Итак, что мы имеем? Нельзя магичить во внешней сфере. Действует нечто вроде нейтрализующего поля. Колпак накрыл замок и прилегающие окрестности. Очевидно должен иметься источник этого поля. Следовательно, необходимо его найти.
Любое устройство, неважно основанное на магическом или механическом принципе действия, имеет уязвимую точку. Так называемую ахиллесовою пяту, с помощью которого его можно замкнуть, а в идеале и вовсе сломать.
Не останься у меня доступа к Бездне, безграничному запасу энергии, я бы ни за что не справился бы с поставленной задачей. К счастью, лорды-колдуны обладали преимуществом, недоступным обычным одаренным.
Не скажу, что это оказалось сделать легко. Поиск напоминал процесс продирания сквозь колючий кустарник. Однако вычислить точку исходной концентрации блокирующего излучения в конце концов удалось.
Пришлось очень сильно постараться и приложить немало усилий, но все получилось. Я устало стер капельки пота со лба. Около получаса у меня ушло на то, чтобы обнаружить логово вражеского чародея.
Удивительно, но засранец и не очень скрывался. Удобно расположился почти сразу за позициями королевских войск на невысокой возвышенности. Будь здесь подзорная труба, его отсюда наверно можно было бы даже разглядеть.
Наглый ублюдок. И умелый. Этого не отнять. Явно незаурядная личность природных талантов. Хорошо бы взять в плен. Вместе с книгами и личными записями.
Найдя причину давящей безмагии я повеселел. Все не так уж и плохо. Еще повоюем. Рановато поднимать лапки вверх.
К этому моменту с решеткой уже было покончено. Пробиться сквозь поле нейтрализации заняло немало времени. Еще чуть-чуть и баладийцы ворвутся во внутренний замковый двор. Выхода не оставалось.
Я обернулся к Дорну. Внимательно посмотрел в глаза, где до сих пор мелькали искорки страха. На груди мертвой тушкой болтался разряженный медальон. Моя ладонь в кожаной перчатке опустилась на плечо чернокнижника. Тонкие крепкие пальцы чуть сжались.
Поток энергии от эфирного канала обрушился резкой волной. От меня к нему протянулся энергетический мост. Сила хлынула в чернокнижника неудержимыми потоком.
— Ты должен мне помочь! — прошептал я, не ослабляя хватки. — Или мы тут все скоро сдохнем. Нас задавят числом. Нужно уничтожить негатор!
— Да, милорд, — лицо Дорна побелело, ему еще не приходилось оперировать таким количеством магической энергии.
— Следи за мной и делай, как я.
— Да, милорд.
Скорее всего артефакт функционировал по принципу обыкновенного включателя-выключателя света в комнате. Нажал — работает. Дальше можно лишь выключить. Задействованная мощь имела колоссальные объемы. С ними не смог бы совладать даже лорд Вардис. Так что управление напрямую исключалось. Сильно сомневаюсь, что нам противостоит супер архимаг. В противном случае, негатор не понадобился бы вовсе.
Для нейтрализации применим метод качелей. Слегка модернизированный прием, который отправил на очередной круг перерождения шамана из Южных степей под стенами Серебряного города.
Сначала закачка энергии. Прямо в линии защитных чар, разрывая их грубым напором силы первозданного хаоса. Затем сам рисунок основного плетения. Тут уже порядок действий менялся. Если просто вливать энергию в конструкцию заклинания, то вместо того, чтобы его разрушить мы лишь усилим его, существенно увеличив зону безмагии. Необходимо расшатать каркас. Не только отдавать, но и забирать, создавая сильные перепады на отдельных участках плетения.
Кстати, оппонент оказался настоящим новатором. Он брал энергию для артефакта через очень сложную вязь причудливых чар напрямую у стихии Земли. Там было столько всего намешено, что глаза разбегались. Большая часть так и осталась для меня натуральной загадкой.
Впрочем, ломать не строить. Чтобы раздолбать кувалдой автомобиль нет нужды знать его внутреннее устройство или уметь на нем ездить. Достаточно иметь подходящий инструмент под рукой и желание осуществить задуманное.
Мы провозились достаточно долго. Благодаря общей структуре подпитки негатора вражеский волшебник не мог нам помешать. Ему ничего не оставалось, как беспомощно наблюдать, как противник постукивает по «лампочке», испускающую нейтрализующее поле, стремясь ее разбить. Фактически, он стал заложником своего детища. Уверен, сейчас стоит, молча пялиться, проклиная себя распоследними словами, что не догадался оставить лазейку для дополнительного контроля.
Кто же знал, что против его детища выступит один из ансаларских лордов-колдунов, имеющий доступ к безграничному запасу энергии.
Окажись на моем месте обычный чародей или даже стихийник фокус скорее всего бы не прошел. Разве что опытный мастер-артефактор взялся бы за дело. Тогда другой вопрос. В нашем случае все гораздо проще: у кого больше силы, тот и победил.
И судя по последним эманациям мы все же медленно, но неуклонно выигрывали.
Плотность излучения понемногу стала спадать. Появилась возможность ограниченно применить чары. Как раз в этот момент, под натиском тарана поддались вторые ворота. Еще немного и баладийцы получат проход во внутренние помещения замка.
— Продолжай без меня, — приказал я Дорну. — Осталось немного.
Накачав талисман-накопитель чернокнижника до упора и заодно еще парочку запасных, я поспешил вниз. Время пришло, пора немного размяться, поучаствовать в сражении лично.
У почти разломанных врат шеренгой выстроились солдаты гарнизона, выстроив перед собой стену щитов. При моем появлении спустившийся ранее Бернард молча отсалютовал обнаженным мечом. В ответ по моим губам скользнула мрачная ухмылка.
Треск окончательно сломанных досок прозвучал сигналом к началу атаки. Первым в ход пошла неплохо зарекомендовавшая себя «Волна ужаса». И хоть радиус действия вышел ограниченным из-за помех со стороны негатора, продолжавшего мешать полноценному колдовству, эффект все же произвел ошеломительное воздействие.
В темноте туннеля, пыхтящие, сопящие, подвергнутому беспрестанному обстрелу сверху, без магического прикрытия — баладийцы дружно заорали, ощутив ментальный удар по незащищенному разуму.
Мягко проскрежетал тхасар выскакивая из ножен. Его брат-близнец появился следом.
— За Ансалар! — коротко выкрикнул я, с места прыгая в освободившийся пролом. И фиолетовый плащ развивался за моей спиной.
Еще в прыжке легким касанием я срубил первого врага, чиркнув тому по открытому горлу. Брызнула густая липкая кровь. Не обращая внимания, продолжаю движение.
Проскользнул мимо тарана на колесах справа — небрежным ударом заблокировал неуклюжий выпад одного из штурмующих. И тотчас обратным взмахом снес неудачнику голову.
Жесткий удар в выставленный щит. Ветеран королевской армий с длинными седыми усами уверенно выдержал выпад, чуть сместился влево и произвел укол длинным мечом, стремясь проткнуть мое брюхо.
