— Что-то изменилось? — на этот раз в голосе Влада звучало удивление. Он действительно желал узнать это.
Ира повела плечом.
— Да. Я сказала тебе, что люблю больше жизни. Я уже уходила… когда ты в спину сказал мне, что моя жизнь и без того принадлежит тебе. И что ты — ее заберешь. Сегодня.
— Верно.
— В ту ночь, в ту ночь из-за тебя и из-за своих слов я потеряла своих родителей. Наша машина перевернулась, и загорелась, — девушка говорила очень тихо, в ее словах звучала настоящая боль. Боль причиняли и оживающие воспоминания. — Мою ногу зажало креслом. Пока папа пытался отжать ее… мама сидела рядом и тихо говорила. Говорила, что я не человек.
Фил вздрогнул и посмотрел на Иру неверящим взглядом.
Она не человек? Она? Да такого же быть не может!
— Она же сказала мне, что ты — мой враг. Что ты — тот, кому нужна моя жизнь. Я не знаю, кто я такая. Я не знаю, почему она так сказала! — Ира закрыла глаза. По щекам у нее потекли слезы. — Но зато я точно знаю, что не помнила об этом до сегодняшнего дня. До той минуты, пока не увидела и не услышала тебя.
— О чем ты? — тихо спросил Фил.
— Мама и папа… они отдали свои жизни, чтобы жила я. Они закрыли своими жизнями те слова, что сказала я. И убрали мои воспоминания, чтобы… я могла жить. Чтобы я могла дождаться встречей с тобой.
Влад захохотал, отсмеявшись, он доброжелательно сказал.
— Дитя мое, и зачем тебе надо было встретиться со мной?
Ира механически сделала пару шагов вперед, размахнулась. Пощечина оказалась весомой даже для вампира.
— Я не хочу тебя больше видеть, — тихо сказала девушка. — Я надеюсь, больше никогда тебя не увидеть.
Влад схватил Иру за руку, посмотрел в ее глаза.
— Тебе придется меня потерпеть еще пару раз. Сегодня я тебя не буду убивать, — Влад усмехнулся. — Но поверь, моя маленькая принцесса. В следующий раз, когда мы увидимся, ты так легко не отделаешься.
Резко толкнув ее в руки Фила, Влад исчез. Фил обнял девушку. Развернувшись в его руках, она неожиданно расплакалась…
Высокий и красивый мужчина, повернулся у ствола дерева. Задумчиво покачал на ладони странный амулет.
«Значит, он меня почувствовал… Несмотря на амулет. Несмотря на то, что день вообще не его время… Влад силен. Но эта девочка…
Все же не стоит ей ничего помнить о том, что случилось ТОЙ ночью»
Время остановилось, замерло все. Замер на середине движения полудемон, замерла в его руках Ира. Мужчина покинул свое укрытие, подошел к девушке и наклонился к ней, подул на лоб и что-то прошептал.
Затем, развернувшись, он исчез. Теперь в памяти Иры осталась сегодняшняя встреча, но горькие воспоминания были притуплены, покрыты белым туманом…
Время стояло еще немного. А потом — пошло.
* * *
Тихо пощелкивали дрова в костре. Машина, вымытая до блеска, стояла немного в стороне. В темной воде лесного озера отражались яркие крупные звезды.
В это прекрасное и немного дикое место, Иру привез Фил. После встречи с Владом девушка неожиданно потеряла сознание, и полу-демон сел за руль сам. Сейчас она спала на туристической пенке, укрытая одеялом.
Покачав головой, Фил вновь перевел взгляд на костер. Языки пламени то взлетали вверх, то опадали. Уже давно прошла полночь… и яркие крупные звезды на небосводе так и манили к себе.
Тихий шорох за спиной не насторожил Фила. Он уже давно научился отгадывать эти шаги из миллиарда других. Такие тихие… и такие знакомые.
Улыбнувшись, Фил сорвался с места и исчез в лесу. Темная фигура прошла к костру и устроилась там, где только что сидел полудемон. Все так же трещал костер…
… Ира сама не поняла, отчего проснулась. Вот только что ей снился кошмар, в котором она от кого-то бежала, а этот кто-то ее догонял. Кто-то уже был так близок. Чужое дыхание опаляло затылок и шею…
И вдруг этот кошмар как отрезало, глаза распахнулись сами собой, и она уже смотрит в яркое звездное небо.
Сев, девушка посмотрела туда, где сидел Фил. Несколько минут она недоуменно изучала фигуру у костра, а потом спросила.
— А ты кто?
Парень поднял голову, посмотрел на нее и улыбнулся.
— Ира, ты чего?
— Ты не Фил.
— А? А?
Встав с пенки, девушка подошла ближе к незнакомцу.
— Ты на него совершенно не похож!
— Совершенно? — бархатно повторил парень и засмеялся. — Ира, да ты находка!
— Для шпиона?
— Нет. Для меня.
— Я тебя не знаю.
— Ну-у-у, это совсем не повод отказывать мне в своем обществе. Мы всегда можем познакомиться заново!
— Заново? Нет. Я не разговариваю с незнакомыми личностями.
— М… а если бы вокруг был мегаполис и я бы пригласил тебя в кино?
— Не пошла бы, — категорично отозвалась девушка.
— А в ресторан?
— Тем более.
— А хотя бы в парк прогуляться для близкого знакомства?
— Я же говорю, что не буду с тобой знакомиться!
— Я тебе не нравлюсь? — огорчился парень.
Ира, сама не очень понимая почему, все же задумалась над вопросом.
Он… необычный и очень теплый. Почему-то рядом с ним так надежно и так уютно. Словно весь мир отступает на задний план. И не будет никаких кошмаров. Можно расслабиться и забыть о своих проблемах в приятной компании.
У него такая теплая улыбка. И такие ясные улыбчивые глаза. Он… все-таки чем-то похож на Фила. И в то же время он совершенно другой.
Глаза у Фила темно-коричневые, почти черные. А у этого тоже коричневый цвет, но как ни странно ближе к цвету жженого сахара. У этого ресницы тоже темные, но немного загнутые. Как у девушки-кокетки.
У Фила волосы светлые и растрепанные, словно он такого слова как «расческа» не признает принципиально. А у этого стильно уложенная грива.
У моего… друга? Стоп… а когда это Фил стал моим другом? Хороший вопрос, но не вовремя. Об этом стоит подумать немного позже. Так вот, у Фила проколото ухо, а у этого — нет.
Так что — никаких сомнений нет и быть не может, это не Фил! Но чем-то знаком. И если он продолжит так улыбаться, я сейчас не выдержу и решу с ним познакомиться. Поближе.
Поближе?
— Ладно, — Ира наклонила голову. — Уговорил, речистый, допустим, я бы согласилась прогуляться с тобой по парку. Дальше что?
— Дальше? — парень улыбнулся ясно-ясно. — Я бы под каким-нибудь предлогом завел бы тебя…
— В темный уголочек?
