Джонатан Морриш
— Сначала мы думали про видеопроекцию, которую можно будет пускать на экран во время телешоу, — вспоминал Аллан Джемс уточнить в оригинале, — так уже делали The Beatles и остальные. Но Queen имели в виду другое — видео, которое пустило развитие всей индустрии по совершенно новому руслу.
— «Bohemian Rhapsody» царила в хит-парадах, и самое рейтинговое музыкальное телешоу «Top Of The Pops» в конце концов решило поставить видео в эфир, — вспоминал диджей Томми Вэнс. — Это означало новые и новые тысячи купленных пластинок. Самое потрясающее, что видео обошлось всего в пять тысяч фунтов. Его сделали Брюс Гоуэрс и Лекси Годфри для Joh Roseman Production.
Брюс Гоуэрс впоследствии стал одним из самых авторитетных профессионалов в своей сфере — сейчас, например, он занимается шоу «American Idol». На его счету — работа над видео для Майкла Джексона, The Rolling Stones, Пола Маккартни, Бритни Спирс и Эдди Мерфи.
— В тот день Гоуэрс снимал еще видео для группы Elstree и управился с Queen и «Bohemian Rhapsody» за четыре часа с небольшим, — вспоминал Вэнс. — Он был весьма изобретателен, вспомните, ни компьютеров, ни сложной электроники тогда не существовало. Для съемок «Bohemian Rhapsody» Гоуэрс использовал множество ухищрений, включая призмы и светофильтры. Откуда он брал идеи? Его вдохновляли сами песни, над которыми он работал. Но в случае Queen речь шла скорее об обложке их предыдущего альбома, которую Брюс решил оживить.
Здесь имеется в виду Queen II, для которого Мик Рок создал строгую контрастную обложку с портретами всех музыкантов — Фредди посередине, с руками, сложенными на груди.
— Они не очень-то вдавались в детали заказа, — вспоминал Мик Рок, — поменьше цветов и фото всех четырех. Все остальное — на мое усмотрение. Я был дизайнером и фотографом одновременно. Как раз в это время я познакомился с Джоном Кобалом, увлеченным коллекционером старых голливудских промофотографий.
Кобал, рожденный в Австрии канадец, историк кино и автор нескольких книг, считался одним из ведущих специалистов по Золотому веку Голливуда.
— Я сделал несколько его портретов, а в качестве гонорара получил несколько фото из его коллекции, — вспоминал Рок, — среди них было одно, никогда не попадавшееся мне прежде, — Марлен Дитрих в фильме «Шанхайский экспресс». Со сложенными на груди руками она стояла на темном фоне, одетая в черное, и вся прямо светилась. Это одно из тех гениальных фото, что получаются по волшебному наитию. Очень мощно, четко, гламурно и загадочно, с печатью классического стиля. Я решил превратить Марлен в четырехголового монстра и отправился к Фредди с этой фотографией. Он все понял и сразу ухватился за эту идею. Он влюбился в фото с первого взгляда. «Я стану Марлен, — покатывался он со смеху. — Что за превосходная идея».
Фредди убедил остальных музыкантов поддержать замысел, хотя и высказывались опасения, что обложка, мол, слишком претенциозна.
— Фредди любил цитировать Оскара Уайльда, — смеется Мик Рок, — его слова о том, что то, что сегодня называют претенциозным, завтра назовут сверхсовременным.
Эта обложка и стала отправной точкой, на которой Гоуэрс создал видео для «Bohemian Rhapsody». Группа с самого начала намеревалась как можно активнее использовать клип для поддержки сингла — из-за невероятной сложности не представлялось возможным исполнять песню вживую на шоу. Ухватившись за образ, созданный Queen прежде, Гоуэрс вдохнув в него новую жизнь и развил настолько, насколько позволяли фантазия и технологии.
— «Bohemian Rhapsody» стала первым синглом, раскрученным в первую очередь благодаря видео, — говорил Вэнс. — Сегодня часто можно прочесть, что Queen, мол, первыми создали сюрреалистичный видеоклип, а не простую концертную съемку, но не в этом дело. Тем более первыми безумные видео на свои песни стали снимать американские экспериментаторы Devo, которые собрались еще в 1973-м.
— В чем Queen стали пионерами, так это в совмещении картинки со звуком. Например, каждый раз, когда в песне использовался эффект эха, картинка дробилась в полном соответствии со звуком. Граница между ними вдруг перестала существовать! Именно это превратило «Bohemian Rhapsody» из необычной, но все-таки рок-песни, в то, чем она стала, — золотой стандарт, краеугольный камень.
Майк Эпплтон вспоминал, какую бурю эмоций вызвало видео в студии их телешоу.
— Концепция видео была по-настоящему революционной, — вспоминал он, — я моментально влюбился в него, сразу же поставил в эфир. Смотрел снова и снова. Помню, Фредди потряс меня тогда, как ни один другой музыкант прежде. Я вдруг посмотрел на него совсем другими глазами — так он вырос в «Bohemian Rhapsody». Вдруг Queen, только что соревновавшиеся со всеми на равных, оказались на недосягаемой высоте. Они честно заслужили свой успех — я не видел других рок-музыкантов, работавших так прилежно и упорно.
Тони Брейнсби, впервые увидев клип, едва не лишился чувств.
— Все были потрясены, — вспоминал он, — я сразу понял, что этот клип — поворотная точка их карьеры, которая изменит все раз и навсегда. Я чувствовал себя отцом, у которого только что родилось долгожданное дитя.
Впрочем, переживания Брейнсби уже не имели большого значения — новый менеджер Джон Рейд почти полностью оттеснил его от промоушена группы.
— Джон Рейд сделал мою дальнейшую работу с Queen невозможной, — подтверждает Тони, — он предпочитал использовать свои кадры.
Брейнсби еще вернется к Queen, но в будущем, а пока Queen запустил на орбиту тот самый человек, что сделал карьеру Элтона Джона.
Альбом A Night At The Opera вышел 21 ноября 1975 года. Его релиз отмечался роскошной вечеринкой — по словам Пола Гамбаччини, Джон Рейд хотел дать всем понять, что Queen теперь играют в той же лиге, что и Элтон. Впрочем, ни один праздник не был бы слишком пышен для пластинки, которая многими признается вершиной творчества Queen.
Полу Гамбаччини, сначала связанному с группой только профессионально, посчастливилось подружиться с музыкантами лично — их общение с Фредди не прерывалось до смерти последнего.
— Queen отлично разобрались в устройстве машины шоу-бизнеса, прекрасно знали, как она работает и на какие кнопки когда следует нажать. Они поняли, что прежде всего это бизнес. Они не ждали друг от друга бесконечной верности или особо нежной дружбы. Но что отличало их работу — безусловное уважение друг к другу. Это помогло им с честью выйти из кризисов, которые развалили бы любую другую группу.
— С Фредди я сошелся ближе всего. Он был из тех людей, с которыми невозможен бессодержательный треп — только разговор по душам. Не исключено, он так проникся ко мне и потому, что в те годы я был одним из немногих открытых геев в рок-мире.
Возможно, в глубине души Фредди просто завидовал смелости Гамбаччини, не делающего тайны из своего образа жизни?
— Все может быть. Фредди постоянно обещал, что однажды мы сделаем интервью, в котором он выложит все как есть, но до дела так и не дошло. И все же именно Фредди был геем с большой буквы «Г». По сравнению с его приключениями все мои истории блекнут.
