– Так отдали бы его сразу и не теряли времени! – воскликнула Мэдлин.
– Нам нужны были доказательства, – упрямо повторил мужчина. – Теперь оно Ваше. Как Вы собираетесь поступить с ним? Это очень серьезно, на Вас теперь ложится большая ответственность.
Девушка вздохнула, она и сама это понимала.
– Я не могу забрать копье с собой в свой мир. Я уже говорила, что я пришла из будущего и единственный выход для меня – это надежно спрятать копье в этом времени, чтобы, вернувшись в свое, забрать его там. Марика, мне нужна твоя помощь, кажется, ты говорила о том, что собираешься отблагодарить меня за свое спасение?
Царица подземелья растерянно кивнула, она еще не понимала, что от нее требуется.
– Я оставлю копье у тебя в подземном городе, а когда придет время, заберу его. Ведь ты же бессмертная, ты сумеешь сохранить его для меня. И насколько я понимаю, люди Алемана бессильны против подземных жителей и не рискнут туда сунуться, ведь так? – обратилась она уже к жрецу.
Мужчина задумчиво кивнул.
– Да, думаю, что подземные жители, как никто другой, сумеют сохранить эту тайну.
– А когда ты придешь за ним? – поинтересовалась Марика.
– Это будет очень нескоро, через тысячу лет, – вздохнула Мэдлин. – Но если ты бессмертная, то для тебя время не имеет значения.
– Ого, – присвистнула девушка. – Но как же я тебя узнаю? Ты можешь сильно измениться.
– Нет, я останусь такой же, как сейчас, я буду лишь по-другому одета.
– Но все равно, – покачала головой царица подземелья. – Я могу забыть, как ты выглядишь, за столько времени. Или кто-то может принять твой облик, чтобы забрать копье. И получится, что я отдам его не тому человеку!
– Но ты же колдунья! Ты должна запомнить мою ауру и узнать ее!
– Я могу забыть и твою ауру, – веско возразила Марика. – Оставь мне какую-нибудь вещь, хранящую твою энергетику. Я просто сравню их и все.
– Хорошая идея, – согласилась Мэдлин.
Девушка задумалась о том, что она может оставить. У нее не было в этом мире почти никаких вещей, которыми бы она пользовалась достаточно долго, чтобы те пропитались ее аурой и могли сохранить ее. Мэдлин вспомнила, что, кажется, совсем недавно она сама искала такую же вещицу, только для Джереми. Она улыбнулась и обратилась к жрецу.
– Принесите мне острый нож и нитки, я знаю, что оставлю.
Мужчина не стал задавать лишних вопросов и через минуту его служанки вручили Мэдлин все необходимые предметы. Она взяла нож, аккуратно оттянула прядь своих волос и отрезала ее, перевязав шелковой ниткой, чтобы та не рассыпалась.
– Держи, – протянула она Марике. – Теперь, ты безошибочно узнаешь меня. Кстати, они еще и светятся в темноте.
Девушка считала, что на этом дело кончено, но тут царица подземелья опять заговорила.
– А если я ее потеряю? Или ее у меня украдут?
Мэдлин начинала злиться и хотела уже ответить, что нужно просто постараться не быть растяпой, но тут в их разговор вмешался жрец.
– А почему бы вам не провести тот же фокус, что я продемонстрировал сегодня? Так как наша гостья бессмертна, тебе, Марика, останется лишь предложить ей выпить отравленного напитка. Тогда копье точно не попадет не в те руки, и желающих его забрать, если таковые найдутся, сразу поубавится.
Марику, помешанную на ядах, подобная идея, кажется, привела в полнейший восторг. Мэдлин она, как ни странно, тоже понравилась. А почему бы и нет, если яды на нее больше не действуют? Простая и надежная проверка.
– Я согласна, – кивнула царица подземелья. – Копье будет храниться у меня до твоего возвращения, мне нужно лишь спросить согласие своего короля. Я не думаю, что он будет возражать, но все же надо соблюсти эту формальность.
– Отлично, тогда ты прямо сейчас отправишься домой на ковре самолете и договоришься со своим супругом, – решил жрец. – Времени нет и тянуть нельзя. А Мэдлин явится к тебе завтра в полдень, когда все будет улажено, и отдаст копье.
– Хорошо, я буду ждать ее у входа в пещеру, а то наши стражники могут ее не пустить.
– Марика, а если я не приду завтра, ты не могла бы ждать меня там и послезавтра в полдень? И вообще, каждый последующий день выходить и встречать меня в полдень, пока я не приду? – попросила девушка.
– Могла бы, конечно, для меня это будет хорошим поводом выйти прогуляться, – пожала плечами Марика. – А ты думаешь, что задержишься?
– Я буду очень стараться, но меня мучают плохие предчувствия, а я привыкла доверять своим ощущениям.
На душе у Мэдлин было действительно неспокойно. Интуиция подсказывала ей, что все может сложиться не так просто, как они планируют.
Словно почувствовав, что девушка решила часть своих проблем в этой вариации, мир перед ее глазами снова начал расплываться. Какая-то неведомая сила переносила ее обратно в свое время.
Глава 12 Подземный город
– И давно ты завела привычку исчезать посреди разговора? – донесся до Мэдлин чей-то знакомый голос.
Она открыла глаза и поняла, что лежит на земле, а голова ее покоится на коленях Джереми, заботливо поправлявшего ей волосы.
– А меня долго не было? – растерянно спросила девушка.
– Минут пять. Потом ты соизволила материализоваться на том же самом месте, только была уже без сознания. Я сперва испугался, но потом понял, что это обычный обморок. Ну, так что это было? Нам, правда, очень интересно знать, – настойчиво поинтересовался молодой человек.
Мэдлин перевела взгляд в сторону и увидела Магнуса, наблюдавшего за ней с непомерным любопытством, едва ли не затаив дыхание.
– Кажется, теперь я могу путешествовать между вариациями не только во сне. Но, к сожалению, я до сих пор не могу контролировать этот процесс, – просто объяснила девушка, поднимаясь на ноги. – Зато теперь я точно знаю, где может находиться копье. Я сама должна спрятать его у подземных жителей в прошлом.
– Должна или спрятала? – уточнил Джереми.
– Должна, но я уверена, что с этим не будет особых проблем, поэтому нам нужно отправляться туда и не терять времени даром.
– Телепортироваться в другое место и время без заклинания, вот так мгновенно – это высший пилотаж, – уважительно заметил Магнус.
– Да, она у нас вообще удивительно способная! Особенно ее таланты проявляются в том, чтобы находить себе лишние заботы и проблемы, а потом самой их решать, – усмехнулся молодой человек.
– Но должны же были у меня появиться хоть какие-то особые способности после неудачного ритуала Литурга! Родон, помнится, тогда вообще дрожал от страха, считая, что я превратилась в сильнейшую колдунью и теперь буду претендовать на мировое господство, – отмахнулась Мэдлин. – Кстати, я случайно не разбила зеркало во время этой внезапной телепортации?
