Тропический климатический пояс охватывает Мексиканское нагорье. В этом поясе выделяют два типа климата – влажный морской климат восточного побережья материка и островов Карибского моря и сухой континентальный климат центральной части Мексиканского нагорья и западной части материка. В зоне континентального климата, воздух которого характеризуется исключительной сухостью, расположена Долина Смерти, счищающаяся одним из самых сухих и жарких мест нашей планеты. Здесь в 1913-ом году была зафиксирована самая высокая температура воздуха в Западном полушарии – +57 °C. Годовое количество атмосферных осадков колеблется от 40 мм в районах Долины Смерти, расположенных ниже уровня моря, до 380 мм в горах, окружающих долину. Бывают годы, когда осадков здесь не выпадает совсем.
Субэкваториальный пояс охватывает южную часть материка в районе Панамского перешейка. Здесь круглогодично температура воздуха около +20 °C. Годовое количество осадков 2000–3000 мм/год и более, преимущественно они выпадают летом.
ОТВЕТ НА ВОПРОС. На востоке североамериканского материка субарктический пояс опускается гораздо южнее, нежели на западе, поскольку западные берега омываются теплым Аляскинским течением, а восточные – холодным лабрадорским.
Природные зоны
В Северной Америке представлены все природные зоны Северного полушария за исключением влажных экваториальных лесов.
Растительный и животный миры северной части материка родственны евразийским, а южной части – южноамериканским.
Арктические (ледяные) пустыни покрывают Гренландию и подавляющую часть Канадского Арктического архипелага. Поскольку температуры воздуха здесь отрицательны круглый год, огромные территории заняты ледниками, а земная поверхность скована многолетней мерзлотой, растительный мир крайне беден, соответственно беден и животный. Лишь в свободных от ледяного покрова оазисах растут мхи и лишайники. Иногда в оазисах можно встретить высшие растения. Здесь обитают мускусные овцебыки (эндемик), приспособленные к суровым арктическим условиям обитания. Очень длинная и густая шерсть позволяет им переносить низкие арктические температуры. Зимой овцебыки пасутся в горах, где ветер сдувает снег со склонов, обнажая растительный покров. Летом они перемещаются в долины рек и озер. На побережье обитают белые медведи, тюлени, моржи. Птицы представлены видами, зависящими от морских ресурсов (питающимися рыбой и др. морскими обитателями).
Зона тундры охватывает северную часть материка ниже зоны арктических пустынь. Лето здесь короткое и холодное, но температура воздуха все же поднимается до +8 °C (у южной границы зоны – до +12 °C), зима долгая и очень холодная – до –40 °C. Поскольку многолетняя мерзлота не позволяет воде просачиваться глубоко в почву, в тундре широко распространены заболоченные участки.
На севере тундровой зоны распространены лишайниковые тундры, южнее – моховые, еще южнее – кустарничковые (чем южнее – тем теплее, тем богаче растительный мир). Тундровые растения – ягель (олений мох), морошка, водяника, осоки, карликовые березы и карликовые ивы. Здесь обитают мускусные овцебыки, северные олени (карибу), песцы, лемминги, белые куропатки, на побережье – белые медведи, тюлени и моржи. Летом много насекомых.
Зона лесотундры лежит ниже тундры и помимо северной части материка и представлена на юге Гренландии, где она тянется узкой полосой вдоль побережья. Средняя летняя температура – около +10 – +12 °C. Хвойные леса растут по берегам рек и озер, где относительно теплее. На территориях, удаленных от водоемов, господствует тундра. Флора и фауна лесотундры представляет собой смесь тундровой и таежной.
Тайга тянется широкой полосой с востока на запад. На влажном западном побережье тайга представлена темнохвойной тайгой, то есть такой, в которой преобладают теневыносливые хвойные деревья – ель, пихта. Центр материка занят светлохвойной тайгой, в которой преобладают лиственница и сосна. Для североамериканской тайги характерны черная ель, американская лиственница, бальзамическая пихта, туя, бумажная береза. Эндемичные животные – медведь гризли, скунс. Также распространены росомахи, рыси, волки, медведи, олени и лоси, лисицы, соболи, бобры, ондатры. На островах – лежбища котиков. В реках обитают лососевые рыбы.
Зона смешанных и широколиственных лесов протянулась южнее тайги от восточного побережья материка до центральных районов, в которых господствует резко континентальный климат. Также эта зона охватывает западное побережье. На западном и восточном побережьях (то есть – в морском и муссонном климатах) произрастают хвойно-широколиственные леса, ближе к центру материка (где климат континентальный) – хвойно-мелколиственные. Помимо хвойных деревьев в смешанных лесах растут клен, желтая береза, липа, бук. Широколиственные леса (разные виды дубов, платан, клен, бук, каштан, тюльпанное дерево, липа) растут только на восточном побережье в умеренном муссонном климате. В смешанных и широколиственных лесах обитают лоси, олени (виргинский и вапити), древесные дикобразы, опоссумы, еноты, зайцы, медведи гризли, рыси, волки, росомахи, лисицы.
Лесостепи по мере продвижения с востока на запад переходят в степи. Зона лесостепей и степей охватывает континентальные области умеренного и субтропического климатических поясов. Там, где увлажнение достаточное и почвы плодородные (Центральные равнины). Здесь произрастают травянистые цветковые растения, многолетние злаки (житняк, ковыль, бородач, бизонова трава) и островками, преимущественно в долинах рек, растут широколиственные леса.
На Великих равнинах, где климат резко континентальный (суровые зимы, мало атмосферных осадков) протянулась зона степей для которой характерны невысокие жесткие злаки (пырей, ковыль, типчак). Животный мир представлен бизонами, степными волками – койотами, сурками, сусликами, индейками, луговыми тетеревами.
Жестколистные вечнозеленые леса и кустарники растут узкой полосой в субтропическом климатическом поясе на западном побережье материка (в Калифорнийской долине).
Зона пустынь и полупустынь располагается на полуострове Калифорния, на внутренних плато Кордильер и на Мексиканском нагорье, где климат резко континентальный. Здесь растут колючие кустарники, полыни, солянки, кактусы, агавы, юкки (древовидные агавы). Животный мир скудный, представлен хомяками, койотами, луговыми собачками, немногочисленными птицами и насекомыми. Разнообразием отличаются только пресмыкающиеся, среди которых наиболее известными являются гремучие змеи.
Саванны и редколесья находятся в тропическом поясе, где занимают бо́льшую часть полуострова Юкатан и Мексиканского нагорья. На северомаериканском континенте преобладают типичные саванны, покрытые жестколистными злаками с кактусами и зарослями акаций. Высокотравные саванны полуострова Юкатан и острова Кубы выросли на месте вырубленных влажных тропических лесов. Животный мир саванн многоборазен, здесь живут броненосцы, муравьеды, опоссумы, пумы, койоты, множество птиц, пресмыкающихся и насекомых.
Переменно-влажные леса (субтропические муссонные, тропические и субэкваториальные) представлены на востоке, юго-востоке и крайнем юге материка. В субтропических муссонных лесах растут магнолии, дубы, сосны, карликовые пальмы, в тропических и субэкваториальных – фикусы, пальмы, лианы, различные эпифиты. Обитают в этих лесах ягуары, оцелоты, обезьяны, дикие свиньи (пекари), древесные дикобразы, аллигаторы, каймановые черепахи, ибисы, фламинго, пеликаны, попугаи, колибри, множество насекомых.
