Я сразу догадался, что дар в виде молока он не примет. И оказался прав. Домовой пнул блюдечко, оно перевернулось и со звоном запрыгало по полу, а молоко расплескалось во все стороны.
Обе девочки ахнули, но Вика быстро взяла себя в руки и улыбнулась.
– Ну да… Я тоже молоко не очень люблю… Может, тогда варенье? – она достала из кармана маленькую банку, взяла ложку и быстро наполнила розетку. – Вкусное, черничное… не побрезгуй, господин домовой! Не побрезгуйте…
– Да хватит тебе называть его господином! – не выдержал я. Но Вика, конечно, меня не слышала и продолжала лепетать:
– Прими угощение, хозяин-батюшка. Давай жить дружно. Одной семьей!
После этого она схватила Алину за руку, быстро утащила ее в детскую и плотно закрыла за собой дверь. Оглядевшись в поисках безопасного места, я запрыгнул на шкаф, устроился там поудобнее и приготовился наблюдать, что будет дальше. А этот самодовольный придурок даже не заподозрил подвоха!
– Варенье достается победителям! – высокомерно заявил он. Схватил со стола розетку, одним глотком вылакал все варенье… После чего разинул рот, выпучил глаза, тяжело задышал, схватился за живот и, весь обмякнув, навалился на стол.
– Вот нелюди!.. Отравили… – пробормотал он.
Я, сидя на шкафу, не считал нужным сдерживать свое торжество.
– Белизну с календулой подмешала… – хрипел домовой.
– И еще шампунь от перхоти, – ехидно добавил я. – Коктейль «Троянский конь» собственного изобретения. Так тебе и надо! Будешь знать, кто в доме хозяин!
Надо сказать, что его здорово заколбасило от Викиного «коктейля»! Минут пять, наверное, домовой катался по полу, а в это время стены в квартире тряслись, посуда звенела и падала с полок, разбиваясь, сами собой раскрывались не распечатанные еще коробки, и из них вылетало все содержимое, а листы бумаги из распахнувшихся Викиных папок кружились по всей комнате. А затем домовой, корчившийся где-то под столом, вдруг исчез, будто его и не было… И вмиг в квартире стало тихо.
На всякий случай я еще немного подождал, а потом издал громкий победный клич. Все было кончено, мы одолели врага!
Через некоторое время из детской, испуганно оглядываясь, выбрались мои девочки. Вика, судя по всему, не верила своему счастью а Алина выглядела очень недовольной.
– Мама, ну зачем же ты! – осуждающе проговорила она. – Нехорошо!.. С домовым надо было по-доброму, а не так. Вдруг ему было плохо? А вдруг… вдруг ты его вообще убила? Этой своей коленолой? – такое предположение явно напугало и расстроило девочку, даже слезы выступили на глазах.
– Не коленолой, а календулой, – поправила Вика, с ужасом оглядывая разгромленную комнату. – И ничего я его не убила! Только прогнала из квартиры. Я читала в Интернете, так всегда делают, чтобы отвадить домового… Ой, батюшки, мои эскизы! Мне ж Евгений Олегович в понедельник голову за них снимет!
И она кинулась подбирать с пола разбросанные и разорванные листы. Алина ей помогала, но думала девочка явно о другом.
– И что? Наш домовой больше к нам не вернется? – с грустью спросила она.
– Не вернется! – без тени сомнения проговорила Вика, складывая в папку то, что осталось от эскизов. И добавила уже не так уверенно: – Надеюсь…
Я тоже на это надеялся, но сомневался, что все сложится именно так. И, как оказалось, не зря. Спокойно мы прожили только до понедельника. За это время вдохновленная победой Вика успела и навести порядок в квартире, и распаковать все не разоренные домовым коробки, сумки и чемоданы, и разложить по местам все вещи, и даже восстановила испорченные этим гадом эскизы.
В воскресенье вечером к нам заглянула Раиса Ивановна.
– Как вы тут? – поинтересовалась она, внимательно оглядывая квартиру.
– Спасибо, у нас все хорошо, – с гордостью сообщила Вика, а Алинка печально добавила:
– Домовой ушел и больше не вернется!
В ответ на что соседка только покачала головой и неопределенно пробормотала: «Посмотрим…»
Утром в понедельник Алина и Вика ушли рано – одна в школу, вторая на работу. А я на целый день оставался предоставленным самому себе. Покончив с завтраком, я только собрался включить ноутбук, чтобы узнать мировые новости и полюбоваться на свежие фотографии кошечек, как тут… снова увидел своего врага, лежащего на том же самом месте под столом, откуда он и исчез несколько дней назад.
Я так и замер на месте. Вот тебе и на! А мы-то думали…
Домовой медленно сел, помотал головой, протер глаза, осмотрелся… У него был такой вид, будто он не сразу понял, где находится. Потом его блуждающий взгляд остановился на мне и постепенно сконцентрировался.
– О, блохастый! – на его бледной физиономии появилось некое подобие улыбки. – А ты тут еще откуда?
– От верблюда, – буркнул я. – Я у себя дома, между прочим.
– Ну да, как же… И не мечтай! – пробормотал домовой, сделав неудачную попытку подняться на ноги. – Ща я немного сил наберусь и покажу вам всем, чей это дом…
– Судя по твоему потрепанному виду, долго ж ты будешь сил набираться, – поддел я его, но на всякий случай отодвинулся подальше.
– Много ты понимаешь, рыжий… – на этот раз ему все-таки удалось встать, и домовой, пошатываясь, направился в сторону кладовки.
Я счел нужным последовать за ним, чтобы поглядеть, что он собирается делать, и не прогадал. Кое-как доковыляв до стены, домовой взмахнул рукой, явно собираясь достичь этим какого-то эффекта, – но ничего не произошло.
– Что, подрастерял силушку-то после нашего «Троянского коктейля»? – съязвил я.
– Отвали…
Домовой взмахнул еще раз, потом еще. На третий раз у него получилось. Паркетины вдруг вздыбились и стали по одной отлетать вверх, точно отстреленные гильзы.
– Ты что делаешь! – возмутился я. – Зачем полы портишь? Здесь дубовый паркет, между прочим! Знаешь, сколько он стоит? Сейчас такого уже не делают!
– Тебя забыл спросить… – домовой махнул еще раз, ломая перекрытия. Под ними открылось свободное пространство около полуметра глубиной. И там, в пыли и паутине, я заметил втиснутый между балками массивный кованый сундук, в котором легко могла бы поместиться Алинка, ей даже сворачиваться в клубочек бы не пришлось.
– Ого! Сокровища прячешь? – предположил я.
– Не твое дело, что я прячу. Брысь! – домовой легонько топнул в мою сторону, я предусмотрительно отскочил, но убегать и не собирался. Очень уж мне было интересно, что хранится в сундуке!
Ключ к замку даже не понадобился – домовой отомкнул его одним движением, откинул крышку, и я невольно зажмурился. Из сундука во все стороны брызнуло сияние – как это бывает с пиратскими кладами в мультфильмах, которые мы с Алинкой так любим смотреть. Осторожно приблизившись, я заглянул внутрь и увидел в сундуке ровные ряды переложенных сеном прозрачных старинных флаконов. Каждый из них был оправлен в золото – со своим рисунком и так красиво, что любой из сосудов можно было бы назвать произведением искусства. Внутри флаконов плескалась, сияя и переливаясь яркими бликами, серебряная жидкость.
