Лил, вы только из спальни спустились, а ты опять мечтаешь о сексе!
— О чем сейчас думаешь? - спросил ящер, переворачивая мясные вырезки на сковородке.
От неожиданности я даже поперхнулась воздухом. Да-да, и щеки у меня горят только от кашля!
— На этот раз я воспользуюсь правом не отвечать.
— Почему?
— Иначе ты посчитаешь меня озабоченной!
Ящер прищурился, отчего его улыбка стала совсем хитрой.
— М-м-м, мне уже нравится ход твоих мыслей. - Он потянулся ко мне.
— Нетушки, - заявила я, выставив ладонь вперед и кивнув на сковородку. - Сначала ужин! Иначе у меня просто не будет сил.
Он рассмеялся, но все-таки вернулся к готовке. Очень вовремя: мясо получилось с корочкой, но сочным внутри. Про силы я не шутила, ведь последний раз ела печенье, и то это было давно. Поэтому отправив в рот кусочек стейка, я зажмурилась и застонала от блаженства.
— Я начинаю сомневаться, что правильно выбрал, утащив тебя в спальню, - сломал мне весь гастрономический кайф мой невыносимый ящер.
— Я сама тебя утащила!
Шутить и дурачиться вот так с Ладиславом было необычно, но я, кажется, вошла во вкус. Потому что перегнулась через стол и укусила его за нос. Правда потом меня сгребли в охапку и целовали до тех пор, пока не забыла обо всем на свете.
— Твоя очередь спрашивать, - напомнил он, возвращая меня на место.
— Что такое «скрытые чувства»?
Возможно, это была не тема для свидания, особенно для такого романтичного, но не спросить я не могла.
— Можешь, конечно, не отвечать. Если это секрет.
— Вообще-то, это действительно секретная информация, - огорошил меня Ладислав. - Откуда ты об этом знаешь?
— От Соломона.
Ящер нахмурился и разом посуровел, превращаясь в привычную версию себя. Причем я не знала: это реакция на упоминание другого мужчины или у них там действительно секретные секреты.
— Что еще он рассказал?
— Сказал, что вы можете приглушать чувства, а можете включать, когда нужно. Пожалуй, все… Ой, ну кроме того, что его эмоции я тоже не могла прочитать. Как и твои.
Ладислав так долго молчал и рассматривал меня так пристально, что я уже сто раз пожалела о своем вопросе и длинном языке. Поэтому даже удивилась, когда он все-таки ответил:
— Это защита, разработанная киронским правительством.
— Защита? От людей?
— От эмпатов. Тех, кто может нас прочитать и воспользоваться нашими эмоциями. Наши ученые долгое время жили на севере, изучали одаренных людей и смогли разработать технику, позволяющую скрывать свои истинные чувства. Защита нужна мне на различных переговорах, для ведения бизнеса, но при желании я могу ее отключить. Вот как сегодня. Сейчас.
У меня мгновенно перехватило дыхание и сдавило горло. Значит, Ладислав открылся передо мной, а я… Я ничего не почувствовала. Как несправедливо!
— Я должна тебе кое в чем признаться.
— Ты нарушила закон?
— Нет, - мотнула я головой. - Я тебе солгала. Понимаешь, у меня больше нет дара.
Вот теперь в комнате повисла оглушающая тишина, а мне, кажется, стало еще страшнее, чем сегодня в академии. Особенно после всего случившегося между нами.
— Что значит - нет?
Не знаю, как раньше, но теперь Ладислав точно от меня закрылся: даже по интонации в голосе и взгляду было сложно догадаться о его мыслях. Поэтому я поглубже вдохнула и сбивчиво все объяснила. Как искала Фелису. Как меня спасла эмпатка. Как я узнала ее сегодня, и чем закончился тот разговор. Рассказала всю правду, понимая, что если солгу хоть в чем-то, то ящер это поймет.
— Почему ты не рассказала сразу?
— Боялась, что ты меня уволишь, - выдохнула я. - К тому времени я искренне полюбила свою работу и не хотела расставаться с Фелисой. А без своего дара я бы не могла ей помочь, и я подумала…
— Не заметно, что ты подумала, Лили, - холодно заметил Ладислав. И меня неприятно кольнуло этим холодом.
Хотя чего я вообще ждала?
— То есть ты была совершенно беззащитна и все равно пошла за той девушкой?
Что?! При чем здесь я?
Я оказалась на коленях ящера раньше, чем успела ойкнуть. С перехваченными за спиной запястьями.
— Мне стоит действительно наказать тебя, Лили, - прошипели мне прямо в губы, выделив мое имя. - За то, что рисковала собой! Я тебя нанимал, чтобы ты нашла подход к дочери.
— Но ты говорил…
— Я знаю, что я говорил. У Фелисы достаточно охраны, чтобы ее защищать. Но тебя я смогу защитить, только если ты будешь честно говорить мне обо всем.
От этих слов меня затопила нежность. От слов и от его заботы.
— Обещаю, если ты меня отпустишь и не станешь наказывать, - улыбнулась я.
— Откуда ты знаешь? - усмехнулся Ладислав. - Может, тебе понравится?
12. Дары и подарки
12. Дары и подарки
— Тебе нужно всего лишь ее отвлечь. Немного погуляйте по городу, а потом привози Фелису в особняк прадеда. Ровно в три, хорошо? - давала я последние наставления Нату, появившемуся с утра в доме Берговицев с огромным букетом киронских оранжерейных цветов.
— Сестренка, ты мне это уже в пятидесятый раз объясняешь! Я вроде не настолько глуп, чтобы не понять с первого.
— Просто сделай, как я говорю!
— О чем шепчетесь?
Я едва не подпрыгнула от голоса босса. Оглянулась и облегченно выдохнула: Фелиса стояла на верхней ступеньке лестницы, так что не могла нас слышать.
Сегодня девочка особенно нарядилась: в темно-синее с белым кружевом платье и ярко-красный жакет. Еще бы, день рождения случается раз в году, а восемнадцать лет - вообще раз в жизни! Поэтому босс сияла от счастья. И от того, что сегодня ее праздник, и от того, что отец разрешил ей прогуляться. Учитывая, что после показа девочка безвылазно сидела дома (ради ее же безопасности), то неудивительно, что сейчас она радовалась.
— О том, чтобы я вовремя тебя привез, - ответил брат.
— Лил включила мамочку? - рассмеялась Фелиса, спускаясь в холл.
— Эй, - посмотрела я на нее строго, сложив руки на груди, - твой папочка мне голову оторвет, если станете нарушать правила!
— Сомневаюсь, - хмыкнула ящерица, останавливаясь возле Ната. - Это мне?
— С днем рождения!
Фелиса приняла букет так осторожно, будто он был самым ценным подарком, и встала на носочки, чтобы поцеловать моего брата в щеку. А я подумала про Ладислава, и про то, как та ночь все изменила. Она отпечаталась в моей памяти, впиталась в мою суть, обнажила чувства.
