– Мы в порядке... настолько, насколько можно ожидать. Думаю, мы все были бы мертвы, если бы Китти не вмешалась, – ответил Ксавьер, глядя на Дестини. Ее плач стих, и она находилась в ступоре. – Шторм?
Шторм подошла к Китти и помогла ей присесть. Рана вокруг стрелы обильно кровоточила, и лицо девочки было мертвенно-бледным.
– Спрайт, ты...– заботливо спросила Шторм.
– Не Спрайт, – ответила Китти, ее взгляд никак не мог сфокусироваться.
Шторм посмотрела более внимательно и, понизив голос до шепота, спросила:
– Кейт?
– Она вернулась, – сказала Китти, покачав головой.
Шторм посмотрела на Ксавьера, и тот кивнул.
– Ты должна прилечь, – сказала Ороро. Она подняла девочку на руки, удивляясь, как мало та весила, и поднесла ее к окну. – Мир видел, как мутанты сражались, чтобы спасти вас сегодня, сенатор Келли.
– И мутанты пытались убить меня, – ответил он.
– И кто победил? – спросила Шторм. Она намеревалась задать этот вопрос тоном, превращающим его в риторический. Именно так у нее и получилось, когда она выпорхнула в окно с Китти на руках и, набирая скорость, полетела в сторону ожидавшего их «Черного дрозда».
«Он никогда не станет нашим другом, – Шторм услышала в своей голове голос Ксавьера, – Но, возможно, мы хоть немного убавили его стремление быть нашим смертельным врагом».
«Может быть, – подумала Шторм. – Пожалуйста, сообщите Логану, чтобы он был готов к взлету немедленно».
«У нас также будет умеющий держать язык за зубами доктор в “Дерном дрозде” – сказал Ксавьер. – Китти испытывает двойной шок как от перемещения во времени, так и от своей раны».
Телевизионные камеры следовали за Шторм через всю территорию аллеи, отслеживая ее передвижение. Она могла представить, как репортеры сейчас ломают головы над тем, кто это находится в ее руках.
– Китти, – сказала она. – Оставайся со мной, Китти.
– Призрачная Кошка! – пробормотала девочка.
– Что? – переспросила Шторм.
– Она меня так назвала...
Шторм начала спрашивать, что означали слова Китти, но у нее было чувство, что она сама знает ответ. Ей не хотелось давить на Китти, но ей нужно было удержать девочку в сознании. Желтые части униформы Людей Икс уже были покрыты кровью, текущей из раны Китти. Шторм чувствовала холод от ее кожи, пока неслась в небесах Вашингтона.
– И как это было? – задала она очередной вопрос.
– Самое худшее, что я когда-либо... ничто не может быть хуже. – Глаза Китти расширились. – Шторм, ты... Я была там, когда ты...
– Тише, – сказала Шторм. Она умирала от нетерпения, желая узнать, что произошло с ней в том будущем, но она не хотела беспокоить ребенка до выздоровления, понимая, что есть воспоминания, которые лучше держать при себе.
– Все умерли, – пробормотала Китти.
– Тише, котенок, – успокаивала ее Шторм. Ниже, на земле она увидела «Черный дрозд». Они были на месте.
ХЭНК Маккой, мутант с синей шерстью, известный как Зверь, присматривал за Китти в медицинском отсеке «Черного дрозда». Логан сел в кресло пилота. Шторм, Колосс и Ангел собрались вокруг. Ксавьер сидел рядом, в передней части салона. Рядом с ним задумчиво сидел Ночной Змей. После встречи с Мистик он едва ли произнес хоть слово.
– Итак, что в итоге? – спросил Логан. – Мы спасли Келли, убрали четверых из пяти членов Братства, помогли сделать отличные кадры для ТВ, но... победили ли мы?!
– Я не уверена, что значит «победили» в нашем случае, Логан, – сказала Шторм.
– Посмею не согласиться, Ороро, – вступил в диалог Ангел. – Я уверен, что мы победили. Ненадолго, возможно, но многие люди, которые видели, что случилось сегодня, будут считать, что им нужны Люди Икс. Знаешь почему? Потому что кто-то должен защищать их от Братства. Все ненавидят монстров, пока им не понадобится монстр на их собственной стороне.
– Думаю, было бы лучше, если бы они не думали о нас как о монстрах, – возразил Питер.
Ангел кивнул:
– Конечно. Но, наверное, не в том мире, где мы живем, Пити.
– Мы можем смириться с этим миром, и мы с ним миримся, – сказал Логан. – Но тот мир, который видела Китти, был куда похуже.
Это, несомненно, было так. Ни один из них не был до конца уверен в том, что все рассказанное Китти действительно было, но даже если половина из этого было правдой, Кейт Прайд преуменьшила ужасы ее будущего мира. Нью-Йорк в руинах, под надзором армии Стражей – эта картина была апокалиптической. Китти опять начала терять сознание от шока и кровопотери, но Хэнк контролировал ее состояние, пока они пытались собрать всю историю воедино.
– Значит, Магнето контролировал Стражей? – спросил Логан. – Впечатляет! Мы должны были убедиться, что этот парень не поднимется со дна моря.
– Думаю, ты ошибаешься, Логан, – сказал Ангел. – Разве ты не слышал, как она рассказала, что он появился и уничтожил их всех?
– Не то чтобы это звучало убедительно для меня. Но если все так, как ты сказал, беру свои слова назад. – Логан не выглядел убежденным. Впрочем, ни у одного из них не было полного понимания того, что пережила Китти, и не будет, пока девочка не сможет дать им более развернутый отчет.
– Часть, которую я не могу понять – это твоя домашняя армия канадских партизан, – сказал Ангел. – Ты уже что-нибудь планируешь?
– Ты станешь их первой целью, мужик! – ответил Логан.
– Взаимное подшучивание совершенно естественно после всего пережитого, – вступил в разговор Ксавьер. – Но давайте сосредоточимся на том, что нам нужно понять. Все эти Стражи должны были откуда-то появиться, а ведь сегодня их крайне мало. Кто начнет программу по созданию новых Стражей, кто ее будет финансировать, когда она начнется?
– Мы во всем разберемся, -– произнес Ангел. – Думаю, на сегодня мы неплохо справились. Дебют Братства был не совсем успешным, мы все хорошо выглядели перед камерой, никто не умер, и у нас есть отличная зацепка насчет того, откуда придет главная угроза.
– Ну, если так на это посмотреть... – сказал Питер.
Все выглянули в иллюминаторы – «Черный дрозд» приближался к взлетно-посадочной полосе.
– Фу, ненавижу посадки, – послышался голос Китти.
Курт вскочил и помчался в хвост салона, чтобы обнять ее.
– Katzchen, что ты делаешь? Тебе надо отдыхать!
Она оперлась на него, и он повел ее вперед, усадил в свободное кресло рядом со своим – все как раз начали пристегиваться в ожидании посадки. Она была бледной и слабой, но он восхищался ее желанием вернуться в команду, несмотря на тяжесть ранения.
Никто из них ничего не говорил. Китти была вырвана из собственного тела, на время помещена в старшую версию себя, живущую в будущем, которое не мог себе представить даже Роберт Келли, а затем снова вырвана из этого будущего и возвращена в собственное тело как раз к фатальному приближению к сердцу арбалетной стрелы. Таким опытом не могли похвастаться куда более взрослые мутанты, что же говорить о тринадцатилетней девочке, совершенно неискушенной в таких... необычных ситуациях, с которыми сталкивались Люди Икс?
