Похоже он здоров струхнул и задержал надолго дыхание, почему-то думая, что это спасет его жизнь в магическом туннеле, где не существует понятия низа и вверху.
А ведь точно, горизонтальные и вертикальные плоскости в момент перемещения перестали иметь принципиальное значение. Как в месте, где нет гравитации. Нечто похожее я уже испытывал, когда «падал» в пещеру с купелью перерождения. Древняя магия перенесла меня туда, где не имелось входа и выхода на физическом плане. Могло ли здесь произойти нечто подобное?
Более чем возможно. Те развалины и эта твердыня возводились далеко не обычными методами, принятыми среди строителей из числа людей. Здесь применяли чары высшего порядка из арсенала древней магии времен расцвета Империи Ансалара, а то и значительно раньше.
— Отойди-ка, — я бесцеремонно отодвинул Дорна, судя по румянцу на лице, тому стало значительно лучше. — Так, что тут у нас.
Темный овал ростом со взрослого человека имел небольшое углубление в пару пальцев толщиной. Четкий рельефный силуэт притягивал взгляд, моментально бросаясь в глаза на более светлой каменной кладке вокруг. Сверху двумя выжженными оттисками клейма белели причудливые знаки.
— Север и запад? — пробормотал я с недоумением глядя на символы ансаларского языка для записей магических чар.
— Вы знаете, что это? — Дорн уже достаточно ожил, чтобы вновь проявить деятельную натуру исследователя.
Встал рядом, с большим вниманием уставился на отлично различимые знаки, размером с ладонь крупного мужчины.
— Знаю, но не понимаю, что они тут делают. Тот что слева, обозначает — «север», дословно, без каких-либо дополнений. Тот что справа — «запад», тоже без всяких уточнений. Значит вместе они образуют простое значение — «северо-запад». Не представляю, как…
Я осекся, приподнял голову и взглянул на висевшее в небе солнце, развернулся, посмотрел на противоположную сторону крепостной стены. Без труда нашел взглядом похожее пятно овальной формы. Глянул налево, направо и в восхищении покачал головой.
— Здорово придумано, — я коротко рассмеялся. — Потрясающе. Секунду назад мы стояли в подземелье, а затем почти мгновенно оказались здесь. Замок понял куда и зачем мы идем и попытался избавиться от угрозы.
— Не понимаю, милорд, — лоб Дорна пошел морщинам. — Как нас сюда занесло?
Я указал на приметные вытянутые овальные фигуры в разных концах шестиугольного периметра замковых стен.
— Смотри туда, это что-то вроде точек входа, ставлю сотню драконов против медяка, что над каждым из них есть символы с обозначением сторон света. Запад, восток, юг и так далее. Они обозначают направление.
Чернокнижнику понадобилось пара секунд, чтобы подумать и возразить:
— Но мы стоим на северной стороне, а знаки вы перевели как северо-запад. Ошибка?
От избытка чувств я хлопнул себя по груди, как раз там, где находился герб рода Эйнар с раскинувшим крыльям драконом.
— Ни в коем случае. Сам подумай, зачем указывать над дверью название места, где ты находишься сейчас? Кто так делает? Логичнее писать, что находиться за дверью. Северо-запад — это не наше положение, это место куда человек попадет. Уверен, над тем порталом куда нас втолкнули нанесен символ севера. Может еще есть упоминание крепостной стены.
На этот раз размышлял Дорн подольше. Хотя к его чести стоит сказать, что сообразил он все-таки довольно быстро. Бернард скорее всего даже не попытался бы вникнуть в странное явление, с легкостью переносящее людей за сотни метров в мгновение ока.
— Выходит это какая-то сеть магических троп? Можно попасть куда угодно?
Я с сожалением покачал головой.
— Нет, думаю транспортная система имеет замкнутую структуру в пределах территории замка. Зайти в портал здесь и выйти за много лиг где-нибудь в совершенно другом месте невозможно. Скорее всего перемещение возможно только в волшебных камнях. Посмотри на кладку, ничего необычного не замечаешь?
Дорн повернулся в сторону стены, некоторое время внимательно смотрел, пытаясь понять, что я имею ввиду. Вскоре пораженно охнул, его глаза смешно округлились.
— Они все одинаковые, абсолютно одного размера. Как я раньше этого не заметил? Это ведь так очевидно.
— Потому что ты не присматривался, — объяснил я. — Кладка специально сделана такой. Ломанный рисунок мешает воспринимать целостность картины и замечать странности. Со стороны все выглядит, как в обычном замке, каких и сейчас великое множество. Но если приглядеться, становится видна необычная похожесть камней.
Я подошел к нише с идеальными краями, сделал шаг, успев ощутить, как твердая поверхность становиться рыхлой и податливой.
Еще один промежуток полета-падения и одновременного нахождения на одном месте, а за ним снова появление перед глазами высокого голубого неба и яркого солнечного дня. Но теперь уже в другом месте крепостной стены. Дорн нашелся в сотне метрах слева.
За первым переходом последовала еще два, перед каждым заходом я внимательно смотрел на знаки, отмечая их расположение на представленной карте.
Очень скоро стало понятно, что принцип расположения входов и выходов основывался на фигуре шестиугольного периметра. Условно крепостная стена делилась на северное и южное полушарие. Существовало шесть порталов, поделенных на две подгруппы: север, северо-запад и север-восток относились к одной, юг, юго-запад и юго-восток составляли вторую.
Перейти из северо-востока в юго-западный было невозможно. Видимо предполагалось, что солдаты гарнизона, для кого скорее всего сделали эти моментальные проходы, будут перебегать из северной стороны в южною на своих двоих. Что в целом оправданно, учитывая, что в противном случае пришлось бы увеличивать вдвое количество исходных точек перехода.
Также не обнаружилось пути вниз, схема не имела выхода на нижние уровни. Вероятно, чтобы не облегчать жизнь вражеским воинам, если тем вдруг все же удастся каким-то чудом забраться на стены.
— Это просто невероятно, ваша милость! — восторженно сверкая глазами, рядом остановился Дорн.
За последние десять минут, мы с ним совершили пару десятков прыжков, возникая в разных концах весьма протяженного периметра крепости.
— Да, старая магия поражает, — согласился я.
На ум пришли развалины, где случилась схватка с големом. Помниться подвал, где хранились пустые винные бочки тоже имел стены из идеально подогнанных камней, больше напоминающих выточенные лазером кирпичи. Могло ли так быть, что крепость, стоящую раньше наверху тоже возвели древние чародеи? Не ту, что потом там построили аристократы из рода Опоры Трона, а первую, изначально связанную с подземельем.
Наверное, ей не так повезло, как Замку Бури. Стоило тогда не спешить и оглядеться внизу повнимательнее…
— Милорд!
Окрик Дорна вывел меня из задумчивости. Неугомонный чернокнижник успел забраться на самую верхнюю площадку, где в момент осады размещались стрелки, указывая куда-то вниз вытянутым пальцем.
