На этом фоне её разношерстная местная агентура работала более чем активно. Все известные нам люди, адреса и каналы связи, имевшие хоть какое-то отношение к троице невезучих прошлонавтов, двое из которых уже успели отправиться в мир иной, находились под более чем плотным, как выражался штандартенфюрер Штирлиц, «колпаком».
Клавины стукачи, соглядатаи и прочие категории хитрых добытчиков информации трудились день и ночь, регулярно появляясь на вилле и ещё более регулярно названивая по телефону.
Однако время неумолимо утекало, а единственная оставшаяся от этой троицы женщина по имени Брит Савнер упорно не желала проявляться хоть где-нибудь.
То ли она каким-то образом пронюхала о незавидной судьбе своих подельников и зарылась слишком глубоко, то ли у этих заговорщиков подобное автономное существование при полном молчании и было задумано с самого начала. Иди пойми этих хреновых конспираторов…
Так что на протяжении трёх недель не было ну решительно никакой движухи.
При этом я видел, что с каждым днём моей хозяйке это нравилось всё меньше и меньше.
И вот четыре дня назад Клаве неожиданно позвонил какой-то мужик (как потом выяснилось, из номера дакарского отеля «La Demeure») и, сославшись на некоего общего знакомого, предложил встретиться и побеседовать о каком-то, как он выразился, «очень важном вопросе».
О сути разговора, как обычно, напустил туману. Но между делом неизвестный обмолвился, что Клава якобы была в курсе того, о чём, собственно, пойдёт речь.
Ну а поскольку ничего важнее поиска следов этой самой затихарившейся бабёнки на текущей Клавиной повестке дня не было, каких-то иных тем для разговора она и не предполагала.
Правда, лично меня сразу же насторожили некоторые мелкие детали.
В частности, эти неизвестные «доброжелатели» желали говорить с Клавой непременно лично.
При этом времени на обдумывание они не давали практически никакого. Поскольку, позвонив вечером, некто предложил ей встретиться уже на следующий день после полудня в неком не то баре, не то кофейне под названием «le Conte» (что в переводе на язык Белинского и Герцена означает «Сказка»), и не где-нибудь, а в Сен-Луи на какой-то там улице Rue Lес EC-42 (в здешних, пока ещё колониальных городах большинство улиц были номерными по континентальной французской традиции).
А Сен-Луи, если кто не знает, – это тоже на Атлантическом побережье Сенегала, чуть больше трёх сотен километров севернее Дакара. Как говорится, всего-то ничего…
При этом некто из гостиничного номера сразу же оговорил, что разговор должен происходить строго один на один.
И, если Клаудия притащит солидный эскорт из своих людей или же полицейских либо в округе будут ненавязчиво тереться её агентики, разговор вообще не состоится.
Как говорится, если не интересно – извините.
Ещё одним условием встречи был допуск только одного сопровождающего – шофёр, который должен был ждать окончания рандеву снаружи, например в машине.
Я задал Клаве резонный вопрос – а на фига нам это вообще надо? Какие-то уж слишком странные, прямо-таки шпионские условия в стиле «у вас продаётся славянский шкаф», учитывая довольно мелкий масштаб обсуждаемого.
Ведь они же явно не собираются сдать нам эту Савнер прямо на месте встречи или, скажем, притащить с собой в сумке её засоленную голову (жуткая мерзость, конечно, но вполне в стиле здешнего преступного мира). А раз так, что мешало этому загадочному «некто» просто явиться к Клаве прямиком на виллу и сообщить всё, что знает?
Тем более что в специфической, теневой среде Дакара уже была известна примерная сумма вознаграждения, назначенного Клаудией за услуги такого рода.
То есть любой информатор мог получить свои деньги проще и быстрее. Правда, я так понимаю, что, если бы его информация не подтвердилась, очковтирателя потом под землёй бы нашли.
Надо сказать, что у Клавы в этом плане была уже вполне устоявшаяся репутация.
Кроме того, я резонно предположил – а вдруг пришедший на встречу некто решит говорить о чём-то ещё? Вдруг есть какие-то мелкие, неотложные дела, о которых Клаудия просто забыла?
Или это вообще окажется какая-то хитрая подстава, с целью её убийства или похищения?
Правда, последнее представлялось очень сомнительным. Клаву слишком хорошо знали как в Сенегале, так и во всей Французской Западной Африке, и попытка пошло убить её была бы, мягко говоря, не понята и чревата последствиями, вплоть до самых печальных…
То есть я высказался в том духе, что, по-моему, проще было бы и дальше просто ждать новостей по привычным, налаженным каналам. Так сказать, сидеть на берегу реки и ждать, пока мимо не поплывут трупы врагов…
На это Клава сказала: а вдруг? Тупое ожидание могло продолжаться ещё очень долго, а так мы имеем неожиданную возможность узнать за деньги о местоположении или каких-то свежих контактах этой чёртовой Савнер.
А ещё моя дорогая хозяйка выразилась в том духе, что ей уже порядком надоело ровно сидеть на заднице и очень хочется пришпорить события. Ну вот некуда ей было девать энергию, и всё тут…
То есть она была всецело за то, чтобы принять предложение неизвестных о встрече, и слушать мои возражения категорически не захотела.
Тем более что некто, говоривший с ней по телефону, сказал, что на встречу с ней придёт женщина.
Но была и ещё одна проблема. Дакар – это всё-таки крупный город и серьёзный порт, а Сен-Луи – фигня на постном масле. В общем-то дыра на побережье, в которой и в наше-то время проживало от силы тысяч сто народу. То есть фактически колониальный, по преимуществу рыбацкий райцентр с шаландами или фелюгами, полными кефали (или что они тут вообще ловят?), где все чужие на виду и где у Клавы было крайне мало людей, за отсутствием каких-либо серьёзных интересов в этом городишке.
Точнее сказать, какие-то отдельные Клавкины люди там всё-таки были, но, как она сама же выразилась, «из числа мелких торгашей и спекулянтов». То есть в случае, если бы пришлось бегать, стрелять и догонять, проку от них не было бы никакого.
Времени на отправку туда дежурной бригады «мальчиков» было в обрез, а с местной полицией или жандармами Клаудия связываться не хотела. Поскольку блюстители порядка были слишком ненадёжны и чересчур дорого оценивали свои услуги.
Тем более что приезд «группы товарищей в штатском» на нескольких автомашинах сен-луйские аборигены точно заметили бы.
В общем, не дожидаясь определения местоположения телефона, с которого звонили, Клаудия перезвонила по номеру, который ей оставил некто, и согласилась на встречу.
Оперативно проведённая (с неизбежным подключением связей в местной полиции) проверка показала, что звонили из номера 26 отеля «La Demeure», в котором обосновался на сутки некий тип, записанный в книге посетителей отеля как «мсье Адольф Бенонт». Обычный европеец неопределённого возраста без особых примет, который испарился из отеля сразу после согласия Клавы.
