— А дом у вас где?
— Нам еще друзей найти… — Я развел руками с пакетами. Спасать — так спасать всех.
— Давайте так, я сейчас съезжу за Иркой, отвезу ее домой, а потом вернусь за вами и вас отвезу. Куда скажете.
— Удачи! — пожелал я ей напоследок.
Мара вяло улыбнулась.
Тетка уехала. Она была очень похожа на добрую волшебницу.
— Зря, — вздохнул я. — Не вернется.
— С твоей-то удачей… — прошептала присмиревшая Мара. — Ее ведьма убьет?
Девчонка стояла рядом — тихая, растерявшая все свои кулончики и цепочки. Без очков. И совсем не упырица. Такой она мне даже нравилась.
— Не знаю.
Мне надо было зарядить телефон. Наверное, на заправке можно было купить такую услугу. Теперь я мог купить все.
Прошло не больше часа, когда появился Сумерник с канистрой. Мы только-только разобрались с третьей чашкой чая. Часы показывали шесть.
Вид у Кирилла был обалдевший.
— Вы чего тут?! — заорал он.
— Мы тебе чипсов купили, — ответил я. — И вас спасли.
— Да вы вообще!
Он нас обнял. Сгреб прямо со стульев, перебил все чашки, чуть не опрокинул стол, ткнулся носом мне в затылок и засопел. Мара зарыдала в голос. Выбежавший на крики мужик из-за стойки, остановился. Я ему с самого начала сказал, что мы ждем наших. Что они отстали и сейчас приедут.
Они приехали.
Дальше все прошло быстро. Кирилл налил канистру, и мы несли ее по очереди. Я рассказал что смог. Мара добавила. Машина наша выглядела ужасно. Она стояла на обочине с сильным креном, немного не дотянув до асфальта.
Чернов сидел на порожке, обдергивая кору с веточки березы. Мару он сначала ударил, сказал, что ненавидит ее, а потом обнял. Я вручил ему пачку чипсов. Чернов отвернулся. Мара опять заплакала.
Потом мы долго завтракали все на той же заправке. Мой зарядившийся смартфон нашел Сеть, выкинул тучу эсэмэс и сообщений о пропущенных звонках. И сразу зазвонил.
— Сын? — ворвался в наше мирное утро мамин голос. — Сын! Ты где?
Я соврал, что мы поехали с Сумерником немного попутешествовать и что были в аномальной зоне болот без связи.
— Сын! — волновалась мама. — Я вспомнила! Ты спрашивал о странном. Было! Мы только приехали, приходила какая-то старуха. Просила воды. Неприятная. У нее в руках еще были ветки какие-то. Я ее прогнала, чтобы ты не видел. Она ушла, а ветки оставила. Одну я узнала — это была полынь. А другую, с такими мелкими белыми ягодами, — нет. Я потом смотрела в Интернете — это омела, ядовитое дерево. Ты слышишь, чужих не пускай! Не понравилась мне эта старуха. Запритесь и сидите дома, я завтра приеду!
Кричала мама довольно громко, все слышали.
Омела… наверное. Еще надо посмотреть, что за кусты с белыми цветочками. А про полынь я знаю, она от пьянства.
Здесь же на заправке Сумерник купил карту. Самую обыкновенную карту. Потому что навигатора мы не нашли. Перерыли всю машину, вытряхнули коврики, перекопали бардачок. Пропал. Как не вернулась и книга. Отдала ее ведьма читать другим людям.
— Слушай, а женщина-то не приехала, — напомнила мне Мара. В очках она опять выглядела противно.
Женщину было жаль. Но не очень. Ее предупреждали.
Через два часа мы были дома.
Родственники уехали. В тот день, что мы вернулись, и уехали. Я думал, не буду скучать, а через пару дней понял: скучаю.
Мара, Чернов, Сумерник. Мне без них было грустно. И пусть мы пережили жуткое приключение, я был бы не прочь отправиться куда-нибудь с ними вновь. Тем более Сумерник обещал поскорее отремонтировать машину — я ему отдал на это все деньги — и попробовать второй раз доехать до его друга под Суздалем. Теперь мы бы выбрали правильную дорогу. У Сумерника была хорошая карта.
Кстати, я посмотрел потом в Интернете. Куст с белыми цветами — это бузина. Бузина красная — ядовитая, у нее чуть красноватые цветки и узкие листочки. А черная бузина… Я нашел инфу, что черная бузина растет у реки Смородина. Смородина от слова «смердеть», «вонять». Такая река — это граница мира живых и мира мертвых. Но дальше я читать не стал. Не захотел. Ну их, этих ведьм.
А вот чашка у Марки осталась. Не знаю зачем, она ее с собой увезла.
И как это мне сразу не пришло в голову продать свое проклятие? Это же так просто. Хорошо, что все так сошлось — что мы застряли, что Сумерник пошел за помощью, что тетки из Москвы отдыхали там.
Коробку из-под навигатора и инструкцию я дома не нашел. Все это исчезло вместе с черным гаджетом. Кого он сейчас ведет и куда? Вот бы предупредить, чтобы не ехали. Или пожелать удачи.
Невеста Смерти
Любого, прибывающего на поезде в столицу Эстонии Таллин, встречает Длинный Герман. Узкая высокая башня с триколором на шпиле покатым боком подпирает здание Сейма, здание парламента. Сурово поглядывает на приезжих высокая башня.
Мало кто поворачивает голову к Длинному Герману. Все спешат по своим делам, бегут через дорогу, мимо Тоомпарка, вперед, вперед по корявой брусчатке под надежную защиту старых стен. Туда, где стекло и бетон, где задыхающиеся деревья залиты в асфальт, где то тут, то там искоркой высвечиваются остатки прошлого. А может быть, все так торопятся, потому что в спину им тяжелым взглядом смотрит дозорная башня Вышгорода?
[2]
— Город умирает, — грустно произнес один.
— Молотки еще стучат
[3], — усмехнулся второй.
— Это старая легенда, о ней все забыли, — упрямится первый.
Второй напомнил:
— У меня есть новая легенда. Пока рождаются легенды, город жив.
— Ты о школьниках, которые бегали друг за другом по улицам города? — скорчил ехидную рожу первый.
— Почему друг за другом? От тебя, Рява, бегали, от тебя.
Первый вздернул подбородок, посмотрел на собеседника, тряхнул черноволосой головой.
— А хоть и от меня, что за печаль?
— Ты хотел их оставить в городе.
— Это город хотел их у себя оставить, потому что врали много.
— Дети есть дети, — не согласился второй. — Что бы ты ни говорил, а новая легенда есть. О том, как черт пытал детей разными искусами, невесту себе искал, да не нашел. Уехали дети.
