Я снова не выдержала:
— Хочешь сказать, что эта хрень поможет снять чары?
— Сама ты хрень, Камышева, — огрызнулась эта замаскированная под обычную девушку эльфийка. Потом порылась в чемоданчике, извлекла из его глубин большую потрёпанную кисть, похожую на кисть для пудры, и скомандовала: — Иллукар, иди сюда!
В том, что эльфы стукнутые на голову, я даже не сомневалась. Поэтому ничуть не удивилась, когда Иллу поднялся и похромал к сияющей Илонке с видом зомби, увидавшего свежий мозг.
Но дальше — больше. Мой как бы хозяин замер, а блондинка принялась размазывать жидкость по его лицу, шее и рукам. После чего отступила и стала наблюдать за результатом. Видимых глазу изменений точно не было, если не считать оранжевые следы на коже ушастика. Вот только…
— О! — выдохнул Иллукар, который стоял и, похоже, прислушивался к собственным ощущениям. — Кажется, пошло.
Теперь вперёд подались все, и даже я почти уверовала. Спустя ещё минуты три губы эльфа растянулись в сумасшедшей улыбке, а на вскинутой руке вспыхнул магический огонёк.
— Вау, — прокомментировал Фил.
— Как ты это сделала? — выдохнул Денис потрясённо.
Илонка с деланым равнодушием пожала плечами.
— Как?! — повторил Дэн настойчиво.
— Не скажу! Это мой личный секрет.
Говорить одногруппница действительно не собиралась, но полуорк продолжал требовать, и завеса тайны всё же приоткрылась.
— Я уже сталкивалась с таким, — загадочным голосом сказала эльфийка. — В том, в Машкином мире.
— И-и-и? — протянул уже Фил. Тоже заинтересованный, разумеется.
— Варила одно зелье и случайно добавила вещество, в котором содержался ваш драгоценный икс-фактор, — продолжила Боровицкая. — Несколько дней ломала голову, а потом сообразила, и… ну, собственно, вот.
Она застыла с видом триумфатора, а я невольно вообразила её возле большого котла в образе безобразной ведьмы. Потом вспомнился журнал Иллу, и воображаемую Илонку тут же придавило крышкой, фиксируя в неоднозначном положении, после чего появился весёлый Ордаэн…
Вот тут я осеклась, понимая, что несёт куда-то не туда, и тряхнула головой, возвращаясь в реальность.
А в этой реальности…
— И-и? — опять подтолкнул Фил.
— И этой информации для вас достаточно! — оскалилась блондинка. Потом подумала и добавила с самым высокомерным видом: — Впрочем, ладно, дам маленькую подсказку. Есть такое слово — консервант!
Не бывавший в нашем мире Фил не понял, остальные так же уставились недоумённо, зато Дэн прищурился. Ну а я… Конечно! В баночном пиве полно консервантов! Они вполне могли сыграть свою роль!
— О, да… — отвлекая от этих мыслей, выдал Иллукар. Возглас был на грани оргазма. Внешне в эльфе по-прежнему ничего не менялось, разве что цвет лица улучшился и зелье впиталось, но второй зажжённый на ладони шарик оказался ярче и больше в несколько раз. — У меня восстанавливается резерв! — радостно прокомментировал очевидное эльф.
Илонка ухмыльнулась, а потом заявила:
— Ты мой должник.
— Разумеется. — Кажется, сейчас Налу был готов подписаться на любое безумие. Даже в кратер вулкана ради блондинки прыгнуть.
И она состоянием парня воспользовалась.
— В качестве благодарности проследишь, чтобы твой друг, — тычок пальцем в сторону хмурого Карвила, — не наябедничал на меня ректору.
— Ви-и-ил… — поворачиваясь к мишке, с готовностью протянул Иллукар.
Мне эти разборки были уже не интересны. Соскочив с кровати, я поспешила к Боровицкой, чтобы отобрать кисточку и банку с раствором. Не знаю, как сильно облился пивом Иллу, но меня саму обдало конкретно, так что ограничиваться смазыванием лица и шеи я не собиралась.
Вооружившись сомнительным зельем, я поспешила в ванную, услышав напоследок:
— Камышева, с тебя тоже причитается!
Угу. Как же.
Хлопок двери, остановка перед зеркалом, и…
— Терри, можешь не подглядывать? — прошептала я.
— Даже не собирался, — таким же шёпотом, только заметно смущённым, ответил призрачный компаньон.
Всё. Вот теперь я отставила банку на раковину, оголилась насколько возможно и принялась мазаться. В отличие от эльфа, ничего особенного не чувствовала, но таки верила, что варево поможет и всё будет хорошо.
В спальню вернулась через несколько минут — уже одетая и оптимистичная.
— Ну, что? Приступим? — увидав меня, воскликнул Дэн.
— А может, не будем рисковать и немного подождём? — выдвинул внезапное предложение Вил.
Я уставилась на мишку-старшего с недоумением, остальные тоже шутку не оценили. Ордаэн указал на место посередине комнаты, и едва я вышла на позицию, зашептал какие-то непонятные слова.
Кажется, ничего особенного, но через несколько секунд ладони нашего старосты словно оплелись нитями света. Затем была ослепляющая вспышка, сопровождаемая этаким ударом по барабанным перепонкам, а потом, когда секундный приступ слепоты-глухоты прошёл, прозвучало:
— Есть!
Я не сразу поняла, что, кроме прочего, ещё и зажмурилась, а когда открыла глаза и взглянула на собственные руки, чуть не уплыла в счастливый обморок. Кожа была нормальной! То есть абсолютно! А ещё… я с лёгкостью, и с первого раза, сняла солнцезащитные очки.
— У-у-у… — хором прокомментировали произошедшее Датс, Ларн и Фил.
Карвил просто хмыкнул, а Дэн кивнул и сказал:
— Иланиэлла, ты умница!
— И всё? — Блондинка тут же скользнула к нему, чтобы обвить руками шею и прижаться всем своим фигуристым телом.
Сейчас контраст между ними был особенно заметен, и я уставилась недоумённо. Что всё-таки красавица Илонка в этом страшненьком полуорке нашла?
— Хм, — сказал Вил. Он всё так же сидел в кресле и поздравлять «невесту» с обретением нормальной внешности точно не собирался.
Вообще хмурился и выглядел натуральным бякой. Я даже снова злиться на него начала.
— Иллу, так как резерв? — вновь подал голос Карвил.
— Восстанавливается! — взвизгнул эльф. Счастливый до неприличия.
— Тогда давай, — кивок на меня, — меткой займись.
Вот тут Иллу надулся и попытался притвориться глухонемым капитаном дальнего плавания, однако мишка проявил приятную настырность. Он повторил требование, а когда Иллу вновь «не расслышал», показал внушительный кулак, который идеально сочетался с краснотой медвежьих глаз.
Длинноухий скис. Потом, пробормотав «какие же вы все жадины, не даёте бедному аристократу завести рабыню», щёлкнул пальцами, и я почувствовала жжение в районе метки. Не стесняясь, задрала рубашку и обнажила живот, чтобы увидеть…
