–Позвольте засвидетельствовать вам наше почтение,– склонил голову, а потом протянул руку спутнице господина. Та чуть улыбнулась, но свою ручку для поцелуя мне подала.
–С кем имею честь?– нейтрально спросил мэр (ну, уверен, что никто другой нас не может встречать!).
–Промышленник Марк Климов с помощницей,– представился я.
Да, заводов у меня нет, как и какого-то капитала за душой, но это не мешает себя так назвать. Планы-то имеются, и пусть первый в меня кинет камень, кто в этом усомнится. Да и никем другим представиться не мог, все остальное проверяется на раз. Ходить по тонкому льду и выдавать себя за посланника короны – глупо, иностранца – можно, но и там такой статус проверяется мгновенно. В данном же случае, выбрал оптимальное решение, на свой, разумеется, взгляд. Нет, не только под промышленника «косить» собираюсь, но и как бы намекну, что за спиной стоят высокие чины, хотя это следует одно из другого.
–Очень приятно,– расцвел в улыбке мэр.– В свою очередь, будучи не представленным, обозначу свой пост. Мэр Рувеля, Глорий Салманей и моя супруга,– он чуть склонил голову,– Галния.
–Графиня Галния,– поправила женщина своего мужа.
–Ой, дорогая, мы же договорились, чтобы без титулов,– чуть поморщился мэр, но зорко на меня посмотрел.
Хм, титулами не обзавелся, хотя парни и предлагали состряпать бумаги. Нет, погореть на подделке документов у меня желания нет, да не так тут титулами кичатся. Хотя, окончи я академию… Увы, но ненаследуемый титул тоже немного значит. Нет, если уж ставить перед собой высокие цели, то и стремиться к ним.
–Да, в столице тоже мода пошла обращаться ко всем коротко. Да и все равно сразу видно кто из себя что представляет,– неожиданно вступила в разговор Рияла.– Кто-то высоко взлетает, а мой графский титул не помогает, а иногда и помехой является.
–Да что ты говоришь!– всплеснула руками Галния, а потом выразительно на меня посмотрела.
Блин, ну Риялка! Получишь от меня, я же ни в зуб ногой о твоем титуле! Попытаюсь выкрутиться:
–Да, помощница, забыл полностью представить,– деланно покаялся я.– По каким-то вопросам она мне очень помогает. Прошу любить и жаловать: графиня Рияла.
–Рияла Салмия,– протянула моя спутница руку мэру, который с заметной паузой, но все же сделал вид, что ее поцеловал.
–Позвольте представить вам наших гостей,– улыбнулась Галния и взяла меня под руку, со словами:– Не против?
–Как можно отказаться от такой прелестной спутницы?– сделал я ей комплемент.
Галния оценивающе на меня скосила глаза, а потом обратилась к мужу:
–Дорогой, покажи Рияле что тут у нас и как.
Хм, старому графу это не слишком понравилось, он чуть заметно поморщился, но ослушаться жену не посмел. Понятно, балом правит Галния. Уж не знаю по какой причине, но мэр находится под каблуком, точнее, под длинной шпилькой. Следующие минут двадцать, хозяйка меня перезнакомила с гостями, являющимися по статусу заметно ниже владельцев особняка. На гостях нет подобных украшений, наряды на порядок скромнее. Правда, те же служивые, к коим относятся начальник гарнизона и тайной стражи, в форменных мундирах и без своих жен. Разговор идет ни о чем, мэриха расспрашивает о столичной моде, погоде и… безбожно флиртует. Странно, но о цели моего визита узнать не пытается. Пару раз упросила потанцевать, я же ничего против не имею, но пока никак не могу представить как впарить несуществующее и получить за это золотишко. Рияла мне на глаза попадается, но девушка в отличии от меня, просто прогуливается по залу и время от времени с кем-нибудь вступает в разговоры, а вот кавалерам в танцах отказывает, ссылаясь на документы.
–И какие же в почете развлечения в столице?– задала вопрос Галния.
–Все, как и везде,– пожал плечами, а потом перечислил:– Приемы и балы; охота и скачки; покер и флирт.
–О-о-о, даже флирт?– рассмеялась хозяйка, обмахнувшись веером и стрельнув глазками.
–Как и в данном месте,– усмехнулся я.– Там, где находятся обворожительные дамы, всегда есть мужчины, желающие обратить на себя внимание и наоборот.
–А в наши края с чем пожаловал?– спросила графиня, продолжая мило улыбаться.
Ради данного вопроса мы и прибыли на этот прием. Но меня насторожило, что Галния заметно напряглась в ожидании ответа. Женщина словно ждет какого-то подвоха.
–С одной стороны, можно сказать, что привез награду или поощрение,– кивнул в сторону роскошной люстры под потолком, намекая на высокие чины.– С другой стороны – насаждение в удаленных городах королевства новых технологий и достижений. Естественно, если народ к подобному готов и местные чины не хотят остаться позади.
–И какие же у тебя награды и полномочная?– томно прошептала графиня, приблизив на минимально приличное расстояние свои губы к моему уху.
–Как таковых их и нет, еще раз повторюсь, что все зависит от благосклонности и дальновидности властей,– витиевато ответил, наводя тень на плетень.
–Не желаешь ли отужинать со скромной графиней и рассказать о своих предложениях в непринужденной обстановке?– сделала моя собеседница полупрозрачный намек и кивнула лакею разносящим фужеры с шампанским.
Графиня взяла фужер, я последовал ее примеру, и мы чокнулись, глядя в глаза друг другу. Выпив напиток, вернули пустые фужеры слуге, который сразу же испарился из поля зрения. Вообще складывается ощущение, что к нам никто не подходит из-за интереса графини к моей персоне. Тот же мэр и тот не спешит пообщаться.
–Вероятно за ужином смогу представить вашему мужу… э-э-э, скажем кое-какие предложения и видения исходящие из…– помялся, как бы подбирая слова, а потом закончил:– видения развития королевства.
–Прогрессивность и новаторство, когда магию смогли скрестить с техникой,– понятливо кивнула графиня.– А ты меня на своем автомобиле, когда-нибудь прокатишь?– неожиданно перепрыгнула на совершенно другую тему моя партнерша, в данный момент по танцу.
В это время мы медленно вальсируем по залу. Краем глаза наблюдаю, что Риялу обхаживает какой-то франт, явно рассыпавшись в комплементах. Хм, интересно, что происходит с Арнеем, так и тянет его набрать и узнать, как дела, но… нельзя. В том числе следует и делать вид, что дела до своей помощницы нет. Блин, а ведь графине отлично известно, где мы остановились и какие номера сняли. Плохая бы она была хозяйка если не уточнила данный вопрос. Галния же ни словом о нашем месте проживания не обмолвилась. Впрочем, гостиница, с вероятностью, под сто процентов принадлежит ее семье или кому-то близкому. Да и тайная стража тут о приезжих портреты составлять должна и докладывать своему начальству. Мы же личности темные, но приехали, можно сказать, с шумом, но не кичимся. Этот момент их обязан заинтересовать, и, понятно почему ведут себя столь осторожно, боятся стоящих за нами людей. Им не может на ум прийти, что сами по себе и никого не представляем.
–Прокачу и покажу, в том числе и научить управлять им могу,– ответил графине и склонился в поклоне, благодаря партнершу за танец.
