Шли минуты и года.
Гремели аркебузы и пушки, гремели так, словно их был легион легионов.
Через год или век мои палачи бежали, оставив мое тело и моих несчастных сотоварищей в соседних темницах.
В лабораторию ворвались солдаты в зеленых мундирах. Говорили они на славянском диалекте польского языка (когда-то давным-давно знавал я польского астролога Кшиштова Бизефа).
— Затримайте, панове! — закричал я, увидев, как солдаты развернулись, равнодушно оглядев камеры с застывшими телами. Зачем я это сделал — не знаю. Что меня ждало? Снова пытки и мучения. Может, лучше было бы остаться в этой камере и просто угаснуть?
— Товарищ лейтенант! — закричал один из солдат. — Тут один выживший! Из пшеков вроде!
Ко мне снова тянулись руки, и снова меня везли, изучали, и пытали, пытали, пытали….
Глава 12
Я могу жить
Могу не жить
Я долго спал
Меня долго не было
Потом был
Потом не было
Но сейчас мне дали расти
И я буду расти
Хорошо когда я есть
И когда меня нет — тоже
В этот раз после факультатива Роман решил проводить Юлю до дома. То есть не то чтобы он ей это предложил или даже собирался предложить. Просто, когда девушка и Дима Шаткин вышли с занятия, Волкогонов оказался тут как тут, улыбнулся, непринужденно поприветствовал их и, словно так и должно было быть, присоединился к компании.
Конечно, присутствие рядом с девушкой его мечты красавчика-одноклассника Романа сильно напрягало. С другой стороны, он понимал, что пока не может претендовать на полное внимание Юли. С третьей стороны, Шаткин, вообще-то, мог бы и догадаться, почему Волкогонов так стремится сойтись поближе с рыжеволосой гимназисткой. С четвертой… Да к черту стороны! Если бы проклятый Шаткин не имел на Юлю видов, он бы уже давно отвалил. А так, выходит, они соперники.
Роман метнул в сторону одноклассника испепеляющий взгляд, продолжая с деланой непринужденностью вышагивать рядом.
Юля с Димой увлеченно обсуждали последние опыты на факультативе. Парню очень хотелось присоединиться к этому бурному обсуждению, но он, к сожалению, мало что понимал из их разговора.
— Так что нет, для получения фенолформальдегидной смолы проще использовать синтез-газ. И из него уже синтезировать метанол. А потом каталитическим окислением — формальдегид.
Голос Юли звучал мелодично и уверенно. И Волкогонов отметил, что даже в безрадостном сером свете, льющемся с обложенного темными тучами неба, волосы и кожа девушки все равно выглядят насыщенными каким-то внутренним сиянием. Он на несколько секунд залюбовался ее профилем. Видимо, «гимназистка» почувствовала взгляд, потому что повернула к парню лицо и виновато улыбнулась:
— Тебе, наверное, жутко скучно слушать нашу химическую болтовню?
— Да нет, что ты, — замахал руками Роман. — Я в химии, конечно, не слишком силен, но не совсем уж неуч.
— О, круто! Я не знал, — выглянул из-за плеча Юли чертов Шаткин. — Тогда, может, у тебя есть мысль, что лучше использовать для выделения фенола: нефть или каменноугольную смолу?
— Кстати, да, — поддержала «коллегу» девушка, с интересом уставившись на Волкогонова своими потрясающими ореховыми глазами. — У нас лабораторная должна быть в следующий раз, и Лариса Николаевна предложила нам выбрать оптимальный способ для проведения опыта в классе.
— Ну-у-у-у… я не настолько знаток…
Он собирался изо всех сил держать марку хорошего парня, но Юлино расположение к Шаткину просто выводило его из себя. Не успев подумать, он запальчиво фыркнул:
— Ага, вот интересно: с чего это люди отключаются ни с того ни с сего!
Оба его спутника уставились на парня непонимающими глазами.
— Ты о чем?
— Да так… — попытался Роман отмахнуться от вопроса. Но девушка не собиралась ему этого позволять:
— Ну нет, раз уж сказал «а», говори теперь и «бэ».
Юля и Дима буквально сверлили парня глазами, делать было уже нечего. Безнадежно вздохнув, Волкогонов спросил:
— А вы не заметили, что после опыта с так называемым апейроном ученики в школе стали периодически отрубаться без всякой причины? Или просто залипать, как сомнамбулы?
Шаткин с сомнением нахмурился и посмотрел на Романа очень пристально. Рыжеволосая, напротив, удивленно приподняла брови и с удивленной улыбкой переводила взгляд с одного парня на другого. Заметив, что Дима слов одноклассника не подтверждает и вообще рассматривает его с большим сомнением, она улыбнулась еще шире и попыталась пошутить, чтобы разрядить обстановку:
— Похоже, нашего поэта посетило вдохновение.
— По-моему, у тебя воображение разыгралось, — сказал Шаткин.
— Чего-о-о?!
Такого Роман стерпеть уже не мог. Ладно, если паршивый красавчик ничего не помнит или не желает признавать, но выставлять его — Романа Волкогонова — идиотом перед любимой девушкой… Ну, нет. Этого он позволять никому не собирался!
— Воображение? А ты вспомни, что с Греховой на всех последних занятиях происходит. Она по десять минут стоит как истукан, уставившись в пустоту, и ни на что не реагирует. А последние дни и у многих учеников такое же бывает.
— Да что бывает-то? — все так же отказывался понимать очевидное Шаткин, а Юля с расстроенным лицом крутила головой и не знала, что же ей предпринять — похоже, назревала серьезная стычка между двумя ее провожатыми. Обиднее всего было то, что она ничего не могла сделать: о чем говорил Роман, девушка не имела не малейшего представления, ведь она училась в другой школе.
— А то! — злобно выпалил Волкогонов, но тут же попытался успокоиться и сбавил тон, — атмосфера в школе такая, будто вот-вот всех расстреливать поведут. На переменах никто ни во что не играет, все ползают, как сонные мухи, и почти не разговаривают. Этого ты тоже не заметил?
Но ответить на этот вопрос Шаткин не успел. Юля все-таки не выдержала и решила вмешаться, чтобы прекратить эту странную и даже пугающую перепалку:
— Ой, да сейчас везде так, не только в вашей школе. Осеннее обострение у молодежи. Депрессии, плохое настроение — погода-то, вон, глядите какая. В такой серости только под одеялом целыми днями лежать и не шевелиться. Не ругайтесь, ладно?
— Ладно, — буркнул Волкогонов и уставился куда-то в сторону, пытаясь унять сбившееся от возмущения дыхание.
Чувствовал он себя сейчас паршивей некуда — Юля смотрела на него как на смутьяна и дурака, на ровном месте затевающего свары. А Шаткин продолжал делать непонимающий вид, который выбешивал Романа до невозможности. Ему казалось, что одноклассник намеренно строит эти рожи и все отрицает, чтоб унизить Волкогонова в глазах рыжеволосой. И от этой мысли просто сводило челюсть.
