Но если это было правдой, он собирался бороться с этим.
КУРТ устал. То же было и с его двойником. Они наносили удары и парировали, атаковали и оборонялись, избивали друг друга кулаками и ногами, пока совсем не выбились из сил.
Курт решил попробовать любимый прием. Если противник устал, но все еще пытался реагировать так, будто все силы при нем, уловка могла сработать.
Курт резко опустил одно плечо, как будто собираясь нанести удар противоположной ногой. Затем, согнув ногу, он развернулся и нанес обратный удар пяткой. Он тщательно выверил направление удара, который был достаточно высок, чтобы противник был вынужден повыше поднять свои уставшие руки, и достаточно низким, чтобы не дать ему уклониться.
Это оказалось сложнее, чем ожидал Курт, не желающий прибегать к телепортации, но сработало. Он почувствовал, что его пятка сильно ударила по черепу двойника, и по инерции начал поворачиваться вокруг другой ноги, чтобы встать лицом к лицу с двойником…
… который упал и начал трансформироваться.
– Unglaublich!17 – сказал Курт.
Не он. Она.
– Ты... Мистик! – воскликнул он.
АНГЕЛ, паривший высоко в небе, увидел смертельный дождевой удар Шторм по Пиро. На мгновение он завис над бьющимися далеко внизу Ночными Змеями и наблюдал, как один из них поставил точку в поединке. Ангел снизился, неуверенный в том, следует ли помочь поверженному Ночному Змею или лучше поздравить стоявшего. Затем он увидел, как сбитый с ног Ночной Змей начал меняться, его кожа приобрела цвет индиго, а лишенные зрачков глаза налились желтым.
«Боже мой!» – подумал Ангел.
– Ты? – спросил Курт, глядя на Мистик. – Так это ты можешь менять форму?!
Мистик улыбнулась Ночному Змею. Ангел подумал, что это была самая печальная и самая ненавидящая улыбка, которую он когда-либо видел.
– Твоя кожа, – продолжил Курт. – Твои глаза. Если это твоя истинная форма, mein Gott18. Мы так похожи!
Солдаты, которые не были заняты погрузкой Пузыря и Оползня, пересекали площадь, направляясь к Людям Икс. У них не займет это много времени.
– Может быть, Курт Вагнер, – сказала Мистик, подчеркивая жесткую «в» и отрывистую «а», характерные для большинства диалектов немецкого языка, – ты не так уникален, как думаешь?
Потрясенный Ночной Змей подошел к ней вплотную.
– Кто ты?
А потом солдаты окружили их, крича, чтобы Ночной Змей поднял руки вверх и лег на землю. Мистик легко шагнула назад, растворяясь в их рядах, ее черты и одежда снова начали трансформироваться.
– Кто ты? – снова закричал Курт. Он переводил взгляд с одного солдата на другого в поисках женщины, которая имела с ним так много общего. Но сейчас он не мог ее найти. Он начал телепортироваться, пробегая быстрыми прыжками сквозь все кольцо солдат. Они направляли на него оружие, выкрикивали угрозы и команды, пока их соратники стояли на линии огня.
– Быстрее, приятель! – предупредил его Ангел, затем спикировал и расправил крылья, чтобы замедлить солдат. Они выкрикивали приказы, целились и призывали остановиться, но не приближались.
Курт и Ангел стояли вместе. К ним присоединился Росомаха. Он исцелился, но тело его было все еще в ужасных ожогах, нанесенных монстром Пиро.
«Безумие, – подумал Курт. – Unglaublich!19»
– У армии есть Пузырь, Пиро и Оползень, – сказал Ангел. – Сейчас они хотят добавить в свою коллекцию Людей Икс. Это была Мистик, да? Куда она делась?
Шторм наклонилась к Ночному Змею.
– Keine Ahnung!20 Она снова изменила свою форму. Кто она на самом деле? Она так похожа на меня. Или, может, наоборот.
– Похоже, все наши действия не изменили мнение военных, – сказала Шторм. – Но у меня есть решение. Эти облака еще могут быть полезными.
И она начала опускать облака ниже и ниже, покрывая все густым и плотным туманом.
– Встретимся в аэропорту, когда найдем Китти.
– Кейт, – поправил Питер.
– Да, Кейт.
– И Чарли, – добавил Росомаха. – Он был в контакте с кем-то? Я от него ничего не слышал.
Никто из них не слышал. Они пробежали сквозь туман, стараясь не попасться армейским патрулям, которые прочесывали аллею в поисках всего, что могло быть связано с мутантами. Лучи фонарей пробивали толщу тумана. Офицеры выкрикивали команды, сформировывая периметры и поисковые группы.
– Быстрее, – прошептала Шторм. – Надо найти профессора Ксавьера. Учитывая все, что произошло, он наверняка связался бы с нами, если бы мог.
Они направились прямо к зданию Сената и остановились у самого дальнего от Капитолия угла. Никто из них не мог видеть далеко в тумане, но следы битвы были повсюду – от выдранных кусков бетона из площади до зияющих дыр в здании Сената.
Кейт Прайд была где-то там. Без сомнения, она отделилась от команды, чтобы защитить сенатора Келли. Что она теперь делала? Где была Дестини, единственный член Братства, которого они не видели с момента начала схватки в зале слушаний?
Мистик сбежала. Трое других членов Братства находились под охранной военных. Теперь Людям Икс нужно было убедиться, что ужасное будущее, о котором рассказывала Кейт Прайд, не наступило.
ГЛАВА 16
РЕЙЧЕЛ умирала. Китти знала это, но ничего не могла поделать. Она вообще ничего не могла сделать. Все, что она могла – это смотреть. Завтра ядерный удар уничтожит Нью-Йорк и многие другие города. И если она все еще будет жива, то все равно погибнет. История мутантов закончится.
Где-то на вершине здания Бакстера прозвучал взрыв. Страж выломал стену и упал вниз в ливне стекла и стали. Он упал посреди улицы с оглушительным грохотом, который сопровождался лязгом и свистом от падающего вокруг мусора.
Другие Стражи побежали к нему, обмениваясь между собой тревожными сигналами.
– Страж Омега-Джей7, – произнес один из них. – Вы еще функционируете?
Страж Омега-Джей7 не ответил.
Новый оглушительный удар ознаменовал падение еще одного Стража. Тот упал на край брошенного автомобиля, заставив его взлететь в воздух и опуститься на другого Стража, чем вызвал его недоумение.
Китти смотрела на здание Бакстера, пока подкрепление Стражей продолжало прибывать и взлетать на этаж, где находился командный центр. Шестеро из них одновременно подлетели к дыре. Что-то ударило одного из них и снесло часть головы. Ракеты его гигантских сапог потухли; Страж рухнул с четырехсотфутовой высоты, пробив асфальт и войдя в землю по грудь. Из проделанного его фигурой отверстия сверкнули искры, и робот загорелся.
