– В Штаты вы собирались в том случае, если бы у вашего коллеги Кофоеда всё получилось?
– Да, а откуда вы и про него узнали? – спросил Норман несколько испуганно.
– Не хочу тебя огорчать, но, кажется, вариант со Штатами накрылся. Вероятность, что ваш Кофоед туда доберётся, крайне мала…
Разумеется, рассказывать ему о том, где именно и как его приятель раскололся, словно сухое полено, а затем был убит, я вовсе не собирался.
– Что с ним случилось? – задал ожидаемый вопрос мой собеседник. Судя по голосу, заметно встревожившись.
– Я, увы, не всесилен и хожу здесь, так же, как и все вы, под чужой личиной. А этот твой коллега действовал довольно топорно и умудрился сильно наследить во Франции. Точнее сказать, наследил не он, а скорее обеспечивавшие его перевозку американцы. Всё, что я знаю, – с их перелётом что-то пошло не так и самолёт с твоим приятелем пропал где-то над Англией, в советской зоне контроля. И, судя по сопутствующему этому случаю уровню секретности, делом занимались либо КГБ, либо советская армейская разведка. А это очень серьёзно, поскольку, как я уже успел понять, пересекаться здесь со спецслужбами Восточного блока категорически не рекомендуется никому…
– И где именно это произошло?
– Насколько я знаю, недалеко от бывшего британского флотского аэродрома в Йовилтоне. И я точно не могу сказать, мёртв твой коллега или же он попался столь нелюбимым тобой коммунистам живым. Кстати, а что такого вы собирались предлагать в целях обогащения власть имущим в Южной Америке?
– Да примерно то же самое. Сведения по ещё не известным здесь месторождениям в Боливаре и Верхнеамазонском нефтегазовом бассейне.
– Что ещё за «Боливар»?
– Эта крупная группа нефтяных месторождений в Венесуэле. Разрабатывается с 1940-х годов, но многое из тамошних запасов разведали и открыли только в 1970-е…
– А что Кофоед вёз в Штаты?
– Кое-какие секреты технологий, связанных с металлургией. Я не специалист, но одним словом могу назвать это «сверхпластичностью».
Гляди-ка, кажется, не наврал, подлец…
– А что ещё вы собирались предложить из технологий?
– Были кое-какие привезённые с собой рецепты насчёт технологических новаций в области производства керамики и полупроводников. Но из-за последней войны с реализацией этих рецептов точно будут большие проблемы, поскольку промышленность и наука в тех же США откатились резко назад. Им там сейчас как-то не до «Силиконовой долины»…
– Допустим, – согласился я.
В этот момент с лёгким лязгом открылась входная дверь, и в кабинет вошла Клава. Как всегда донельзя деловая и, судя по приятному выражению лица, вполне довольная происходящим.
– Что там с дверью?
– Заканчивают, – сказала она и присела на один из стульев у входа.
Я с интересом наблюдал за общей реакцией Нормана на её появление. Хорошо помня, как ныне покойный Кофоед в Англии сразу же узнал нашу Клавку, мгновенно определив род её занятий. А вот нынешний мой собеседник никакого интереса к её персоне, похоже, всё-таки не проявил. Может, прикидывался, а может, и действительно видел в первый раз и понятия не имел, кто она такая. В конце концов, товарищ Кофоед перед своей гибелью успел какое-то время проторчать во Франции и вникнуть в некоторые расклады и персоналии тамошнего криминального мира. А вот моего сегодняшнего собеседника Нормана в последние годы во Францию явно не заносило…
– Кстати, – задал я вопрос пленному. – А на этой двери с шифровым замком точно нет никаких сюрпризов?
– Да бог с вами, откуда? Согласно имеющейся информации, американцы драпали отсюда в большой спешке, у них не было времени даже на уничтожение документов и укладку чемоданов, не то что на консервацию объекта или какое-то там минирование…
– А что за скелеты валяются вокруг лётного поля? – спросила у Нормана Клаудия. Чувствовалось, что её заинтересовала эта «загадка природы».
– Насколько я знаю, здесь работало несколько сотен наёмных строителей из числа местного населения. И американское командование физически не могло вывезти их отсюда, поскольку банально не было самолётов. Тем более что один из выделенных для эвакуации аппаратов потерпел аварию на взлёте то ли из-за ошибки пилотов, то ли из-за перегруза – ну да вы его видели, он и сейчас на основной здешней полосе валяется… Поэтому сбежали исключительно американские военные и обслуживающий персонал, а всех прочих – того…
– Каким образом? – уточнила Клава.
– Извините, но точно я этого не знаю. Вывели всех лишних наружу, а потом то ли просто перестреляли, то ли пустили газ. Технически несложно и то, и другое. А потом успешно распустили слух о том, что здешний мор был следствием какой-то страшной эпидемии, чтобы никто из аборигенов к этой базе категорически не совался…
– Понятно, – сказал я и уточнил: – Значит, Брит Савнер будет ждать твоего возвращения. Но где именно, ты не знаешь?
– Не знаю. Я уже сказал – Атлантическое побережье, где-нибудь между Дакаром и Конакри, поближе к портам, откуда пассажирские суда регулярно ходят в Южную Америку. О своём местонахождении она должна сообщить мне по нашим обычным каналам…
– Через кого-то из вот этих людей? – предположил я. – Гандур, Лакомб, Мерлен, Дюпре, Броссар, Нтуле?
– Да, – ответил Норман с огромным и искренним удивлением. – А откуда вам стали известны эти имена?
По его слегка вытянувшемуся лицу можно было предположить, что его жизнь в тот момент рушилась прямо-таки на глазах. А значит, я действительно подобрался к последнему члену их «тройки» настолько близко, что развязка предстояла скорая и неизбежная…
– Ну, ты же сам очень верно подметил, что вами в последнее время всерьёз заинтересовались, – соврал я ему. – Уж не знаю, как насчёт полиции и разных там разведок с контрразведками, но вот местный криминалитет действительно обложил вас и все ваши контакты довольно плотно. Увы, но те, с кем вы работаете, чрезмерно любят деньги, а нормы корпоративной этики здешних блатных на таких, как вы, не распространяются. Собственно, нигде в мире уголовники не станут искренне помогать прячущимся от властей беглым шпионам и прочей подобной публике. В отличие от полиции, мафия всегда работает чётко, и потому найти тебя для меня было лишь делом техники, естественно, при условии выплат представителям определённых кругов некоторых сумм. И если ты сейчас не врёшь, выйти на эту вашу Савнер – тоже вопрос времени и денег. Ничего больше ты, по сути дела, добавить не хочешь?
– А что я могу добавить? Вы и так знаете слишком много, чем меня безмерно удивили…
В этот момент открылась дверь, и на пороге появился давешний туарег в синем. Нагнувшись, он что-то сказал Клаве, та зачирикала ему в ответ на уже становившейся привычной для моего уха тарабарской мове.
– Что он говорит? – спросил я.
– Пойдём выйдем, – сказала Клава. – А этот пусть пока тут посидит…
