Двери лифта открылись, и Питер вздохнул с облегчением. Так многое уже шло не по плану, что эта маленькая удача показалась особенно приятной. Он и шестеро бойцов СКА зашли в лифт, и Питер нажал на кнопку верхнего этажа. Двери закрылись. И пока лифт преодолевал тридцать пять этажей здания, все, что они могли сделать, – это ждать.
– КЛАССНОЕ шоу, Ро, – прокомментировал Логан.
Они стояли, наблюдая за последствиями удара ее молнии. Электрические компоненты были обуглены и выведены из строя, некоторые антенны лежали на крыше бесполезными жгутами. Станция управления и трансформатор были взорваны молнией и горели.
Каждый Страж в радиусе двадцати миль знал, что здание Бакстера подверглось нападению. Логан был доволен, понимая, что к тому времени, когда прибудет подкрепление, они с Шторм либо закончат работу, либо прикончат себя сами.
– Это только начало, Логан, – сказала Ороро. – Пойдем, мы же не хотим позволить Питеру сделать все одному.
Она прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться и создать вокруг себя поле статического электричества, используя любые электронные системы обнаружения и наблюдения, пережившие ее первую атаку Стражи уже знали, что Люди Икс здесь, и статическое поле могло отвлечь от них внимание роботов. Она решила создать как можно больше полей в разных частях здания. Собрав электромагнитные линии по всей длине основного громоотвода здания, Шторм начала формировать поля на разных этажах и даже в подвалах. Это означало, что Стражи, способные зарегистрировать источники электромагнитных полей, излучаемые мутантами, должны были приступить к локальному уничтожению таких полей, предоставив Людям Икс возможность проникнуть в комнату управления.
Логан наблюдал за ней, пока она не кивнула ему, давая понять, что поля готовы. Его когти вспыхнули в снопе искр, когда он разорвал цепь на двери, ведущей внутрь здания. Взвизгнув ржавыми петлями, она открылась. Логан провел Ороро к пожарной лестнице, по которой они спустились на несколько этажей. Они прошли через служебную дверь и попали в холл, соединявший шахту грузового лифта с пространством, где прежде располагались лаборатории Рида Ричардса. Логан вспомнил, как впервые пришел сюда когда-то давным-давно. Тогда он обиделся на Рида, который изображал из себя босса и старался показаться самым умным и крутым.
Это была самая простая часть плана. Стражи знали, что они пришли, и с этим надо было смириться. С другой стороны, они не знали их точное местонахождение, потому что Шторм создала массу полей- обманок и вывела из строя все камеры наблюдения. Но основной пункт управления имел собственный источник питания, и его все еще предстояло уничтожить. Так что следующим шагом было ударить по этой диспетчерской. Быстро и эффективно.
– Хорошо, – сказал Логан. – Если все верно, то диспетчерская находится по другую сторону этой двери. Они знают, что мы где-то здесь, но хорошая новость состоит в том, что рост у нас не двадцать футов, и в здании есть масса мест, куда они просто не смогут залезть. И это наше единственное преимущество. Как только попадем в диспетчерскую, мы его лишимся.
– Тогда давайте нанесем им вред здесь, а? – предложил Рик.
Дверь лифта в противоположной стене открылась, и из нее вышли Питер и бойцы СКА.
– Мальчики и девочки, – начал Логан. – Очередное изменение плана. Трое из нас идут в диспетчерскую и берут на себя столько Стражей, сколько смогут, а заодно уничтожат центр их связи. В это время Свободная Канадская Армия организует уничтожение всей остальной части здания. Любой электроприбор, который попадется на вашем пути, нужно сломать. Все, что технически сложнее карандаша, подлежит уничтожению. И старайтесь держаться подальше от тех мест, где Стражи могут свободно передвигаться.
– Йуху! – воскликнул Рик. – Давайте сделаем это. Взрывчатка Си-4 отлично решает большинство проблем.
– Действуйте этаж за этажом, двигаясь вниз, – напомнил Логан. – Мы знаем, что в какой-то момент здание должно рухнуть; вам нужно выбраться так быстро, как вы сможете, но постарайтесь нанести побольше вреда по пути.
– Уж в этом мы профессионалы, – сказал медик, который лечил Рейчел.
– За аварийной дверью есть пожарная лестница, – продолжил Логан.
– СКА, уходим, – отозвался Рик и протянул руку. – Выберись живым, Логан. Мы нуждаемся в тебе.
– И ты тоже! – ответил Логан, пожимая его руку.
Трое Людей Икс подождали, пока солдаты СКА выйдут на пожарную лестницу.
– Если мы подождем, пока они взорвут свой первый заряд, то сможем в этот момент напасть на Стражей, – произнесла Ороро.
– Может быть, – сказал Логан. – Я все еще чувствую себя мышью, которая собирается оттаскать местного кота.
– Забавно, что ты сказал об этом. Я как раз думал о мышах, – сказал Питер. – Только вместо кота у меня был слон.
– Можно и так, – ухмыльнулся Логан. – Давайте напугаем нескольких слонов.
Они прошли через зал, сделали пару поворотов и оказались перед дверью. Тогда Логан сказал:
– Это здесь. Я слышу их там...
И они замерли в ожидании.
НА УЛИЦЕ Китти не могла сдержать нетерпения.
– Ничего не происходит, – сказала она.
И тогда Рейчел сделала то, что ее потрясло. Она взяла руку Китти в свою и сжала ее. Ее хватка была слабой, но жест послал через Китти волну эмоций которую она не смогла распознать.
– Подожди минутку. Это не продлится долго.
«Минуту», – подумала Китти. Странно думать, что минута может быть так важна: разница между ожиданием и действием, жизнью и смертью. Она проскочила двадцать два года своей жизни и попала в будущее, из которого, возможно, никогда не вернется. Каждая минута была важна. Сколько древних высказываний было о том, чтобы прожить каждую минуту так, словно она последняя? Она игнорировала их, полагая, что это обычная зависть стариков, но она ошибалась. Наемники Клуба Адского Пламени могли убить ее в Нью-Мексико. Стражи могут сделать то же самое сейчас, здесь, в Нью-Йорке. В любой момент все эти бесконечные минуты и возможности могут быть сведены к единственному моменту смерти.
Так, как это происходило с Рейчел. Китти посмотрела на нее, наблюдая, как жизненная сила медленно покидает ее тело. Рейчел не кричала, не мучилась сколько-нибудь заметно. Но Китти могла понять, как интенсивна ее борьба, по напряженности лицевых мышц, по медленному угасанию, которое чувствовалось в каждом слове, в каждом ее движении. Для Рейчел каждая минута была драгоценна, потому что у нее осталось их так мало.
Боже, каково это – знать, что ты умираешь...
Но разве Китти сама этого не знала? Ее шансы вернуться в свое время были... ну, может, и не нулевыми, но не блестящими. Куда более вероятным было то, что Страж испепелит или просто раздавит ее здесь, в будущем. И еще более вероятно, что попытка Рейчел вернуть ее сознание в прежнее тело потерпит неудачу.
