— Отец? Лили?
Во взгляде девочки так явственно горели шок, смущение и паника, что я даже подумала, что ко мне вернулись способности. К счастью, родитель полностью завладел ее вниманием, и смотрела она теперь исключительно на него.
— Где твой телохранитель, Фелиса? - холодно поинтересовался Берговиц. От Ладислава, с которым я проводила самый чудесный вечер за последнее время, не осталось и следа.
— В машине, возле выхода.
— Мы же договаривались, что ты не будешь нарываться на неприятности и подвергать свою жизнь опасности.
— Здесь нет никакой опасности!
— Я способен защитить Фелису, листер Берговиц, - Нат поднялся, закрывая собой девочку.
Рядом с ящером мой высокий брат смотрелся слишком худым и совсем не солидным. С тем же успехом я могла бы выступить против шэмы.
— Вы и себя защитить не сможете, листер Рокуш, не то что мою дочь. Возвращайся домой.
Последнее Берговиц бросил уже Фелисе, которая на этот раз послушно поднялась. Послушно и мой босс - были вещами несовместимыми, поэтому я с удивлением осознала, насколько это для нее важно. Все это поняли.
— Она остается!
Ну кроме моего не слишком умного братца.
— Фелиса способна сама разобраться, что делать и с кем встречаться, - Нат сжал кулаки.
— Моя дочь несовершеннолетняя, так что будет делать то, что я ей велю.
От голоса Берговица по спине побежал холодок. Я открыла рот, чтобы осадить брата, но Фелиса меня опередила:
— Все нормально, Натан, - произнесла она как-то слишком спокойно. - Увидимся в академии.
Девочка подхватила сумку и быстро направилась к выходу, а я уже по привычке шагнула за ней.
— Лилиан, - пальцы Берговица легли на мое предплечье. И меня прожгло насквозь, только не желанием, а гневом.
— Можно тебя на пару минут? - поинтересовалась у ящера и все-таки пошла к стойке, от которой начинался ресторан. На брата мне вообще сейчас смотреть не хотелось. Поговорим. Потом. Но вот Ладислав…
— Почему ты так с ней поступил? - спросила я у него, когда мы оказались на набережной, на площадке поближе к воде, где было не так многолюдно и ветер смазывал громкость голосов.
— Она опять нарушила правило.
— Она приехала с телохранителем.
— Его не было рядом.
— Он в машине, можно было просто позвать. Но зачем отправлять ее домой и портить им свидание?
— Они не подходят друг другу.
— Потому что мой брат студент? Или потому, что не богат? Так он очень талантливый, у него все впереди. Звукозаписывающие компании в очередь становятся, чтобы заманить его к себе…
— Потому что он человек!
— Человек? - заморгала я, медленно осознавая его слова. - Я тоже человек, Ладислав.
— Это другое.
— Разве?
— Он не сможет ее защитить. Он не ящер.
Мне стало холодно, хотя скорее всего дело было не обжигающем ветре.
— Точно не ящер, - согласилась я. Понимая, что продолжать этот разговор бессмысленно, все-таки направилась к машине Фелисы.
— Я отвезу тебя.
— Не стоит, - хмыкнула я, несмотря на то, что в груди как-то стало пусто. - Я вернусь с Фелисой. Спасибо за вечер.
Эммет уже выезжал с парковки, но при виде меня остановился и подождал, пока нырну на заднее сидение автомобиля, где ждала босс. Точнее, я очень сомневалась, что она меня ждала. Сжатые губы и сложенные на груди руки выдавали, что девочка не в духе.
— Подбросишь до дома? - спросила я.
Не знаю, правильно ли поступила, но возвращаться в обществе Ладислава категорически не хотелось.
Фелиса приподняла изящную белесую бровь.
— А как же свидание?
— Закончилось.
Она кивнула, и я немного расслабилась. По крайне мере, меня не прогнали, потому что зная взрывной характер босса, можно было ждать чего угодно. Но кажется сейчас она решила молчать, только раздувала ноздри и демонстративно смотрела в окно.
Правда хватило ее ненадолго, через минут пять Фелиса ударила по панели, и перегородка между водителем и пассажирами пошла вверх. Стоило нам с девчонкой «остаться наедине», как она повернулась ко мне и рявкнула:
— Лили, я считала, что мы подруги, а ты, оказывается, встречаешься с моим отцом! И когда ты собиралась мне об этом рассказать?
— А ты почему не сказала, что встречаешься с моим братом?
Фелиса стушевалась и резко растеряла свою воинственность.
— Это другое, - передернула она плечами.
И я пошла в наступление. С меня было достаточно двойных стандартов ящеров. На сегодня точно.
— Это еще почему? Если ты можешь пойти на свидание, с тем, кто тебе интересен, почему я не могу?
— Потому что это мой отец!
Я скопировала скепсис Фелисы, так же приподняв бровь.
— Из-за того, что я твоя помощница?
— Нет, - качнула головой она. - Потому что он старый.
— Старый?
Это день неожиданностей, не иначе. В сознании всплыл образ Ладислава, каким я его запомнила сегодня: светлые волосы, гладкая кожа, разве что на лбу и вокруг глаз морщинки, когда хмурится или улыбается, скульптурное поджарое тело. Ящер не выглядел юношей, но он был мужчиной, и именно это в нем заводило, заставляло терять остатки разума.
— Да, у него уже почти совершеннолетняя дочь есть. Он старый и скучный.
— Ничуть, - возразила я.
— Ты с ним из-за денег?
Я снова поперхнулась и смерила Фелису холодным взглядом.
— Ну знаешь ли, это уже оскорбительно!
— Значит, он тебе просто нравится? - Глаза девочки стали круглыми-круглыми. Казалось, эта мысль просто не укладывается у нее в голове.
Не так я представляла наш разговор, хотя раньше я вообще не собиралась его представлять, но получалось… странно. Мы действительно говорила на равных, не как босс и секретарь, а как подруги, раскрывающие важные секреты.
— Нравится, - призналась я. Как ни странно, даже если отбросить его слова про людей и ящеров, Ладислав по-прежнему мне нравился. И вечер с ним правда был чудесным. Ключевое слово - был… А вот об этом мне сейчас думать не хотелось.
Фелиса с минуту молчала, вглядываясь в мое лицо, то прищуриваясь, как отец, то кусая губы.
