра мы проведем обряд.
– Я хочу увидеть сатию Антесу.
– Сестра под домашним арестом. – Антео, увидев негодование во взгляде невесты, быстро добавил. – В целях ее же безопасности.
– А владычица Елена?
– Матушка навестит тебя позже, чтобы поздравить с помолвкой.
Вот уж кого видеть не хотелось совершенно, но, может быть, она расскажет что-нибудь новое?
– Как она?
– На удивление спокойна, – задумчиво произнес Антео и, отщипнув кусочек булочки, подержал в руках и положил обратно на тарелку. – С изюмом, терпеть не могу изюм.
– Как пропал Владыка? – безразлично поинтересовалась Летта.
– Ушел к Источнику и не вернулся. Охрана видела, как он зашел в место силы, и больше его никто не видел.
– А силы Источника увеличились?
– Не знаю. – Антео стал очень серьезным. – Я не могу войти в Источник. Я пока не Владыка.
– Хочешь сказать, что войти сможешь только вместе со мной?
– Ты стала мудрее, сатия Виола.
– Жизнь научила.
Угу, нет больше той наивной дурочки, которая с восторгом смотрела на красавца-принца полгода назад.
– Жаль.
С этими словами Антео вышел из комнаты, а Летта со злостью стукнула кулаком по подлокотнику кресла и задумалась. Что делать дальше, она знала. Но все равно было очень страшно, все же предварительный вариант строился на том, что с Габриэлем все будет в порядке и в Источник она войдет с Алмаром. Господи всемогущий, помоги! И пусть здесь другие боги, Летта молилась тому, кого знала. Не дай им погибнуть!
– Я найду вас!
Она оглянулась по сторонам. С тех пор, как она полгода назад покинула эту комнату в сопровождении Своррка, здесь ничего не изменилось. Летта распахнула шкаф. Даже одежда осталась висеть, как и раньше. Она провела рукой по мягким струящимся тканям и ойкнула, одергивая руку. На кончике пальца выступила капля крови. Летта нахмурилась. Обо что она могла пораниться? Внимательно осмотрела каждый наряд и нашла тонкую иглу, торчащую из воротника ее любимого темно-синего платья, его когда– то подарил ей Антео. Игла держала маленькую записку. Лета аккуратно отстегнула ее и зажав в кулаке скрылась в ванной. Там пустила воду и развернула листик.
«Если я исчез, найди отца Зорга».
Что это означает? Как его разыскать? Кто такой Зорг? Антесса под арестом, Елена может не сказать. Ромариз!
