Единственное преимущество этого военного вмешательства состояло в том, что они уводили гражданских лиц, которые уже были эвакуированы на безопасное расстояние. За военными постами виднелись машины скорой помощи, врачи занимались ранеными и пострадавшими в результате атаки Братства. Вашингтон, округ Колумбия, был подготовлен к подобным чрезвычайным ситуациям не хуже любого другого города в мире.
В отдалении Шторм слышала какие-то команды из громкоговорителей и мегафонов, но не могла разобрать ни одной их них. Где были Мойра, профессор Ксавьер и Кейт? Нашли ли они сенатора Келли?! Она не чувствовала прикосновения Ксавьера к своему разуму с тех пор, как началась эта битва.
«Сражайся, пока можешь», – сказала она себе. Ее обязанностью было возглавлять Людей Икс в сражении против Братства с тем, чтобы сохранить как можно больше жизней.
ВНУТРИ разрушенного зала слушаний Пузырь держал Колосса за руку. Колосс нанес ему по лицу очередной мощный удар, но тот только засмеялся.
– Она не смогла заставить меня уйти, – сказал он. – Никто не заставит Фреда Дж. Дюкса делать то, что он не хочет делать. И пока я держу тебя, ты никуда не двинешься.
Через секунду его губы расплылись в улыбке, обнажившей идеальные зубы.
– Впрочем, возможно, настало время тебе отправиться в маленькую поездку?
ГЛАВА 14
ПИТЕР никак не успевал добежать до места схватки. Между ним и Стражем, готовым испепелить Ороро, оставалось пространство, которое невозможно было суметь преодолеть вовремя. Свет репульсоров Стража стал ярче – он мог выпустить луч в любой момент. Питер бежал в отчаянии, зная, что это не поможет. С таким же успехом он мог бежать за пределами этого здания, где-нибудь на ферме в далекой Сибири.
Логана уже нет, скоро Ороро последует за ним, и как долго Питер протянет после этого?! Что обнаружит Кейт, когда вернется из прошлого – если она вообще вернется. А если нет, то сколько времени протянет бедная Китти в ее взрослом теле рядом с умирающей Рейчел?
«Ситуация вряд ли может быть хуже», – думал Питер. И вдруг, по крайней мере на одно мгновение, ситуация вдруг улучшилась.
Ороро упала рядом с дверью, через которую они втроем проникли в диспетчерскую, – обыкновенной, оставшейся еще со старых времен, ростом с человека. Страж перешагнул через останки одного из уничтоженных ею роботов и склонился над ней:
– Ты бесполезна. Время мутантов закончилось. Директива Стражей предписывает уничтожить тебя.
Страж сделал еще шаг, и его огромная нога оказалась рядом с все еще дымящимися, искалеченными останками Росомахи – который поднял голову.
– Логан? – удивилась Ороро.
Он потянулся сохранившей остатки плоти рукой к роботу, и его адамантовые когти пробили левую пятку Стража. Логан резко дернул кисть из стороны в сторону, разрывая сложный гидравлический узел, который поддерживал напряжение и, следовательно, контролировал равновесие робота.
Страж неуклюже качнулся влево и взмахнул руками так, что один лазерный луч выжег большую дыру в потолке, а второй – в стене прямо перед Питером. Пытаясь сохранить равновесие, Страж ухватился за мостик.
Это дало Колоссу столь важный ему шанс. Он молнией метнулся вдоль его руки и мгновенно перетянул прочный трос вокруг шеи гигантского робота. Затем начал затягивать петлю. Очевидно, что он не мог его задушить, но Питер знал – если будет тянуть достаточно сильно и достаточно долго, то просто отрежет голову Стража. В любом случае он отвлечет его настолько, что робот не сможет выстрелить в Шторм. Хотя бы пока один из двух других поврежденных Стражей в комнате не очнется, чтобы убить их.
Пока Питер затягивал трос на шее Стража, тот отвел взгляд от Ороро. Она бросилась к Логану, но была вынуждена остановиться – робот шагнул назад и его поврежденная нога обрушилась на Росомаху. Так же быстро, как нога опустилась, она взлетела вверх. Страж начал метаться по диспетчерской, но Ороро смогла разглядеть, какой ущерб он нанес Логану.
Скелет из адамантия был, конечно же, цел, но от его тела практически ничего не осталось. Неуязвимый череп Логана сохранил его лицо настолько, что он смог произнести:
– Ро? Ничего не вижу. – Оба его глаза исчезли. – Пытался замедлить его.
– Замедлил. – сказала она. – Ты снова спас меня.
– Хорошо. Хорошо. Это все, что я мог, – произнес он и умер.
Она видела, как его покидают последние частички жизни. Его руки расслабились; часть когтей оставила на полу небольшие царапины, когда они рефлекторно пару раз выскочили наружу.
Питер продолжал затягивать трос со всей силой, которую ему добавил гнев, упираясь ногами в металлические плечи гиганта. Почувствовав, что конструкция поддается, он стал затягивать петлю еще сильнее. Страж начал кричать, и звук показался Питеру криком боли и страха. Стражи испытывали страх? Он не знал. Он знал, что люди чувствуют страх, а Стражи вызывают его. Питер резко пошевелил запястьями и еще раз обвил тросом шею робота и потянул.
Голова Стража, наконец, оторвалась от туловища с ливнем искр и фонтанирующих из разорванных шлангов темной смазки и гидравлической жидкости. Питер упал и приземлился на спину; мгновением позже голова Стража грохнулась рядом, лицом вниз, обдав его струей машинного масла.
Он оглянулся и увидел Логана. Ороро стояла над ним со слезами ярости. Питер мог почувствовать энергию, исходящую от нее. Она прошла через комнату – мимо судорожно вздрагивающего Стража со сломанной головой; мимо обезглавленного Стража, который убил Логана; мимо тела первого Стража с отверстием, все еще тлеющим в его груди.
Когда она приблизилась к замороженному Стражу его броня снова затрепетала. Ороро извлекла из него и из воздуха вокруг остатки тепла. Ледяной туман распространился по диспетчерской, и от нестерпимого холода треснули мониторы.
– Монстры, – произнесла она. – Даже не монстры, а идиотские машины, полагающие, что у них есть разум. Смертоносные игрушки. Вы нас почти убили. Почти. Но больше никто из нас не умрет.
Длинные трещины появились в доспехах Стража, и он стал распадаться на мелкие части. Ороро взлетела на пять или шесть футов благодаря энергии, которой управляла.
– Давай, Питер! – крикнула Ороро.
Питер прыгнул вперед, нанося удар обоими кулаками.
Когда Страж Омега-класса упал, пол затрясся. Казалось, робот взорвался. Переохлажденные кусочки его металлического тела наполнили комнату, разбили все окна и пробили осколками отверстия в аппаратуре рабочих терминалов и контрольном оборудовании, выстроившемся вдоль стены диспетчерской. Мощность взрыва отбросила массивное тело Питера назад, к Логану. Он приземлился на спину и лежал мгновение оглушенный, только моргая.
